Sinbad the Sailor — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
منذ زمن بعيد في مدينة بغداد العظيمة، عاش حمّال فقير يحمل الأثقال الثقيلة عبر الشوارع الحارة مقابل بضع عملات معدنية صغيرة. في ظهيرة يوم قائظ، وضع حمولته ليستريح خارج منزل فخم، وتنهد قائلاً إن الحياة كانت صعبة عليه وسهلة على الآخرين. سمع الرجل الثري الذي يملك المنزل صوته، فابتسم، ودعاه إلى الداخل بعيدًا عن الشمس. قال له: "يا صديقي، نحن نتشارك اسماً، فأنا أيضاً أدعى السندباد. لكن لا تحسدني، فلم أكن غنياً دائماً، ولم أحصل على ثروتي بسهولة." وضع الفاكهة والماء البارد أمام الحمّال المتعب، وبدأ أخيراً يروي قصة رحلاته السبع المدهشة عبر البحار البعيدة.
في رحلته الأولى، أبحر السندباد مع طاقم من التجار حتى وصلوا إلى جزيرة خضراء منخفضة ترتفع من البحر الهادئ. فرحًا باليابسة، نزل البحارة إلى الشاطئ، وأشعلوا نارًا صغيرة للطبخ، وبدأوا يضحكون ويحتفلون. ولكن ما إن دفأت النيران الأرض حتى ارتجفت الجزيرة بأكملها تحت أقدامهم! لم تكن جزيرة على الإطلاق، بل ظهر حوت نائم ضخم، وقد أيقظته النار. "عودوا إلى السفينة! بسرعة، كلكم!" صاح القبطان. اندفع البحارة نحو القوارب بينما بدأ المخلوق العظيم يتحرك ويغرق. السندباد، آخر من نزل إلى الشاطئ، انتزع حوض غسيل خشبي مستدير بينما كان الحوت يتدحرج بلطف تحت الماء، وتمسك به بينما حملته التيارات بعيدًا، بعيدًا عن السفينة.
حملت الجابية السندباد بأمان إلى جزيرة خضراء منعزلة، كثيفة بأشجار الفاكهة والجداول الصافية. شكر نجومه وتجول في الداخل لاستكشافها. هناك، في فسحة واسعة، وجد شيئًا مذهلاً - قبة بيضاء ناعمة ضخمة، أطول من منزل، بلا باب ولا نافذة في أي مكان عليها. وبينما كان يدور حولها في دهشة، خفت ضوء النهار فجأة، كما لو أن سحابة عظيمة ابتلعت الشمس. نظر السندباد إلى الأعلى، واختنق أنفاسه في حلقه. هبط من السماء طائر ضخم لدرجة أن جناحيه امتدتا أوسع من أشرعة السفينة - طائر الرخ العظيم، عاد إلى عشه. فالقبة البيضاء العظيمة كانت بيضته! بسرعة البرق، اختبأ السندباد بجانب القشرة وشاهد الطائر الهائل يستقر برفق ليحتضن بيضته.
طوال الليل، اختبأ السندباد بجوار البيضة الضخمة بينما كانت طائر الرخ نائمة فوقها. فكر في سفينته، البعيدة جداً، وكيف يمكنه مغادرة هذه الجزيرة المنعزلة. ثم خطرت له فكرة جريئة. عندما لامس أول ضوء للفجر الأشجار، فك السندباد قطعة القماش الطويلة من عمامته، وزحف نحو الطائر الحاضن، وربط نفسه بإحكام بإحدى ساقيه الضخمتين المتقشرتين. قال: "أينما تطيرين، أيتها الرخ العظيمة، ستحملينني معك". عند شروق الشمس، فرد الطائر العظيم جناحيه وارتفع في السماء، وارتفع السندباد معه - فوق قمم الأشجار، وفوق البحر المتلألئ، وفوق سلسلة بعد سلسلة من الجبال الزرقاء. أخيراً، انقضت طائر الرخ وهبطت في وادٍ عميق وضيق، وهناك، بلطف قدر استطاعته، فك السندباد نفسه وسقط على الأرض.
وجد سندباد نفسه في قاع وادٍ عميق ذي جدران شديدة الانحدار، تتلألأ أرضيته وتومض في كل اتجاه. كانت الأرض مبعثرة بالألماس، أكثر مما امتلكه أي ملك على الإطلاق - لكن المنحدرات كانت أعلى وأملس من أن يتسلقها. وبينما كان يتساءل عما يفعله، سقطت قطع كبيرة من اللحم من قمم الجرف أعلاه. حينها تذكر سندباد قصة بحار قديم: كان التجار الأذكياء يلقون باللحم لكي تلتصق به الألماس، وتحمل النسور العظيمة، التي تشم رائحة الوليمة، اللحم عائدة إلى أعشاشها، حيث يجمع التجار الجواهر. لذلك، ملأ سندباد جيوبه وحزامه بالألماس، واختار أكبر قطعة لحم، وربط نفسه بها بإحكام بحزامه. سرعان ما أمسكت نسر ضخم باللحم، وسندباد معه، وحمله بسرعة إلى الأعلى وخارج الوادي المتلألئ.
رحّب التجار المندهشون على قمة الجرف بسندباد بحرارة، متعجبين من أن رجلاً حياً قد صعد مع نسورهم. شاركهم قصته وبعضاً من ألماسه، وحملوه بكل سرور إلى الساحل وعلى متن سفينة متجهة إلى الوطن. بمرور الوقت، عاد سندباد إلى بغداد أغنى مما كان يحلم به على الإطلاق، ولفترة عاش في راحة وهدوء. لكن البحر كان في دمه، وسرعان ما أصبح الهدوء مملاً. مراراً وتكراراً، عندما نفد ذهبه أو شعر بالتململ، قبّل منزله وداعاً، وحمّل سفينة بالبضائع، وأبحر إلى موانئ بعيدة - للتجارة، وللتساؤل، ولقاء ما قد تحمله الآفاق البعيدة. وكل رحلة جلبت له عجيبة جديدة، وخطر جديد ليفر منه بذكائه.
في رحلة أخرى، تحطمت سفينة السندباد على جزيرة خضراء، وهناك عند جدول ما، التقى برجل عجوز غريب الأطوار أشار بيده أنه لا يستطيع المشي، وتوسل إليه أن يحمله عبر الماء. حمل السندباد الطيب الرجل العجوز على كتفيه - ولكن في اللحظة التي فعل فيها ذلك، أحكم المخلوق الغريب ساقيه النحيفتين ولم ينزل! يومًا بعد يوم، ركب الرجل العجوز البحري على ظهره ولم يترك. لكن السندباد لم يفقد الأمل. في أحد الأيام، وجد عنبًا ناضجًا، وعصر عصيره الحلو في قرعة مجوفة، وتركها في الشمس لتصبح غنية ومبهجة. شرب قليلاً، وشعر بالسعادة، ورقص - والرجل العجوز الفضولي، الذي اشتاق لتجربتها، شرب بعمق أيضًا. سرعان ما أصبح المخلوق نعسانًا وسعيدًا، واسترخت قبضته، وتحرر السندباد اللطيف بهدوء أخيرًا.
في جزيرة أخرى، وجد السندباد والبحارة من سفينته قاعة حجرية عظيمة، وفيها عاش عملاق ضخم، بطيء، ونعسان، أطول من ثلاثة رجال، احتفظ بهم كضيوف فضوليين وغفا لساعات بجوار ناره. خاف البحارة من أن يُحتجزوا إلى الأبد على ذلك الشاطئ المنعزل. لذلك، بينما كان العملاق يشخر في ضوء النار الدافئ، جمع السندباد رفاقه وهمس بخطته. طوال الليل الطويل المقمر، عملوا بلا صوت، يربطون الأخشاب الطافية والأعمدة المكسورة لتشكيل طوافة قوية على الشاطئ. عندما أصبح كل شيء جاهزًا وكان العملاق لا يزال نائمًا بعمق، دفعوا الطوافة بلطف إلى المياه الفضية وأبحروا بعيدًا عن الجزيرة بأكبر قدر ممكن من الهدوء، حتى اختفى الشاطئ المظلم خلفهم وأصبح البحر المفتوح الودود يحيط بهم.
في رحلته الأخيرة، عزم السندباد على جمع العاج في بلد أخضر بعيد، وكان كل يوم يصعد شجرة شاهقة ليراقب الفيلة العظيمة تمر من الأسفل. لكن الفيلة الحكيمة العجوز سرعان ما عرفت بوجوده. وفي صباح أحد الأيام، بدلاً من أن يزمجر أكبرهم غضباً، لف خرطومه بلطف حول الشجرة وخفضها، وأشار للسندباد أن يصعد على ظهره العريض. وقادته القطيع بأكمله إلى عمق الغابة إلى تل هادئ مخفي، مكدس بالعاج من أنياب الفيلة التي عاشت حياة طويلة وماتت في سلام. كانوا يوضحون له أنه لن يحتاج أبداً إلى صيدهم مرة أخرى. انحنى السندباد انحناءة عميقة شاكراً، وأخذ فقط العاج الذي منحته الأرض بحرية، وترك العمالقة اللطفاء في سلام. بهذا الكنز أبحر عائداً إلى بغداد للمرة الأخيرة، غنياً وحكيماً وراضياً.
عندما انتهت القصة الطويلة، كانت الشمس تغرب فوق بغداد، وجلس الحمال الفقير مذهولاً. قال السندباد البحار: "كما ترى، كل قطعة ذهب أملكها اشتريتها بخوف ونجاة من خطر محدق. البحر أعطاني، لكنه كاد أن يحتفظ بي اثنتي عشرة مرة. لم تكن الحظوظ هي التي أنقذتني أبداً - بل الشجاعة، والعقل الهادئ، والقلب الطيب." ثم وضع في يدي الحمال كيساً ثقيلاً من الذهب وطلب منه أن يأتي مرة أخرى، وكثيراً، وأن يشاركه مائدته. ومنذ ذلك اليوم، أصبح السندبادان أصدقاء حميمين، ولم يحسد الحمال أبداً ثروة رجل آخر، لأنه تعلم أثمن كنز على الإطلاق: أن العجائب يفوز بها الشجعان، ويحتفظ بها الأذكياء، ولا تحلو إلا عندما تُشارك.