The Blind Men and the Elephant — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

منذ زمن بعيد، في بلدة بالهند، عاش ستة حكماء كانوا جميعًا عميانًا. لعدة أيام، كانوا يتجادلون حول الفيل الرائع الذي كان الجميع يتحدث عنه. كانت ساحة بلدتهم هي المكان الوحيد الذي يمكنهم فيه التجمع. "ماذا يمكن أن يكون هذا 'الفيل'؟" سأل الرجل الثاني. "يقولون إنه قوي بما يكفي لتمزيق شجرة." "هراء،" قال الثالث، ولوّح بيده. "سمعت أنه لطيف، مثل ورقة في مهب الريح." أخيرًا، نقر الأول والأكثر جرأة منهم بعصاه على الأرض المتربة طالبًا الصمت. "كفى هذا الكلام!" أعلن. "نحن نستمع إلى الشائعات بينما يجب أن نسعى للمعرفة. سنذهب ونرى هذا الفيل بأنفسنا!" تمتم الآخرون بموافقتهم، واتُخذ قرار. سيذهبون ويكتشفون الحقيقة.

وهكذا انطلق الرجال الستة، سائرين في صف طويل على الطريق الترابي خارج المدينة. كانت الشمس حارة على ظهورهم. قال الرجل السادس بصوت واهٍ من شدة تقدمه في السن: "تبدو الرحلة طويلة. آمل أن يكون هذا المخلوق يستحق عناءنا". أجاب الرجل الخامس، مسرعاً خطاه حتى كاد يصطدم بالرجل الذي أمامه: "بالطبع يستحق! تخيلوا المعرفة التي سنكتسبها! سنكون أذكى الرجال في البلاد". أومأ الرجل الرابع، الذي كان قوياً وثابتاً، برأسه. قال بصوت عميق حمل في الهواء الساكن: "أنا متأكد من أنه سيكون وحشاً ضخماً وقوياً. شيئاً يستحق الاحترام. دعونا نمشِ أسرع". وهكذا استمروا، موكب غريب من الباحثين، وعصيهم تنقر إيقاعاً على الأرض الصلبة المتراصة.

قادهم مسارهم إلى جدول ضحل يعبره جسر خشبي ضيق ذو سياج حبل واحد. كانت رائحة الأرض الرطبة والقصب الأخضر تملأ الهواء. "ربما يشبه سحلية عظيمة!" اقترح الرجل الثالث، ملوحًا بيده الحرة وكاد أن يفقد توازنه. "سريعة ومنخفضة على الأرض!" "كن جادًا،" تذمر الرجل السادس، وهو يطرق طريقه بحذر فوق لوح مفكوك. "يقولون إنه ضخم. قد يكون خطيرًا، وأنت تتصرف كطفل." "الصبر يا أصدقائي،" نادى الرجل الثاني من مقدمة الصف، ويده على الحبل. "الجدال لن يكشف لنا الحقيقة. سنعرفها قريبًا بما فيه الكفاية عندما نصل إلى هناك." صمتوا للحظة، مستمعين فقط إلى صوت الماء المتدفق فوق الحجارة الملساء بالأسفل.

وأخيراً، قادهم أحد حراس القرية إلى فسحة بجانب نهر حيث كان الفيل واقفاً. قال الحارس بهدوء: "كونوا لطيفين أيها الحكماء، إنه هادئ". تقدم الرجل الأول، الأكثر جرأة، مباشرة إلى الأمام حتى لامست يداه شيئاً ضخماً وصلباً. مرر راحتي يديه على السطح العريض الخشن، وأمال رأسه إلى الخلف كما لو كان يريد استيعاب حجمه. همس بصوت مليء بالرهبة: "لا يصدق! إنه أعرض من أي جدار في مدينتنا". بعد لحظة، استدار إلى أصدقائه، ووجهه يلمع بثقة الاكتشاف المطلق. صرخ بصوت مدوٍ عبر الفسحة: "يا أصدقائي! لقد وجدت الحقيقة! هذا المخلوق ليس سوى جدار عظيم وقوي!" ثم ربّت على جانب الفيل بقوة، وقد استقر رأيه.

وبينما كان الفيل يتحرك إلى ظل شجرة تين، صاح الرجل الأول مرة أخرى. "ألم تسمعني؟ إنها جدار، أقول لك!" تجاهله الرجل الثاني وتقدم. امتدت يداه ووجدت شيئًا طويلاً وأملس وحادًا. "هذا ليس جدارًا"، تمتم وهو يمرر أصابعه على الناب الصلب والمنحني. "إنه مستدير وأملس وحاد. إنه سلاح." شعر به من القاعدة إلى الطرف، وكان وجهه الهادئ صورة للتركيز. ثم استدار إلى الآخرين، وكان تعبيره واضحًا ومؤكدًا. "صديقي مخطئ"، أعلن. "من الواضح تمامًا لي أن الفيل هو نوع من الرماح." فتح الرجل الأول فمه للاعتراض، لكن الرجل الثالث كان قد دفعه بالفعل.

اندفع الرجل الثالث إلى الأمام بينما كان الفيل يأكل في بعض العشب الطويل. "ثعبان؟ هل أنت مجنون؟" نادى الرجل الثاني خلفه. "كانت صلبة كالعظام!" في تلك اللحظة، انزلق شيء طويل ومرن عبر الهواء ولمس كتف الرجل الثالث. صرخ وقفز إلى الخلف. ثم، وهو يضحك، مد يده وأمسك بالخرطوم العضلي وهو يتحرك في قبضته. "لكن هذا الجزء حي!" صاح، وشعر به يلتوي ويتنفس. "إنه يتحرك!" أفلت يده واستدار نحو الجدال المتزايد خلفه، ووجهه مضيء باكتشاف منتصر. "كلاكما مخطئ!" صاح بحماس. "أي شخص لديه عقل يمكنه أن يشعر أن هذا ثعبان حي!" اشتد الجدال خلفه، لكنه لم يهتم. لقد وجد الحقيقة الحقيقية.

الرجل الرابع، قوي وثابت، شق طريقه بين الآخرين. صاح الرجل الثالث: "أنتم لم تشعروا به حتى!" "إنه ثعبان، أقول لكم!" تجاهله الرجل الرابع واقترب من الفيل وهو يقف في بستان خيزران مظلل. مد يديه ووجد عمودًا، طويلًا، سميكًا، وخشنًا. قال بصوت خافت: "هذا ليس ثعبانًا." حاول أن يلف ذراعيه حوله، واضعًا قدميه على نطاق واسع للتوازن. "إنه صلب. لا يتحرك. إنه متجذر في الأرض." ربت على الساق بثبات، وأومأ برأسه بارتياح. أدار رأسه وخاطبهم جميعًا بصوت جهوري أسكت شجارهم للحظة. "من الواضح أن هذه الوحش الرائع يشبه الشجرة كثيرًا!"

"شجرة!" أصر الرجل الرابع. "إنها صلبة كالشجرة!" الرجل الخامس، السريع والرشيق، لم ينتظر. انطلق إلى حيث كان الفيل يأكل من شجيرة مزهرة. فجأة، اجتاحت ورقة جلدية عظيمة الهواء، محدثة نسمة على وجهه. ضحك ومد يده ليمسك بها. "الشجرة لا تصنع الرياح!" صاح مخاطبًا الآخرين، ممسكًا بالأذن الضخمة المتحركة. "اشعروا بهذا!" استدار نحوهم، ووجهه يضيء باكتشافه المثالي، مستعدًا لإثبات خطأ الجميع. "حتى الأعمى يجب أن يعرف هذا!" أعلن بانتصار. "هذه الأعجوبة ليست سوى مروحة عملاقة!" تضاعفت الصرخات خلفه مع إضافة نظرية أخرى إلى الفوضى.

كان الجدال الآن عاصفة من الصراخ. "إنها مروحة! شعرت بالنسيم!" صرخ الرجل الخامس. "إنها جدار! شعرت بجانبه!" زأر الأول. الرجل السادس، كبير السن وحذر، تجاهلهم وشق طريقه إلى نهاية المخلوق تمامًا بينما بدأ الحارس في قيادته بعيدًا. وجدت يده المتفحصة شيئًا رفيعًا ومرنًا يتدلى، مع خصلة خشنة في نهايته. كانت تتأرجح مثل البندول مع سير الفيل. أمسك بها، في حيرة. ثم أشرق وجهه. رفع صوته ليُسمع فوق الضجيج. "أنتم جميعًا مجانين!" قال، وصوته ثابت باليقين. "توقفوا عن الصراخ! هذا الفيل بوضوح وببساطة هو قطعة من الحبل."

تجادلوا طوال الطريق عودة إلى بلدتهم. "أقول لك إنه جدار، عريض ومرتفع!" أصر الرجل الأول، وهو يضرب بعصاه. "أنت الأعمى!" رد الرجل الثالث، وصوته حاد. "إنه ثعبان حي!" "حبل!" صرخ السادس، وصوته يتشقق من الإحباط. "ليس إلا حبلاً!" ارتفعت أصواتهم في جوقة غاضبة. وصلوا إلى ساحة البلدة عند غروب الشمس وجذب نقاشهم حشداً، لكنهم لم يلاحظوا. كل رجل صرخ بحقيقته الخاصة ولم يسمع الآخرين. لقد انطلقوا للبحث عن المعرفة معاً، لكن كل واحد منهم وجد جزءاً صغيراً منها فقط، وفي عنادهم، فاتهم جميعاً الكل.