Iron Hans — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
منذ زمن بعيد، كان هناك ملك بُني قصره على حافة غابة مظلمة عظيمة. داخل تلك الغابة، كانت الغزلان والخنازير البرية تجري بحرية، ولكن لسنوات طويلة، لم يخرج أي صياد دخلها مرة أخرى. واحدًا تلو الآخر ذهبوا، وواحدًا تلو الآخر لم يُروا أبدًا، حتى لم يجرؤ أحد في المملكة على وضع قدمه بين تلك الأشجار، وظلت الغابة صامتة وفارغة ومخيفة. ثم في يوم من الأيام، جاء صياد إلى الملك وقال إنه سيذهب ويكتشف ما حدث لكل الآخرين. أخذ معه كلبه الأفضل، وهو كلب شجاع لم يخف أبدًا من أي شيء في حياته، وساروا معًا من القصر، مرورًا بآخر المزارع، ثم دخلوا حافة الأشجار المظلمة، بينما راقبهم الملك وشعبه من الأسوار ولم يقولوا شيئًا على الإطلاق.
مشى الصياد وكلبه ليوم طويل عبر الأشجار الظليلة حتى وصلا إلى بركة مظلمة وهادئة مخبأة في عمق الغابة. ركض الكلب مباشرة إلى حافة الماء ليشرب - وارتفعت يد ضخمة من البركة، أمسكت به، وسحبته إلى الأسفل بعيدًا عن الأنظار. ركض الصياد طوال الطريق إلى المنزل وأخبر الملك بما رآه. فأرسل الملك رجالًا بسلال لفرغ البركة، قطرة قطرة، حتى وجدوا أخيرًا، ملقى في الطين في القاع، رجلًا بريًا ضخمًا، بنيًا بالكامل مثل الحديد الصدئ، وشعره يتدلى إلى ما وراء ركبتيه. قيده الرجال بسرعة بالحبال قبل أن يتمكن من الحركة، وحملوه عائدين عبر الغابة إلى القلعة، ليظهروا للملك ما كان يبتلع صياديه طوال الوقت.
في القلعة، أمر الملك ببناء قفص حديدي قوي في وسط الفناء، وقام بتقييد الرجل المتوحش بداخله حيث يمكن للجميع رؤيته، بلون بني كلون الحديد الصدئ من رأسه إلى أخمص قدميه، وشعره يتدلى إلى ما بعد ركبتيه. وأعلن الملك أمام البلاط كله: "من يفتح هذا القفص ويخرجه، يموت". احتفظ هو نفسه بالمفتاح الوحيد، وعندما تقدم في السن، أعطاه للملكة نفسها للحفاظ عليه بأمان. مرت السنوات، ونما الابن الصغير للملك ليصبح فتى في الثامنة من عمره، لم يكن يحب شيئًا أكثر من اللعب في الفناء بكرة ذهبية. في يوم من الأيام، عندما رمى الكرة عالياً، فقدها، وتدحرجت الكرة مباشرة بين قضبان القفص. التقطها الرجل المتوحش. وقال: "ستستعيد كرتك في اللحظة التي تفتح لي فيها هذا الباب". هز الصبي رأسه وهرب.
في تلك الليلة، بينما كان الصبي مستيقظًا يفكر في الكرة الذهبية، ذهب ثلاث مرات إلى باب أمه وعاد ثلاث مرات، خائفًا. ولكن في الليلة الثالثة تسلل إلى الداخل بينما كانت نائمة، ووجد المفتاح الحديدي الكبير تحت وسادتها، تمامًا كما كان يعلم أنه سيكون. وبينما كان يسحبه، انغلق باب صندوق المفتاح على إصبعه، وفي لحظة حوّل القرصة طرف إصبعه إلى ذهب خالص. ركض كل الطريق إلى الفناء، وأدخل المفتاح في القفل وإصبع طرفه الذهبي يرتجف، وأداره. انفتح باب القفص. خرج الرجل البري - وعلى الفور استعد للمشي مباشرة خارج بوابة القلعة والابتعاد. "انتظر!" صرخ الصبي، ممسكًا بذراعه. "إذا ذهبت، فسيقتلني أبي بالتأكيد. خذني معك!" نظر الرجل البري إليه للحظة طويلة، ثم رفعه على كتفيه الكبيرتين وحمله بعيدًا نحو الغابة.
في عمق الغابة، وضع "آيرون هانز" الصبي بجانب نبع صافٍ ومشرق. قال: "هذا هو النبع الذهبي. كل ما يسقط فيه يتحول إلى ذهب، وقد جعلتك حارسه - لا شيء على الإطلاق يجب أن يسقط فيه، وإلا فستواجهني." أجلس الصبي بجانب الماء وانصرف بين الأشجار. طوال اليوم الأول، جلس الصبي ساكناً يراقب النبع، لكن إصبعه المذهب كان يؤلمه بشدة لدرجة أنه غمسه أخيراً ليبرده، فخرج وهو يلمع ذهباً خالصاً. رأى "آيرون هانز" ذلك على الفور، لكنه سامحه. في اليوم الثاني، وبينما كان ينحني لينظر إلى الماء، سقطت شعرة من رأس الصبي في النبع، فتحولت هي الأخرى إلى ذهب؛ مرة أخرى سامحه "آيرون هانز"، لكنه حذره من أن المرة الثالثة لن تُغتفر. في اليوم الثالث، انحنى الصبي أكثر من اللازم محاولاً رؤية وجهه في الماء، فسقطت كل شعره الطويل دفعة واحدة وتحولت بالكامل، بلمعان ذهبي. لم يعد هناك مجال للإخفاء الآن.
قال له حديد هانز إنه بسبب طيبة قلبه، وعلى الرغم من أنه لم يستطع الحفاظ على النبع، فإنه سيساعده دائمًا إذا نادى باسمه على حافة الغابة. ثم أرسل الصبي إلى العالم ليتعلم معنى الفقر. سار الصبي أيامًا عديدة حتى وصل إلى مدينة أجنبية عظيمة وطلب العمل في قصر الملك نفسه. لأنه لم يكن لديه حرفة، استقبله الطباخ في المطبخ، ليحمل الخشب والماء ويفرك القدور - أدنى عمل كان موجودًا. لكن الطباخ لاحظ أنه كان يرتدي قبعة ممزقة مشدودة على رأسه، حتى في الداخل، حتى بجوار النار. قال له الطباخ أكثر من مرة: "ارفعها". أجاب الصبي دائمًا: "لا أستطيع. لدي قشرة سيئة على رأسي." فسمح له الطباخ بإبقائها، وعمل الصبي، مخفيًا شعره ولم يقل شيئًا آخر.
في يوم من الأيام، غاب الطباخ الذي كان يقدم الطعام للملك شخصيًا، فأُرسل الفتى ليحل محله في حمل الأطباق. وبينما كان يضع طبقًا أمام الملك، انزلقت قبعته قليلاً، وسقط خصلة واحدة من الشعر الذهبي اللامع على جبهته قبل أن يتمكن من إمساكها. حدق الملك وقال: "من أين لفتى المطبخ شعر كهذا؟" انحنى الفتى انحناءة عميقة وفكر بسرعة. قال: "لقد وجدت خاتمًا ذهبيًا في الميزاب هذا الصباح، جلالة الملك، وربما علق بعض من طلاءه على رأسي دون أن أدري." لم يقل الملك شيئًا آخر عن ذلك حينها، لكنه لم يصدق الإجابة تمامًا، وفي اليوم التالي أرسل الفتى بعيدًا عن مطابخه بالكامل، ليعمل بدلاً من ذلك في حديقة القصر، تحت إشراف البستاني.
في الحديقة، كان الفتى يعمل بجد ويتكلم قليلاً، وكان يضع قبعته دائمًا، حتى في الحر. لكن ابنة الملك كان لديها نافذة تطل على الحديقة، وسرعان ما لاحظت الفتى الجديد الهادئ الذي يعمل في الحديقة والذي لم يخلع رأسه أبدًا. في يوم من الأيام، نادته من نافذتها وطلبت منه أن يخلعها. قال: "لا أستطيع، لدي قشرة في رأسي"، تمامًا كما أخبر الطباخ. لم تترك الأمر وشأنه، ونادته مرة أخرى إلى نافذتها في اليوم التالي، وبعد ذلك اليوم، وفي كل مرة كانت تضع في يده حفنة من العملات الذهبية إذا كان سيظهر لها. في كل مرة كان يرفض، وفي كل مرة كان يأخذ العملات مباشرة إلى أطفال البستاني نفسه ويوزعها كلها، ولا يحتفظ بشيء لنفسه. ولكن في ذلك اليوم الثالث، بينما كان ينحني ليغادر نافذتها، هبت عاصفة مفاجئة وأخذت قبعته المربوطة بخفة ورفعتها بعيدًا تمامًا، وتدلى شعره ذهبيًا لامعًا في ضوء الشمس ليراه الجميع.
بعد ذلك بوقت قصير، اندلعت الحرب، وسار ملك عدو قوي ضد المملكة بجيش عظيم. توسل الفتى، الذي كان لا يزال يخفي شعره الذهبي كصبي بستاني، حصانًا وأسلحة ليقاتل هو الآخر. ضحك رجال الإسطبل وأعطوه حصانًا عجوزًا بثلاث أرجل فقط كان يعرج. امتطى الحصان إلى حافة الغابة المظلمة ونادى ثلاث مرات: "هان الحديدي!" عند النداء الثالث، خرج هان الحديدي من بين الأشجار، حاملًا حصان حرب أسود فحم رائعًا، ودرعًا لامعًا كاملًا، وفرقة كاملة من الفرسان المدرعين بالحديد. قال: "خذ هذه، وقاتل من أجل ملكك." ارتدى الفتى الدرع، وركب الحصان العظيم، وقاد الفرسان الحديديين مباشرة إلى صفوف العدو، مطيحًا بهم حتى انكسروا وفروا من ساحة المعركة. قبل أن يتمكن أي شخص من معرفة هويته، قاد الفرسان بهدوء إلى الغابة، وأعاد كل شيء إلى هان الحديدي، وعاد إلى المنزل مرة أخرى على حصانه العجوز الأعرج.
أقام الملك وليمة عظيمة استمرت ثلاثة أيام، وفي كل يوم كانت تُرمى تفاحة ذهبية بين الشباب، وكان الشرط أن من يمسك بها يجب أن يحضرها للملك نفسه. وفي كل يوم كان يأتي فارس غامض بدرع مختلف - أحمر، ثم أبيض، ثم أسود - يمسك بالتفاحة، ويركب مبتعدًا قبل أن يتمكن أحد من إيقافه؛ وفي اليوم الثالث فقط تم مطاردته بشدة لدرجة أنه أسقط التفاحة الذهبية وهو يفر عائدًا إلى كوخ بستانيه. عندما وُجدت التفاحة في غرفته، استدعى الملك الفتى ليقدم تفسيرًا، وحاول الفتى إنكار كل شيء - حتى تقدمت الأميرة بنفسها وانتزعت القبعة من رأسه. انهمر شعره، ذهب نقي لامع، أمام البلاط كله، ورأى الجميع على الفور من كان فارسهم الغامض حقًا. اعترف بأنه ابن ملك، وأعطاه الملك الأميرة زوجة له. في وليمة الزفاف، وصل غريب رائع في ثياب ملكية - هانز الحديدي نفسه، وقد تحرر أخيرًا من السحر الذي جعله وحشيًا، وأعطى الزوجين الشابين كل قطعة من كنزه العظيم.