The Golden Fish — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Çok eski zamanlar, deniz kıyısında küçük, eski bir kulübede yaşayan fakir bir balıkçı ile karısı vardı. Her gün balıkçı sahile iner, oltasını alır ve misınasını suya atardı. O, basit bir adamdı, denizin kendisine getireceği her şeyden memnun olurdu. Bir gün, sessizce oturduğu sırada oltası birden gergin oldu. Çekti, çekti, büyük bir balık tuttuğunu düşünerek, ama oltasını yaklaştırdığında güzel bir altın balık olduğunu gördü. Şaşkınlığına, balık konuşmaya başladı, onu bırakması için yalvardı ve kendisinin büyülenmiş bir prens olduğunu söyledi. Şefkatli balıkçı, onun sözlerine hayran kalarak, balığı hiçbir şey talep etmeden dikkatle temiz suya geri bıraktı ve uzaklaşırken izledi.
Balıkçı, konuşan altın balığı hakkında karısına anlatmak için sabırsızlanarak kulübesine döndü. Karısını kırık ahşap küveti yanında oturmuş, mutsuz görünürken buldu. "Karım," diye başladı, "bugün altın bir balık tuttum ve benimle konuştu! Beni serbest bırakmam için yalvardı, ben de hiçbir şey istemeden onu serbest bıraktım." Karısı İlsebill kaşlarını çatarak dinledi. "Aptal!" diye bağırdı, sesi keskin. "Dilek balığı tuttun da hiçbir şey mi istedin? Hemen geri git ve ona yeni bir küvet istediğimizi söyle! Bu küvet eski ve kırık, ben elbiselerimizi düzgün yıkayamıyorum." Zavallı balıkçı iç çekti, ama karısının huysuzluğunu biliyordu, bu yüzden döndü ve denize geri gitti.
Balıkçı kıyıya doğru yavaş yavaş yürüdü, kendini biraz aptal hissederek. Suyun kenarında durdu; su şimdi biraz yeşilimsi ve bulanıktı. Altın balığa seslenip haykırdı: "Ey Balık, ey Balık, beni dinle! Karım İlsebill beni sana gönderdi. O benim istediğim gibi davranmıyor, daha fazlasını istiyor, küçük balık!" Altın balık suya çıktı, pulları ışıl ışıl parlıyordu. "Şimdi ne istiyor?" diye yumuşak sesle sordu. Balıkçı karısının yeni bir küvet istediğini anlattı. "Eve git," dedi balık. "Zaten var." Balıkçı döndü ve geri koştu, bunun gerçek olup olamayacağını merak ederek.
Balıkçı kulübesinin durduğu yere vardığında, yerine düzgün bir küçük ev buldu. İçeride karısı temiz bir sırada, yepyeni bir küvetinin yanında oturuyordu. "Karım!" diye haykırdı, şaşkınlık içinde. "Gerçek!" Ama karısı uzun süre mutlu kalamadı. Küçük, tertipli odayı kaşlarını çatarak inceledi. "Bu ev çok dar," diye ilan etti. "Uydu taştan bir ev istiyorum, odaları, hizmetçileri ve bahçesiyle! Burası bizim için yer değil. Balığa geri dön, yaşlı adam, ve ona büyük bir taş evi istediğimi söyle." Balıkçı korkunç bir titreme hissetti, çünkü balığın hoşlanmayacağını biliyordu.
Balıkçı denize geri döndü. Su artık koyu gri ve dalgalıydı; balığın artan hoşnutsuzluğunu yansıtıyordu. Taş bir kale için dilek tuttu ve balık, içini çekerek, bunu yerine getirdi. Balıkçı geri döndüğünde, kulübesi yerine görkemli bir taş kale buldu; kuleleri ve sur duvarları vardı. İçeride karısı bir taht üzerinde oturuyordu; ağır bir altın taç ve zengin bir elbise giymiş, hizmetçilerle çevrili. O bir kraliçeydi! Ama gözleri zaten huzursuzdu. "Geri dön, ihtiyar!" diye emretti. "Kraliçeyim, ama bu yeterli değil. Tüm topraklara hükümran olmak istiyorum, İmparatoriçe olmak! Acele et, çünkü bekleyemem!" Balıkçının kalbi battı (içi geçti).
Balıkçı yine denize gitti. Deniz şimdi siyah, fırtınalı idi; dev dalgalar kıyıya çarpıyordu. Balığı çağırdı ve titrek bir sesle karısının İmparatoriçe olması için dilek tuttu. Balık sessiz ve kasvetli, bu dileği yerine getirdi. Eve döndüğünde, onu muazzam imparatorluk bahçelerinde buldu. Askerler ve soylular ordusunun içinde duruyordu. Derin mor renkli giysiler ve daha görkemli bir taç giymiş, bir imparatorluğu yönetiyordu. "Yaşlı adam," dedi, sesi sabırsızlıkla keskin, "ben İmparatoriçeyim ama Papa olmak istiyorum! Bütün kiliseler üzerinde güç sahibi olmak istiyorum! Şimdi git!" Balıkçı dehşete kapıldı. Bu dilek çok büyük, çok cüretkar görünüyordu.
Balıkçı kendini öfkeli, gürültülü denize sürükledi; dalgaları dağlar gibiydi. Altın balığa sesini titretiyle çağırdı ve karısının Papa olması için dilek tuttu. Balık, gözleri uzaklara dalmış, bunu yerine getirdi. Eve döndüğünde onu muhteşem bir katedralin en yüksek basamaklarında buldu; papalık kıyafetleri ve üç katlı bir taç içinde, geniş kalabalıkları yönetiyordu. Ona yaklaşmakta bile zorlanıyordu. "Yaşlı adam," diye seslendi aşağıdan, sesi yeni bir otoriteyle yankılanıyordu, "Papa'yım ama Güneş ve Ay'ın Efendisi olmak istiyorum! Gökleri yönetmek istiyorum! Git, şimdi!" Balıkçı donup kaldı; bunun tüm akıldan ötede bir dilek olduğunu biliyordu.
Balıkçı denize doğru tökezleyerek geri döndü, bacakları onu zar zor taşıyordu. Gökyüzü karardı, rüzgar uluyordu ve deniz, koyu, öfkeli dalgaların kaynayan bir kazanına dönüşmüştü. Fırtınanın üstünde sesini duyurmaya çalışarak altın balığa haykırdı. "Ey Balık, ey Balık, beni dinle! Karım İlsebil beni sana gönderdi. O benim isteklerime uymuyor ve daha fazlasını istiyor, küçük balık!" Pulları solmuş altın balık, kaynayan derinliklerden yavaş yavaş yükseldi. "Şimdi ne istiyor?" diye sordu, sesi ağırdı. "Güneş ve Ayın Efendisi olmak istiyor!" diye hıçkıra hıçkıra ağladı balıkçı. Balık onu uzun süre baktı. "Eve git," dedi. "Bitti." Ve bunu söyleyip gürültülü dalgalara geri battı.
Balıkçı öfkeli denizden yüz çevirdi ve uzun yolculuğa evine doğru başladı. Fırtına yatışmaya başlamıştı, ama soğuk, gri bir ışık ona yolu gösteriyordu. Büyük katedralin, sarayın ve kalenin durduğu yerde şimdi çıplak toprak, çamurlu su birikintileri ve kırık taşlardan başka bir şey yoktu. Tüm ihtişam hiç olmamış gibi ortadan kaybolmuştu. Karısını görene kadar yürümeye devam etti, kalbi ağır ağır. Karısı çamur ve enkazın ortasında oturuyordu, görkemli elbisesi gitmişti, yerine eski, yırtık kahverengi elbisesi ve başörtüsü geçmişti. Şaşkın ve üzgün görünüyordu, boş alana bakıp duruyordu. "Her şey gitti, karım," balıkçı dedi, sesi düz. "Başladığımız yere geri döndük."
Balıkçı ile karısı sahile doğru yollarına devam ettiler. Orada, en başında olduğu gibi, küçük, harap bir kulübeleri duruyordu. İçinde, kırık ahşap teknesi köşede yer almıştı, balıkçının altın balığı ilk kez tuttuğu zamanki gibi. İlsebill'in arzuladığı tüm dilekler, tüm ihtişam, tüm güç bir rüya gibi ortadan kaybolmuştu. Başladıkları yerden ne fazlası ne de eksiği vardı. Deniz, şimdi sakin, gri bir uzanış, kıyıya hafifçe çarpıyordu. Ve orada, kırık tekneleriyle birlikte, eski kulübelerinde deniz kenarında, bu günümüze kadar yaşadılar.