The Boy Who Became a Giant's Servant — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

ذات مرة، في وادٍ هادئ يقع بين تلال خضراء متدحرجة، عاش صبي اسمه توم. كان توم فتى طيب القلب، لكن كانت لديه عادة غريبة: كان يكره العمل من أي نوع. من الصباح حتى المساء، كان يجد طرقًا لتجنب الأعمال المنزلية، مما أثار استياء والدته المجتهدة. كانت تقول له والدته متنهدة: "يا توم، لو أنك وجدت مهمة مفيدة لتؤديها! بالتأكيد يمكننا الاستفادة من مساعدتك حول الكوخ." لكن توم، لم يكن يحلم إلا بالمغامرات الكبرى، بعيدًا عن حفر البطاطس أو إصلاح الأسوار. في صباح مشمس، وبعد حديث طويل مع والدته عن مستقبله، أعلن توم: "أمي، لقد سمعت حكايات عن عمالقة يعيشون خلف هذه التلال. يقولون إن العمالقة يحتاجون إلى خدم لمهام عظيمة. سأذهب وأجد عملاقًا لأخدمه! بالتأكيد، سيكون ذلك أكثر إثارة من الأعمال المنزلية هنا." بدت والدته قلقة، لكن توم كان مصممًا. حزم حزمة صغيرة وانطلق، على أمل أن يجد سيدًا يستحق طموحه، أو على الأقل سيدًا تكون مهامه أكثر إثارة للاهتمام من مهام والدته.

مشى توم لأيام طويلة، وساقاه الصغيرتان تتعبان مع كل خطوة. تخلت التلال الخضراء في موطنه عن أشجار شاهقة وقديمة، متشابكة أغصانها فوق رأسه كسقف مظلم وجليل. كان الطريق تحت قدميه ملتويًا وغير مستوٍ، شريطًا ضيقًا عبر الغابة العميقة. تساءل عما إذا كان قد ارتكب خطأ بترك كوخه المريح، وإن كان مليئًا بالمهام. ولكن بعد ذلك، تمامًا عندما بدأ الشك يتسلل، قدمت فجوة في الأشجار لمحة عن شيء ضخم حقًا. هناك، في المسافة البعيدة، يرتفع فوق مظلة الغابة، وقف قلعة ضخمة. كانت جدرانها الحجرية داكنة ومهيبة، وأبراجها تمتد كأصابع حجرية نحو السماء. "لا بد أن يكون بيت العملاق!" همس توم لنفسه، دفعة جديدة من الأمل تمنح ساقيه المتعبتين قوة جديدة. أسرع، وقلبه يخفق بمزيج من الإثارة وقليل من الخوف.

وصل توم أخيرًا إلى القلعة، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم وجد طريقه إلى الداخل. سرعان ما وقف في مطبخ ضخم، كان واسعًا لدرجة أنه بدا وكأنه قاعة عظيمة. كان كل شيء ضخمًا: قدور بحجم عربات صغيرة، وموقد كبير بما يكفي لشواء ثور، وطاولات مصنوعة من جذوع أشجار كاملة. ثم رآهما: غريم، العملاق، رجل شاهق ذو وجه عابس ولحية كثيفة، وزوجته، إلارا، التي كانت أيضًا طويلة جدًا. انحنى توم بأدب، وهو يشعر بصغر حجمه. "لقد جئت لأطلب الخدمة"، أعلن، محاولًا أن يبدو شجاعًا. نظر العملاق إليه، وظهر وميض من التسلية في عينيه. "خادم، هاه؟ أنت صغير جدًا. هل يمكنك القيام بمهام عظيمة؟" أومأ توم بسرعة. "أحضر لي الماء في هذه الغربال"، زأر العملاق، مشيرًا إلى غربال ضخم بالٍ بجوار النار. حدق توم في الغربال، ثم في العملاق. علم أن هذه خدعة، لكنه كان قد وعد بالخدمة.

أخذ توم الغربال العملاق وسار إلى بئر القرية الأقرب، وجبهته مقطبة بالتفكير. كيف يمكن لأي شخص حمل الماء في غربال؟ عندما وصل إلى البئر المزدحم، حيث تجمع القرويون لملء جرارهم، رأى امرأة عجوز، اسمها مارثا، تستخرج الماء. كان لديها جرة فخارية بسيطة، لكنها كانت متصدعة في أماكن كثيرة. بدلاً من اليأس، قامت بهدوء بسد الشقوق بالطين قبل أن تملأها، وحملتها بعيدًا بسهولة. لمعت فكرة مفاجئة في ذهن توم! "شكرًا لكِ أيتها المرأة الطيبة،" همس، رغم أنها لم تسمعه. جمع بسرعة حفنات من الطين الرطب والوحل من حول البئر. قام بعناية بتغطية كل ثقب في غربال العملاق، ثم غمسه في الماء البارد الصافي. لدهشته، بقي الماء! ملأ الغربال حتى حافته، وبابتسامة انتصار، سارع عائدًا إلى القلعة.

أُعجب العمّ ببراعة توم في التعامل مع الغربال. "الآن،" دوى صوته، "مهمتك التالية هي قطع هذه الغابة بأكملها قبل غروب الشمس!" وأشار إلى غابة ضخمة وكثيفة تمتد لأميال. عرف توم أنه من المستحيل عليه قطع شجرة واحدة من الأشجار الضخمة، ناهيك عن الغابة بأكملها. لكن كانت لديه فكرة. سار إلى الغابة، وجد مكانًا هادئًا، واستلقى، متظاهرًا بأنه مريض جدًا. سرعان ما جاء العمّ للتحقق من تقدمه. وجد توم يتأوه ويمسك ببطنه. "آه يا سيدي،" أنين توم، "أنا مريض جدًا! أحشائي تؤلمني، ولا أستطيع رفع فأس. لا بد أن طعام العمّ هو السبب!" تذمر العمّ، لأنه كان يكره المرض ولا يريد أن ينتشر إليه. "حسنًا،" تنهد، "أعتقد أنني يجب أن أفعل ذلك بنفسي!" وبضربات قوية من فأسه الخاص، بدأ العمّ في قطع الأشجار الضخمة، واحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى إخلاء الغابة بينما كان توم يراقب، مرتاحًا.

بعد أن أزال العملاق الغابة، أسند إلى توم مهمته الثالثة. "الآن، نظّف الإسطبل!" أمر. "لم يُنظّف منذ سبع سنوات، والروث متكدس حتى السقف!" حدّق توم في الإسطبل، وبالفعل، كان فوضى هائلة حقًا. جبل من الروث وصل تقريبًا إلى السقف العالي، مما جعل الهواء كثيفًا وغير سار. عرف أنه لا يستطيع إخراجه بمجرفته وحده. لذلك، قرر توم خطة ذكية أخرى. لم يلمس الروث. بدلًا من ذلك، وجد مجرفة قوية وبدأ يحفر قناة ضيقة وعميقة من باب الإسطبل وصولًا إلى الخارج، حيث كان جدول يتدفق بجوار أسوار القلعة. عمل بلا كلل، مُنشئًا خندقًا مائلًا. عندما جاء العملاق للتحقق، رأى الخندق وتذمر. "ماذا تفعل يا فتى؟" شرح توم خطته، والعملاق، إذ رأى الحكمة فيها، زأر، "ابتعد عن الطريق!" ثم استخدم قوته الهائلة لإنهاء القناة بسرعة، موجهًا مياه الجدول إلى داخل الإسطبل. حملت المياه المتدفقة بسرعة روث سنوات طويلة، تاركة الإسطبل نظيفًا ولامعًا.

في تلك الليلة، سمع توم العم يتمتم لزوجته، غريم. "هذا الصبي أذكى من اللازم"، زأر العم. "لا أثق به. سأرفع فأسي نحو سريره الليلة، فقط لأتخلص منه!" خفق قلب توم. عرف أنه يجب عليه الهرب. وبينما كان العم نائماً، تسللت زوجته، إيلارا، إلى غرفة توم الصغيرة. "بسرعة يا توم"، همست بصوت ملح، "زوجي لا يريد لك الخير. إنه يخطط لرفع فأسه نحو سريرك الليلة! يجب أن تهرب الآن، بينما هو نائم. خذ هذه الحقيبة الذهبية وهذه الكرة الذهبية، فهما ستساعدانك في طريقك." اتسعت عينا توم رعباً. أمسك بسرعة بالحقيبة الذهبية الصغيرة والكرة الذهبية اللامعة التي قدمتها له. شكرها بغزارة، ثم انزلق بصمت إلى الممر المظلم والمليء بالظلال، وأقدامه الصغيرة تخطو بخفة بينما كان يفر من قلعة العم.

ركض توم طوال الليل. ومع بداية ضوء الصباح يلامس السماء، سمع وقع أقدام العملاق المدوي خلفه. متذكرًا الكرة الذهبية، ألقاها بسرعة فوق كتفه، صارخًا: "أيتها الكرة الذهبية، حوليّ إلى كنيسة!". في الحال، تحول توم إلى كنيسة صغيرة حجرية، تقف بسلام على جانب طريق ريفي هادئ. بعد لحظات، جاء العملاق يمشي بخطوات واسعة في الطريق، ويبدو غاضبًا. رأى الكنيسة، لكنه لم يرَ الصبي. في تلك اللحظة، خرج كاهن طيب، الأب مايكل، من الكنيسة. "صباح الخير يا أبتاه"، زأر العملاق. "هل رأيت صبيًا صغيرًا يمر من هنا؟". نظر الكاهن في حيرة. "لا يا بني"، أجاب بلطف. "لقد كنت هنا طوال الصباح، ولم يمر أي صبي، سوى أنا". تذمر العملاق، مرتبكًا، وانصرف وهو يدق بقدميه، مواصلًا بحثه في أقصى الطريق.

واصل العملاق مطاردته، وازداد غضبه. وبينما ظن أنه رأى توم في المسافة، رمى توم مرة أخرى الكرة الذهبية فوق كتفه، صارخًا: "أيتها الكرة الذهبية، حوليني إلى بركة مع بط!". وفي الحال، تحول إلى بركة هادئة، مع عدة بطات تسبح بسلام على سطحها. وصل العملاق بعد قليل، ومعه كلبه الصياد الضخم، بروتس. "شم رائحته يا بروتس!" أمر. شم الكلب حول الضفاف، متأوهًا، لكنه لم يجد أي أثر للصبي. تذمر العملاق في إحباط. فجأة، بدأت الكرة الذهبية، التي أسقطها توم بالقرب من حافة البركة، تتحدث بصوت زوجة العملاق: "أيها الأحمق! الصبي الذي تبحث عنه هو تلك البركة، وتلك البطات هي هو! فقط امسك البط الكبير، وستحصل عليه!". حدق العملاق، مرتبكًا، غير قادر على فهم السحر.

سمع العملاق هذا وفهم أنه قد تم خداعه بالكامل. زأر بغضب، صوت هز الأرض نفسها. لكن غضبه كان عظيمًا جدًا، ومطاردته طويلة جدًا، لدرجة أن قوته تركته فجأة. غارقًا في الإحباط والإرهاق الشديدين، انهار العملاق الضخم ببساطة حيث كان يقف، مهزومًا وغير قادر على التحرك أكثر. رأى توم فرصته، وركض بعيدًا، والكرة الذهبية آمنة في جيبه، وحقيبة الذهب ترن. ركض طوال الطريق عائدًا إلى كوخ والدته، وهو الآن صبي أكثر حكمة وثراءً. بالذهب، اشترى هو ووالدته أرضًا جديدة، وبنوا منزلًا أفضل، وعاشوا في راحة وسعادة طوال أيامهم. ويقال إن توم لم يجد العمل مملًا مرة أخرى أبدًا.