The Master of Ballantrae — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
一七四五年，苏格兰陷入了叛乱的漩涡。在德里斯迪尔城堡，年迈的杜里勋爵召集了他的两个儿子——长子詹姆斯·巴兰特雷爵士和次子亨利。为了保住家族的地产，一个儿子必须参加查理王子的叛乱，另一个则要保持对乔治国王的忠诚。如果叛乱失败，忠诚的儿子就能保住他们的土地；如果叛乱成功，反叛的儿子就能保住。老勋爵看着他的两个儿子。詹姆斯聪慧却狂放；亨利沉静而善良。他们的表妹艾莉森原本许配给詹姆斯，此刻在一旁看着他们两人。家族的管家麦克莱尔站在墙边，静静地听着。热爱冒险的詹姆斯微笑着说："这是一场运气的游戏。让硬币的翻转来决定我们的命运吧。"厌恶这个主意的亨利却无法拒绝。他沉重地说："就这样吧。让我父亲或麦克莱尔为我们掷硬币。"老勋爵从钱袋里掏出一枚几内亚金币，高高地抛向空中。
岁月流逝。叛乱失败了，芭兰特雷庄园的主人詹姆斯被报告已经死亡。亨利继承了爵位，娶了曾经与詹姆斯订过婚的艾莉森。他们在德里斯迪尔过着平静的生活，但过去的阴影始终笼罩着他们的幸福。一个傍晚，亨利和艾莉森在花园里散步，管家麦克莱尔也在场，突然一个陌生人出现了。那是詹姆斯，从死亡中归来了。他瘦削憔悴，衣衫褴褛，但那张老是带着嘲讽的笑容依旧未变。他优雅地鞠了一躬。"亲爱的弟弟，"他说，"还有我亲爱的艾莉森。看来你们没有等我啊。"艾莉森脸色苍白，但亨利站稳了身体，脸上如同石头般冷硬。"欢迎你，詹姆斯，"亨利说，声音冰冷，"这是你的家。"但当詹姆斯向前走去向艾莉森问好时，她昏迷了，倒在丈夫的怀里。庄园主人只是笑了，那笑声里没有半分温暖。麦克莱尔在那一刻明白了，两兄弟之间的战争并未结束，它才刚刚开始。
主人在德里斯迪尔庄园里留了下来，用侮辱和诡计折磨他的兄弟，把整个家族都转向了反对他。他每天都提醒亨利，他偷走了他的爵位和他的爱。两人之间的仇恨与日俱增，最终无法再被压制。一个寒冬的夜晚，在一场激烈的争执之后，他们走出庄园，来到海边一处隐蔽的树林里，只有麦克莱陪伴着他们。地面冻得很硬，空气冷得刺骨。"这个世界容不下我们两个，"主人说道，拔出了剑。"让我们一劳永逸地解决这个问题吧。"亨利被逼到了忍无可忍的地步，也拔出了自己的剑。"我一直在为这一刻祈祷！"他喊道。他们在月光下搏斗，这是一场绝望而无声的战斗。麦克莱惊恐地看着刀光闪烁。突然，亨利的剑刺了出去。主人惊呼一声，倒了下去，躺在冻硬的地面上，一动不动。亨利以为自己杀死了兄弟，松开了剑，低头凝视着那具尸体，脸上写满了痛苦。
主人并未死去。走私贩把他带走了，多年来杳无音信。但后来，麦克莱尔开始收到信件，来自主人的同伴，一个名叫伯克上校的爱尔兰无赖。坐在杜里斯迪尔的书房里，麦克莱尔读着主人那些令人惊叹的冒险经历。他成了公海上的海盗，参加战斗，掠夺财宝。他在美洲殖民地流浪，远航到印度。每一封信都讲述着大胆、残忍和生存的故事。伯克写道："你的主人是个伟大的人物，虽然魔鬼本身也在他身上。"麦克莱尔读到主人如何赢得和失去财富，背叛朋友，十几次死里逃生。他仔细保存每一封信，记录着这个困扰杜里斯迪尔庄园的人的人生。"我们能做什么呢？"杜里斯迪尔夫人会问。"我们无能为力，"麦克莱尔沉闷地回答，"我们只能等待他的下一次归来。"
后来有一天，主人回来了。这一次他不是以乞丐的身份出现，而是作为一个富人，一个来自东方的大富翁。他在爱丁堡附近一个繁忙的港口登陆，穿着华丽的丝绸衣服，身边跟着一位沉默寡言、头缠布巾的印度仆人，名叫塞昆德拉·达斯。他声称自己家财万贯。他租下了昂贵的房间，开始挥金如土，他的故事令整个社交界为之震惊。他向德里斯迪尔庄园送去了信件，不是威胁，而是礼物。但麦克莱尔看透了他的目的。"他来是要毁掉我们，"他对亨利说。"他会不断地花钱，而你为了家族的名誉，就得替他买单。"亨利已经被多年的内疚和恐惧折磨得疲惫不堪，只得同意了。"我该怎么办？"他无力地问道。"你必须满足他的一切要求，"麦克莱尔建议说，"我们也要时刻监视他。"主人的归来投下了比以往更深的阴影，一种冷酷的毒药重新渗入了这个家族的生活。
麦克莱尔的预言成真了。主人在爱丁堡过着王侯般的生活，欠下巨额债务。按照惯例，家族族长亨利必须替他偿还。在律师那间庄严的木板办公室里，彻底的破产真相大白于天下。德里斯迪尔庄园一块块地被卖掉，用来填补主人的挥霍无度。亨利脸色苍白，嘴角紧绷，坐在微笑的弟弟对面。"你毁了我，"亨利说，声音几乎听不见，"地产都没了。什么都没剩下。"主人只是耸了耸肩。"那我们就得去美洲把我的宝藏取回来，"他宣布道。他说起了埋在美洲荒野里的一笔巨大财富——白银和黄金。这是他们唯一的希望。走投无路的亨利同意了。"我们会去的，"他说，"你、我，还有麦克莱尔。我们会在新大陆上结清这笔账。"麦克莱尔看穿了圈套。主人要的不是宝藏，他要的是他的兄弟——孤立无援、一贫如洗，困在远离家乡的蛮荒之地。
进入美洲荒野的旅程比海上航行更加艰苦。他们在一片广袤寂静的森林里跋涉了数周，秋日的炽热色彩笼罩着四周，一群粗粝的皮毛猎人带领着他们前行。主人因严寒而虚弱，病情严重恶化，被抬在担架上。病痛并未使他温和，他从病床上继续嘲讽亨利。"寒冷困扰你吗，兄弟？"他用虚弱的微笑问道。亨利则用炽热而执着的仇恨注视着他。"他是只老虎，"一个猎人在麦克莱勒耳边低声说，"除非敌人先死，否则他不会死。"空气中弥漫着猜疑。猎人们开始害怕起来，相信主人的财宝被诅咒了。塞昆德拉·达斯寸步不离主人左右，用深邃莫测的眼神注视着每一个人。"还要走多远？"麦克莱勒问一位向导，那人只是咕哝一声，指向西方。他们是一支人数稀少、不和睦的队伍，在广阔无垠的荒野中迷失，将他们的仇恨带向最后的终结。
在冰封的荒野深处，主人的病情恶化了。一个早晨，在一片白雪覆盖的空地上，他似乎死了。亨利盯着那具静止的尸体，脸上毫无表情。但塞昆德拉·达斯却没有表现出悲伤。他平静地宣布，他将按照印度的方式埋葬他的主人。"他没有死，"塞昆德拉对惊愕的众人坚持说，"他陷入了出神状态（恍惚）。我有办法把他唤醒。"在麦克莱尔担忧的目光和向导们敌意的瞪视下，塞昆德拉让他们挖了一个浅坑。他用布裹住主人的尸体，放进坑里，用冻土覆盖，留下一根细小的呼吸管。随后他在那个地方生起了火。"我们必须等待，"他说着在火边坐了下来，"时间会让他回来的。"亨利笑了，那是一种疯狂、失控的笑声。"他死了！"他喊道，"我终于摆脱他了！"但他的眼睛始终没有离开那个奇异的坟墓，解脱感与一生的恐惧在他心中交织。
他们在火堆旁等了一天一夜。塞昆德拉保持着耐心，但亨利的心神开始崩溃。他的哥哥可能还活着这个念头让他无法承受。"我不会被骗！"他尖叫着，抓起一把铁锹。"我们要把他挖出来！我必须看到他死了！"塞昆德拉冲过来挡住他。"你会毁掉一切！"他喊道。"现在还太早！"但亨利被疯狂的力量驱使，把他推到了一边。在灯笼疯狂的光影下，他们用手指甲刨着冻硬的土地。他们挖出了尸体。塞昆德拉跪了下来，开始施展他的秘术，向主人的嘴里吹气。可怕的一刻，眼皮似乎颤动了一下。亨利发出了一声非人的尖叫，倒在了地上。麦克莱尔冲到他身边。他的心脏在一生的仇恨中已经衰竭，现在彻底停止了跳动。他死了。
混乱结束时，雪地里躺着两具尸体。主人的眼皮是否真的颤动过，或者他也已经死在了冻土之中，谁都说不准。那场始于苏格兰城堡的可怕决斗，在这里落下了帷幕。向导们把他们并排埋葬了。没有墓碑，只有两座土丘在广袤空旷的大地上。忠诚的管家麦克拉尔独自站在那里，望着眼前的一切。"一切都结束了，"他对着风低声说，"整个家族都消亡了，只有我活了下来。"他侍奉这个家族一生，如今它已经毁灭。他是仅存的唯一见证者，要讲述他们悲剧的故事。他转身背对着坟墓，踏上了漫长的归途，回到苏格兰那座失去主人的宅邸，肩上承载着他所见证的一切沉重的记忆。