Die wahre Bedeutung hinter „Hans und die Bohnenranke“
Ein Junge tauscht eine Kuh gegen Zauberbohnen, klettert in den Himmel und beraubt einen Riesen. Folkloristen verfolgen die Geschichte viel weiter zurück als ihre erste Veröffentlichung – und interpretieren sie ganz anders.
Ein Junge tauscht die einzige Kuh seiner Familie gegen eine Handvoll Bohnen. Die Bohnen entpuppen sich als magisch und wachsen über Nacht zu einer Ranke heran, die bis über die Wolken reicht. Oben befindet sich das Haus eines Riesen, und darin das Gold eines Riesen, die Henne eines Riesen und die Harfe eines Riesen. Oberflächlich betrachtet liest es sich wie ein geradliniges Abenteuer – klettern, nehmen, entkommen, reich werden. Liest man etwas genauer, entpuppt sich die Geschichte, die die Menschen tatsächlich über Generationen hinweg erzählt haben, als wesentlich seltsamer und weniger ordentlich als das.
Die Version, die heute in den meisten Bilderbüchern gedruckt wird, neigt dazu, ein unangenehmes Detail zu glätten: Hans ist, bei jeder einfachen Lesart, ein Dieb. Er steigt dreimal in das Haus eines Fremden ein, isst sein Essen und stiehlt sein Eigentum – und in manchen Versionen tötet er ihn. Die Geschichte, die die Menschen seit Jahrhunderten immer wieder erzählen, ist eigentlich keine Lektion über Ehrlichkeit. Sie liegt eher in der Nähe einer Fantasie über das Glück einer armen Familie, das sich endlich wendet, erzählt ohne großes Interesse daran, ob diese Wendung fair war.
Eine Geschichte über Diebstahl, nicht über Sparsamkeit
Folkloristen klassifizieren „Hans und die Bohnenranke“ als Aarne-Thompson-Märchentyp 328, „Der Junge stiehlt den Schatz des Ogers“ – eine Kategorie, die es mit Geschichten wie „Der kleine Däumling“ und „Molly Whuppie“ gruppiert, in denen ein Kind im Haus eines menschenfressenden Riesen landet, entkommt und zurückkehrt, um zu nehmen, was dem Riesen gehört. Die früheste bekannte gedruckte Version, „The Story of Jack Spriggins and the Enchanted Bean“ von 1734, mildert Hans' Rolle nicht wesentlich ab. Es war Benjamin Tabarts Nacherzählung von 1807, die eine moralische Korrektur hinzufügte: Eine Fee erklärt, dass der Riese Hans' Vater ermordet und das Familienvermögen gestohlen hatte, wodurch Diebstahl zu einer gerechtfertigten Rückforderung wurde. Diese Rechtfertigung ist eine spätere Ergänzung, nicht die ursprüngliche Form der Geschichte – die Version des Folkloristen Joseph Jacobs von 1890, die allgemein als näher an der tatsächlichen Erzählweise vor ihrer Niederschrift und Moralisierung gilt, ist die heute am häufigsten nachgedruckte, und sie lässt Hans' Motive viel weniger sauber erscheinen.
Tausende von Jahren älter als ihr erster Druck
Die schriftliche Überlieferung reicht nur bis 1734 zurück, aber die Geschichte selbst scheint weitaus älter zu sein. Forscher der Durham University und der Universidade Nova de Lisboa – Sara Graça da Silva und Jamshid Tehrani – nutzten Techniken aus der Evolutionsbiologie, um Märchentypen wie AT 328 durch die Sprachfamilien, die sie trugen, zurückzuverfolgen, so wie ein Linguist die Abstammung eines Wortes verfolgt. Ihre Analyse deutete darauf hin, dass dieser spezielle Märchentyp plausibel auf einen gemeinsamen Vorfahren der indogermanischen Sprachen zurückgehen könnte, was seinen Ursprung irgendwo zwischen etwa 4500 und 2500 v. Chr. ansiedelt – lange bevor überhaupt jemand daran dachte, ein Märchen aufzuschreiben. Das bedeutet nicht, dass die Geschichte immer speziell von einer Bohnenranke handelte; was über so viel Zeit hinweg überlebt, ist normalerweise die zugrunde liegende Form – ein einfallsreiches Kind, eine enorme und gefährliche Figur, ein Diebstahl, der ungestraft bleibt – gekleidet in die Details, die eine bestimmte Kultur und ein bestimmtes Jahrhundert als vertraut empfanden.
Eine Erzählung, illustriert
Häufig gestellte Fragen
Basiert „Hans und die Bohnenranke“ auf einer wahren Geschichte?
Nein – es ist ein Volksmärchen, von Gelehrten als Aarne-Thompson-Typ 328 klassifiziert, und linguistische Forschung deutet darauf hin, dass der zugrunde liegende Märchentyp Tausende von Jahren alt sein könnte, lange vor seiner ersten bekannten Veröffentlichung im Jahr 1734.
Wurde Hans immer als Held dargestellt, weil er vom Riesen gestohlen hat?
Nicht ohne Hilfe. Die frühesten Erzählungen lassen seinen Diebstahl weitgehend unbegründet. Die moralische Erklärung, die heute in Kinderversionen üblich ist – dass der Riese Hans' Familie zuerst Unrecht getan hatte – wurde 1807 von Herausgeber Benjamin Tabart hinzugefügt, mehr als siebzig Jahre nachdem die Geschichte zum ersten Mal gedruckt wurde.
Welche Version der Geschichte ist der ursprünglichen Erzählweise am nächsten?
Die Nacherzählung des Folkloristen Joseph Jacobs von 1890 in „English Fairy Tales“ gilt allgemein als näher an der älteren mündlichen Tradition als Tabarts früherer, stärker moralisierter Text von 1807, und es ist die Version, die heute am häufigsten nachgedruckt wird.