The Thousand and One Nights: Sinbad's Seven Voyages — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En la magnífica ciudad de Bagdad vivía un mercader muy rico llamado Simbad el Marino. Su gran palacio, una maravilla de arquitectura y arte, estaba repleto de tesoros exóticos de todos los rincones del mundo conocido, y sus banquetes suntuosos eran legendarios en toda la tierra. Una tarde sofocante, un pobre cargador llamado Hindbad, agotado por sus labores, descansaba fuera de la puerta de Simbad, lamentándose de su vida difícil y de la aparente injusticia del destino. Simbad, al oír sus quejas sinceras, lo invitó a entrar en las frías salas de mármol de su hogar, compartiéndole sus mejores alimentos y bebidas dulces. Le dijo a Hindbad: "No siempre he sido tan rico. Mis riquezas vinieron de grandes peligros y muchos viajes peligrosos a través de los mares anchos e impredecibles". Hindbad escuchaba con los ojos muy abiertos y llenos de asombro mientras Simbad comenzaba a contar la historia de su primer viaje, explicando con un suspiro reflexivo cómo su profundo amor por la aventura siempre lo llamaba de vuelta al océano, a pesar del confortable abrazo del hogar.

Sinbad le contó a Hindbad su primer viaje, narrando cómo tras semanas en el mar a bordo de un navío mercante llegaron a una isla remota y completamente deshabitada, exuberante y verde. Mientras la tripulación buscaba un lugar sombrío para descansar, Sinbad, siempre explorador, se internó en la isla, y su curiosidad lo llevó cada vez más profundo en aquel paisaje desconocido. Allí descubrió una visión que hizo que el corazón le latiera aceleradamente, mezcla de miedo y asombro profundo: una cúpula blanca colosal, perfectamente lisa y reluciente, mucho más grande que cualquier casa que hubiera visto o imaginado. Cuando se acercó con cautela, comprendió con un jadeo que se trataba de un huevo gigantesco, perteneciente al legendario y temible pájaro conocido como el Roc. Esperó escondido entre unas rocas, y pronto vio al enorme pájaro regresar del cielo. Era una criatura de poder inmenso, con alas que bloqueaban el mismo sol, proyectando una sombra colosal sobre la tierra. Sinbad supo entonces que tenía que encontrar la manera de abandonar aquella isla, pero el tamaño abrumador y descomunal del pájaro lo llenaba de admiración y de un terror profundo y gélido.

Simbad continuó su relato, explicando cómo, después de que el Roc regresara a su huevo, se había atado rápida y valientemente a la pata del pájaro colosal, confiando en ser llevado a la seguridad cuando este volviera a volar. Su plan desesperado funcionó, pero el Roc lo transportó a un valle profundo y oscuro donde, una vez que aterrizó, se desató rápidamente y se escondió entre las rocas, escapando apenas de su atención. Pronto comprendió por qué el valle era tan peligroso: enormes y aterradoras serpientes, gruesas como troncos de árbol, se deslizaban silenciosamente entre diamantes relucientes esparcidos por todo el suelo del valle. Recordó historias de mercaderes que venían a recoger las piedras preciosas usando un truco extraño: arrojaban grandes trozos de carne al valle. Los diamantes se pegaban a la carne, y águilas gigantes los sacaban del valle, creyendo que era una presa. Simbad, siempre ingenioso y ingeniero de recursos, rápidamente ideó un plan para usar este mismo método y escapar del valle y sus terribles habitantes acechantes, rezando por tener una oportunidad de libertad.

El tercer viaje de Simbad lo llevó a otra isla hermosa y aparentemente tranquila, pero escondía un peligro terrible e inesperado. Mientras descansaba solo en una playa de arena pristina después de un largo día, vio a un anciano pequeño y muy viejo sentado cerca, con aspecto frágil e indefenso. El anciano parecía débil y le pidió a Simbad, con voz ronca, que lo llevara al otro lado de un pequeño arroyo que bajaba hacia el mar. Sin pensarlo dos veces, y siempre dispuesto a ayudar a quienes lo necesitaban, Simbad accedió amablemente. Pero una vez que el Viejo del Mar se subió a sus hombros, le envolvió el cuello con las piernas como en una morsa inquebrantable, aferrándose con una fuerza asombrosa. Simbad intentó con todas sus fuerzas sacárselo de encima, luchando y gritando, pero el anciano solo se aferraba más, clavando los talones en los costados de Simbad. Lo montó día y noche, obligando a Simbad a recoger frutas de los árboles y a llevarlo sin descanso por toda la isla. Simbad se debilitaba cada vez más, sus fuerzas casi agotadas, desesperado por encontrar una manera de escapar de esa carga viva y sofocante.

En su cuarto viaje, Simbad naufragó una vez más y fue llevado a una isla lejana donde imperaba una costumbre extraña y solemne. Cuando alguien moría, su cónyuge viviente era colocado junto a él en una vasta caverna subterránea, acompañado de una jarra de agua y pan como provisiones. Trágicamente, la nueva esposa de Simbad en la isla cayó enferma y, a pesar de sus esfuerzos, murió. Fiel a la costumbre de la isla, lo bajaron a la oscura y silenciosa caverna con ella y las humildes provisiones. Se encontró en un espacio vasto y resonante, cuya opresiva oscuridad se veía rota apenas por la tenue luz de su pequeña lámpara, lleno de los restos antiguos de incontables otros que habían corrido la misma suerte. El silencio era escalofriante y la oscuridad lo presionaba desde todos lados, amenazando con aplastar su espíritu, pero Simbad, con su voluntad inquebrantable de sobrevivir, se negó a perder la esperanza. Sabía que tenía que encontrar una salida de aquella tumba solemne, que tenía que liberarse del abrazo de la montaña.

En su quinto viaje, Sinbad naufragó nuevamente y, tras muchas pruebas, se encontró en una isla donde fue vendido a un mercader. Su nueva tarea, ardua y agotadora, consistía en ayudar a buscar elefantes que vagaban por las densas y húmedas selvas. Día tras día, Sinbad rastreaba a las bestias gigantes a través de la maleza espesa y enmarañada, soportando el calor y el zumbido constante de los insectos. Pero en lugar de regresar con el mercader con noticias de elefantes vivos, sintió curiosidad por un sendero particular que los propios elefantes parecían seguir, una ruta que recorrían con un propósito extraño. Profundamente en la selva, después de muchos días de paciente persecución, descubrió un claro oculto: un lugar sagrado y apacible adonde los elefantes acudían a morir, conocido solo por su especie. Era un vasto cementerio silencioso, lleno no de tristeza, sino de montañas de colmillos de marfil relucientes, desprendidos naturalmente a lo largo de los siglos. Este descubrimiento increíble significaba que ninguna criatura viviente necesitaba sufrir daño alguno; el precioso marfil simplemente aguardaba ser recogido, un tesoro hallado mediante la reverencia, no la violencia.

Tras la maravilla del cementerio de elefantes y nuevas aventuras, Sinbad volvió a naufragar. Él y sus compañeros supervivientes, desesperados por escapar de aquella costa desolada, trabajaron juntos para construir una tosca balsa. Su única esperanza residía en un río oscuro que descubrieron, el cual fluía de manera amenazante hacia una caverna inmensa y abierta en lo profundo de una montaña colosal. Con inquietud, lanzaron sus balsas, esperando que la corriente invisible los llevara a la seguridad, aunque nadie sabía qué les aguardaba en el corazón de la montaña. El río corría sin fin a través de las profundidades frías y silenciosas, sus aguas oscuras e inmóviles. Mientras la balsa de Sinbad se deslizaba lentamente, él contemplaba maravillado las paredes de la caverna, que brillaban y destellaban con innumerables piedras preciosas. Rubíes, esmeraldas y zafiros estaban incrustados en la roca áspera, iluminados por una luz extraña y etérea que parecía emanar de las gemas mismas. Era un viaje de asombro increíble y terror escalofriante, mientras flotaba más profundamente hacia lo desconocido silencioso y reluciente, rezando por encontrar una salida hacia el mundo iluminado por el sol.

Tras muchas más aventuras increíbles y escapadas por poco, Simbad se encontró nuevamente varado en una isla solitaria, el corazón pesado por un anhelo profundo de su hogar, por los sonidos y las vistas familiares de Bagdad. Entonces, para su asombro, vio dos Aves Roc enormes, sus alas poderosas batiendo lentamente, volando alto en el cielo vasto y despejado. Rápidamente ideó un plan audaz y desesperado. Valiente, trepó al árbol más alto que pudo encontrar, sus ramas meciéndose precariamente con el viento, y cuando uno de los majestuosos Aves Roc aterrizó cerca para descansar, aprovechó su oportunidad. Con coraje, se ató cuidadosa y firmemente a su poderosa pata con su turbante. El magnífico pájaro entonces despegó, remontándose cada vez más alto en el cielo sin límites, llevando a Simbad lejos de la isla. Bajo él, el mundo se extendía como un mapa colosal y viviente de incontables islas verdes y mares azules resplandecientes. Simbad se aferró con fuerza, sintiendo la ráfaga exhilarante del viento pasando junto a él, lleno de una mezcla de terror por su posición precaria y una esperanza abrumadora de que finalmente lo estaban llevando más cerca de Bagdad, más cerca de su hogar querido.

Después de ser transportado a través de vastas distancias, muy por encima del mundo, el benevolente Roc depositó suavemente a Sinbad en la cima de una montaña elevada. Se desató cuidadosamente de su pata, ofreciendo una oración silenciosa de gratitud, y contempló al magnífico pájaro volar hacia el cielo distante. Desde la montaña, bajó trabajosamente hasta una costa bulliciosa, el corazón henchido de esperanza al ver el familiar espectáculo de barcos en un puerto. Allí encontró una nave robusta lista para zarpar hacia el vibrante puerto de Basora, una puerta crucial hacia su tierra natal. Pagó alegremente su pasaje, llevando consigo los muchos tesoros increíbles que había reunido en su último viaje, ansioso por cambiarlos por monedas. La travesía marina fue rápida y sin incidentes, y pronto Sinbad se vio desembarcando en el bullicioso y fragante puerto de Basora. El aire estaba lleno de los gritos de mercaderes pregonando sus mercancías, el crujir rítmico de las jarcias de los barcos, y el aroma rico y exótico de especias de tierras lejanas. No perdió tiempo, vendiendo sus bienes exóticos por una ganancia considerable, la mente ya puesta en la última etapa de su viaje de regreso a su amada Bagdad.

Desde Basra, su viaje de regreso fue rápido y lleno de anticipación, y Simbad se encaminó hacia Bagdad cargado con las inmensas riquezas de su séptimo y último viaje. Regresó a su magnífico palacio, donde continuó viviendo una vida de comodidad, generosidad y hospitalidad reconocida. Nunca se cansaba de compartir sus increíbles historias de tierras lejanas y encuentros peligrosos con sus amigos, y especialmente con Hendad el Porteador, quien se había convertido en un compañero de confianza y una presencia constante en la casa de Simbad. Hendad, que alguna vez había desesperado por su propia vida humilde y la monotonía de sus días, ahora escuchaba con asombro infinito las emocionantes aventuras de Simbad, su espíritu elevado por la pura imposibilidad de lo que oía. Comprendía que la verdadera riqueza no se encontraba solo en el oro, sino en el coraje, la ingenio y el espíritu inquebrantable de aventura, y que el mundo estaba efectivamente lleno de maravillas más allá de la imaginación. Simbad, rodeado de los tesoros exóticos de sus numerosos viajes, concluyó sus historias extraordinarias, una sonrisa de satisfacción adornando su rostro sabio y curtido, el corazón pleno.