Jack the Giant-Killer — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

在英格兰的最西端，绿色的田野消失在大海里的地方，坐落着康沃尔——一个悬崖峭壁、海鸥飞翔、散布着小石头农舍的地方。在很久很久以前，那时候路还只是小径，荒野还很荒凉，巨人们住在那里的山丘上。其中最大的巨人叫科莫兰，他的身高是普通人的四倍，懒惰程度是普通人的两倍。他从不种植任何东西，也从不建造任何东西。每隔几周，他就从山上走下来，踏进某个人的田地，一只胳膊下夹起六头牛，另一只胳膊下夹起一打羊，然后扬长而去。整个郡里没有一个人能想出办法来对付他。有一个早晨，一个叫杰克的农民之子站在悬崖边，看着巨人离去。杰克个子很小，今年十八岁，身上只有一把铲子、一根绳子和一个非常聪慧的头脑。他站在那里很久，在思考。

杰克整夜挖掘。他在巨人自己的小径上挖了一个陷阱，宽度如同一间小屋，深度远超巨人的身高，他铺上长木棍和稻草，再撒上泥土覆盖，直到看起来和山丘的其他地方完全一样。天刚亮，他站在陷阱的另一边，把号角放到嘴边，吹出了康沃尔郡有史以来最响亮的一声。科莫兰从他的洞穴里冲了出来，脾气坏透了，想看看是谁这么早制造噪音。他看到一个年轻小伙子站在他的山丘上，朝他喊着欢快的辱骂。他沿着小径跑了下来——木棍断了，稻草飞起来形成一片尘云，科莫兰直直掉进了杰克的陷阱，一屁股坐在坑底，撞击的力度震得整个郡的窗户都摇晃了起来。他一点都没受伤。但他极其恼火。

康沃尔的人民把科莫兰填埋在坑底，他在那里不停地抱怨，就这样被永远封在山下，再也偷不了任何人的牛了。他在那里睡了一百年，而且睡得相当舒服。人们给了杰克一条用金线缝制的腰带，上面绣着英格兰人人都知道的字句：这是打败巨人科莫兰的勇敢康沃尔人。国王听说了这件事，立刻派人召杰克进宫。国王长得圆圆胖胖，性格开朗，很容易被打动。他听着陷阱的故事哈哈大笑，让杰克坐在自己的餐桌旁。整个宫廷都开始叫他杰克屠巨人——这个名字他从来不太喜欢，因为他其实没有杀死任何人，一生都没有。他只是用智慧战胜了他们。但一个名字一旦被人们叫开了，就很难改回来。

杰克没有在宫廷里待多久。他听说东边还有其他巨人在欺负人，就出发去寻找他们。一个炎热的午后，他在一片深深的橡树林里的泉水旁躺了下来，脱掉外套垫在头下，在树荫里睡得很沉。这片林子的主人是一个叫布兰德博的巨人，他又高又瘦，极其爱虚荣，多年来一直想见到那个打败了科莫兰的名人杰克。他穿过树林，看到了睡着的陌生人腰带上的金色字样，简直不敢相信自己的运气。他像拿起一只睡着的猫一样轻轻地抱起杰克，夹在一只胳膊下面，哼着歌儿把他带回了自己的城堡。杰克在半路上醒了过来，发现自己头朝下，地面在远远的下方摇晃，心想这大概是他整个星期里发生过的最有趣的事情。

布伦德博尔把杰克锁在高塔的一间房里，然后吹着口哨下楼去了，打算把他的兄弟叫来，两人一起商量怎么处置这位名人囚犯。这是他的错误。杰克爬上窗台往外看，看见两个巨人在远下方的院子里穿行。他又看了看角落里盘成一圈的两条粗绳，还有绳子末端的沉重铁钩，便迅速地动起手来。等到巨人们回到塔楼时，杰克已经把两条绳子从窗口放了出去，每条绳子上都打好了绞索，悬挂的位置正好是两个高大的头颅会经过的地方。他听见他们在楼梯上的脚步声。他用靴子抵住石墙，紧紧握住绳子，等待着。当两个巨人走出来进入下方的院子，想看看他到底跑到哪里去了时，他猛地一拉。

两个巨人最后总算解开了缠绕，但被一个康沃尔小个子仅用两根绳子就制服了，他们羞愧难当。他们收拾起城堡，向北方去了，再也没有在那片地方惹过麻烦。杰克用布伦德博的钥匙打开了大门，放出了巨人们关在地窖里的所有人，把他们送回各自的村庄。然后他继续前行。黄昏时，他踏上一座长长的石桥跨过河流，桥下的水映着红色和金色的光，芦苇上空飞出了第一批蝙蝠。他想起自己的人生变得多么奇异。他仍然是个农民的儿子，仍然拥有一把铁锹。但现在有个名字跟随着他走遍四方，无论他去哪里，人们都会对他有所期待。他发现自己一点都不介意这样。

在威尔士，杰克在夜幕降临时来到了山里的一座房子，那里住着一个巨人，他有两个头长在一对肩膀上。巨人热情款待了他——热情得过了头——给他一张床和一大碗速食布丁作晚餐，两个头则互相低声嘀咕着明早要怎么对付这位客人。杰克听到了每一个字。他早已在外套里藏了一个大空皮袋，现在趁巨人在炉火边忙碌的时候，他悄悄地把整整一大碗粥倒进了袋子里，而不是吃掉它。然后他拍了拍自己的外套，做出吃得很饱的样子，说这粥真是太美味了，还说在康沃尔郡，一个人可以吃掉十碗这样的粥，之后还能再表演一个绝活呢。两个头立刻转了过来。他们不喜欢在任何事上被打败，尤其是被一个客人打败。

他们走出月光洒满的院子，杰克说诀窍就是这样：一个康沃尔人可以吃掉整个布丁，然后让它再出来，丝毫不会受伤。他掏出刀子，割开了外套下的皮袋，整个晚餐哗啦啦地倒在了鹅卵石上——杰克站在那里咧嘴笑着，完好无损。巨人的两个头都瞪大了眼睛。随后它们互相看了看，四十年来第一次达成了共识，决定不能被一个小康沃尔人在山脉前面击败。于是这个两头巨人拿起自己巨大的晚餐碗，吃光了所有东西，也试着用同样的办法。结果失败了。那是威尔士那晚最响亮的声音，它突然坐在了自己院子的中央，呻吟着。从那以后，它再也没有试过要在任何事上击败任何人，这使它成为了一个好得多的邻居。

杰克在穿过山区回家的路上，发现了巨人们用作储藏室的一个山洞。在那里，一块石架上积满了百年的尘埃，放着四样东西，都是很久很久以前就制造好的，久到没人能记得的时候。有一件大衣，穿上它的人就会隐身。有一顶帽子，能告诉他任何他想知道的事情。有一双鞋子，跑起来和风一样快。还有一把剑，配着朴素的剑鞘，能切开任何东西。杰克拿了大衣、帽子和鞋子，他抬起那把剑，看了一会儿，然后小心地把它放回了架子上。因为他已经用一把铁锹、两根绳子和一个皮袋打败了四个巨人，他想不出有什么事情是用剑能做到而用脑子做不到的。

杰克在仲夏时节回到了康沃尔，国王在绿地上为他举办了一场盛大的集市，有音乐、彩带和丰盛的食物，整个郡的人都来了。国王给了他一座房子和一些土地，杰克在那里成了家，从此过着平静安稳的生活，这正是他一直以来想要的。从那以后，西部再也没有听说过巨人的消息。科尔莫兰被困在自己的山丘下面。那两个高大的兄弟向北离开了这个国家，再也没有人见过他们，而那个双头巨人则留在威尔士自己的山上，从那晚以后就再也没有骚扰过任何旅人。人们一生都叫杰克为巨人杀手，而杰克一生都耐心地说，他只不过是动了脑子罢了。