The Bamboo Cutter and the Moon Princess — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

في اليابان القديمة، عاش قاطع خيزران عجوز اسمه تاكيتوري نو أوكينا. كل يوم كان يذهب إلى الغابة ليجمع سيقان الخيزران ليبيعها. في إحدى الأمسيات، رأى مشهداً غريباً وجميلاً. كان ساق خيزران واحد يتوهج من قاعدته بضوء ناعم ودافئ. توقف، وبدا فانوسه الخاص خافتاً بالمقارنة. "ما هذا؟" همس لنفسه، مقترباً خطوة. "لقد عملت في هذه البقعة طوال حياتي ولم أر شيئاً كهذا قط." شعر بجاذبية غريبة نحو النبات المتوهج. ركع، وأخرج سكينه الحادة، وبإحساس من الدهشة، قطع الساق بعناية. في الداخل، مستقراً في الساق المجوف، كان هناك شيء لا يصدق.

داخل الساق المتوهجة، وجد الرجل العجوز طفلة صغيرة. كان هو وزوجته يتمنيان دائمًا طفلاً، لذلك أحبوها على الفور وأطلقوا عليها اسم كاجويا. ومنذ ذلك اليوم فصاعدًا، كلما قطع الرجل العجوز الخيزران، كان يجد غالبًا ساقًا مليئة بالذهب. "انظروا ماذا وجدت اليوم!" كان يصرخ، مسرعًا إلى المنزل. "المزيد من الذهب! لقد باركتنا السماء!" كانت زوجته تضحك فرحًا. "كل هذا لأميرتنا الصغيرة." لم يعودوا فقراء، لكن أعظم كنز كان كاجويا نفسها. نمت بسرعة مذهلة؛ في غضون بضعة أشهر فقط، لم تعد طفلة صغيرة بل فتاة شابة رشيقة. جلبت نورًا إلى الكوخ الصغير كان أثمن من كل الذهب.

نشأت كاغويا لتصبح امرأة فائقة الجمال لدرجة أن خبرها انتشر في جميع أنحاء اليابان. انتقلت عائلتها، التي أصبحت ثرية الآن، إلى عقار فخم بحديقة رائعة. ولم يمض وقت طويل حتى جاء خمسة من أعلى الأمراء في البلاد ليطلبوا يدها. قالت والدتها بقلق: "يا ابنتي، إنهم ينتظرونك كل يوم. يجب أن تختاري واحدًا منهم". لكن كاغويا هزت رأسها. "ليس لدي رغبة في الزواج يا أمي. قلبي لا ينتمي إلى هنا". راقبت من المنزل وهم ينتظرون في الحديقة، يكتبون القصائد ويرسلون الهدايا، كل منهم يأمل أن يتم اختياره. سألت والدتها: "إذًا ماذا سنفعل؟". نظرت كاغويا إليهم، وعلى وجهها تعبير متأمل. أجابت: "سأفكر في شيء".

وافقت كاغويا على لقاء الأمراء. وبينما كانوا راكعين أمامها في قاعة الاستقبال الكبرى، تحدثت بسلطة هادئة. "سأتزوج الرجل الذي يمكنه إثبات تفانيه بإحضار كنز أسطوري لي،" أعلنت. سخر أحد الأمراء قائلاً: "اذكريه، وسيكون لك!" نظرت كاغويا في عينيه. "لك، وعاء التسول الحجري الخاص بالبوذا." ثم وضعت لكل واحد من الآخرين مهمة مستحيلة: غصن مرصع بالجواهر من جزيرة هوراي الأسطورية، ورداء مصنوع من فرو فأر النار، وجوهرة من عنق تنين، وصدفة من عش سنونو. احتج أمير آخر قائلاً: "هذه مجرد خرافات!" أجابت كاغويا ببساطة: "إذن ربما حبكم مجرد خرافة أيضاً." غادر الأمراء، عازمين على النجاح، لكن كل واحد منهم فشل.

وصلت قصة الأميرة التي تفوقت على خمسة أمراء إلى مسامع إمبراطور اليابان. جاء لزيارتها وسرعان ما افتتن بها. في تلك الليلة، على الشرفة، قدم عرضه. قال بصوت صادق: "جمالك وحكمتك لا مثيل لهما. رجاءً، تعالي إلى قصري وكوني إمبراطورتي." استمعت كاجويا، ثم انحنت برأسها بعمق. قالت بهدوء: "جلالة الإمبراطور، أنا أشعر بشرف يفوق الوصف. لكنني لا أستطيع القبول. لم يُقدر لي البقاء في هذا العالم، ولن أجلب لك سوى الحزن." كان الإمبراطور حكيماً ولطيفاً. رأى الحقيقة في عينيها. قال بحزن: "إذن لن أضغط عليك، لكن اسمح لنا بأن نكون أصدقاء." ومنذ ذلك الحين، تبادلا الرسائل.

لثلاث سنوات، كانت كاغويا راضية. ولكن مع مرور الوقت، غمرها حزن عميق. كلما اكتمل القمر، كان والداها يجدانها تبكي. "ما الأمر يا بنيتي؟" توسل والدها. "حزنك يكسر قلوبنا." في إحدى الليالي، اعترفت أخيرًا بسرها. "أنا لست من هذا العالم،" بكت، وهي تدير وجهها عن النافذة. "لقد جئت من القمر، ووقتي هنا قد انتهى. في ليلة اكتمال القمر القادم، سيأتي قومي ليأخذوني إلى الوطن." شهقت والدتها، ممسكة بيدها. "لا! لن نسمح لهم بأخذك! أنت ابنتنا!" لكن كاغويا هزت رأسها، والدموع تنهمر على وجهها، عالمة أنه لا يمكن فعل شيء.

أرسل قاطع الخيزران رسالة يائسة إلى الإمبراطور، الذي كان محطماً. "لن أخسرها"، أعلن الإمبراطور لجنراله. "خذ ألفين من أفضل جنودنا وحاصروا منزلها. لا تدعوا أحداً من السماء يمر". انحنى الجنرال. "مولاي، سنحافظ على الخط أو نهلك". في تلك الليلة، اتخذ الجيش مواقعه. وقفوا بأقواسهم ورماحهم جاهزة، ووجوههم عابسة بجدية وهم يحدقون في السماء. صرخ ضابط: "أيها الرماة على السطح، راقبوا السماء! لا أحد، لا شيء، سيمر عبر هذه الجدران الليلة!". في الداخل، انتظرت كاغويا مع والديها، عالمة أن كل جيوش العالم لا يمكنها إيقاف ما كان قادماً مع شروق القمر المكتمل، أكثر إشراقاً من أي وقت مضى.

عندما بلغ القمر ذروته، تشكلت سحابة حوله وانجرفت إلى الأسفل، تزداد إشراقًا حتى أضاءت بنور حول الليل إلى نهار. من السحابة، ظهرت عربة طائرة، تحمل كائنات في أردية لامعة. "ما هذا السحر؟" صرخ جندي، ملقيًا قوسه. "لا أستطيع الرؤية!" صرخ آخر. كان الضوء شديدًا لدرجة أنه أعماهم، وفقدوا قوتهم. داخل المنزل، أمسك القاطع العجوز بزوجته. "إنه يحدث!" بكت. وقفت كاجويا عند النافذة، وجهها هادئ. "لقد جاءوا من أجلي،" قالت بهدوء. كان أقوى جيش في اليابان عاجزًا. امتلأ الهواء بموسيقى جميلة وغير أرضية بينما نزلت العربة إلى الفناء.

هبط الكائنات من القمر في الفناء. خرجت كاغويا لاستقبالهم. عانقت والديها الباكين للمرة الأخيرة. صرخ والدها: "لا تنسينا يا ابنتي!". وعدت وهي تسقط دموعها: "لن أنساكم أبداً". استدارت نحو قائد الإمبراطور وأعطته رسالتها الأخيرة وجرة صغيرة. قالت: "هذا هو إكسير الحياة، للإمبراطور". ثم أحضر أحد شعبها رداءً جميلاً من الريش. قال الزعيم بلطف: "بمجرد أن ترتدي هذا، ستختفي كل أحزان الدنيا". ترددت كاغويا، وألقت نظرة أخيرة مفجعة على والديها قبل أن يوضع الرداء على كتفيها.

قرأ الإمبراطور رسالة كاغويا الأخيرة وامتلأ قلبه بالحزن. نظر إلى إكسير الحياة. "ما فائدة العيش إلى الأبد إذا لم أستطع رؤيتها مرة أخرى؟" سأل جنراله. "خذ الرسالة والإكسير إلى أعلى جبل في أرضنا." انحنى الجنرال. "وماذا بعد، جلالة الملك؟" نظر الإمبراطور نحو السماء. "ابنوا نارًا عظيمة على القمة نفسها وأحرقوها. دعوا الدخان يصعد إلى السماء." كان يأمل أن يصل الدخان إلى القمر البعيد وأن تعلم كاغويا بحبه. ومنذ ذلك اليوم، كان الجبل دائمًا ما يتصاعد منه الدخان من قمته، وتم تسميته فوجي، جبل الخلود.