Treasure Island — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En la costa inglesa, en una pequeña cala llamada Black Hill Cove, se alzaba una posada llamada el Almirante Benbow, regentada por Jim Hawkins y sus padres. Un día llegó un viejo marinero subiendo trabajosamente por el camino del acantilado, arrastrando un carrito de mano con su baúl de mar. Tenía la cara morena y llena de cicatrices, y hablaba de manera áspera y breve. Se alojó en una habitación, pagó en oro, y le encargó a Jim que vigilara cada día por si aparecía un marinero con una sola pierna, prometiéndole una moneda de cuatro peniques de plata cada mes si lo hacía. Siempre llevaba consigo su telescopio de latón y miraba largo rato hacia el camino del mar, como si temiera que algo viniera por él.

Meses después, un mendigo ciego llegó hasta la puerta de la posada golpeando el suelo con un bastón. Metió en la mano de Billy Bones un papelito doblado y se alejó arrastrando los pies. El papel era negro por un lado —la marca negra, la advertencia de los piratas— y el golpe de verlo derribó a Bones en su asiento, y antes de una hora estaba muerto. Esa misma noche, mientras sombras se movían afuera en la oscuridad, Jim y su madre se apresuraron a abrir el viejo baúl marino. Ella tomó solo el dinero que les debía, nada más, y Jim sacó un extraño paquete de hule escondido bajo la ropa. Apenas se habían ocultado cuando oyeron caballos en el camino afuera, y los hombres que habían venido por el baúl huyeron hacia la noche sin él.

Jim llevó el paquete de hule directamente al doctor Livesey, quien mandó llamar al Señor Trelawney, el terrateniente más rico de la comarca. Juntos abrieron el paquete sobre la mesa del estudio y encontraron en su interior un libro de cuentas sellado y un mapa dibujado a mano de una isla lejana, al otro lado del mar, marcado con tres cruces rojas y anotaciones de puño y letra del pirata Capitán Flint, que indicaban dónde había enterrado su tesoro. El Señor Trelawney, encantado, declaró de inmediato que viajaría a Bristol, compraría el mejor barco que pudiera encontrar y zarpería hacia la isla antes de que terminara el mes, llevando a Jim como grumete y al doctor Livesey como médico de a bordo.

En el bullicioso puerto de Bristol, el Hidalgo Trelawney compró un hermoso barco llamado la Hispaniola y se puso a reclutar tripulación. En una taberna junto al muelle llamada la Brújula encontró a un cocinero alegre y tuerto llamado Long John Silver, que parecía capaz y dispuesto, y que además ayudó a encontrar al resto de los marineros. El Capitán Alexander Smollett recibió el mando del barco, pero desde el primer día sintió que algo no andaba bien con la tripulación que Silver había reunido, y se lo dijo claramente al hidalgo, aunque Trelawney no quiso oír una palabra en contra de su nuevo cocinero. Jim notó el loro verde de Silver, llamado Capitán Flint, siempre encaramado en su hombro, murmurando viejas palabras de piratas.

Varias semanas después de zarpar, cuando la isla ya estaba cerca, Jim subió a un barril vacío en la cubierta buscando una última manzana y se quedó profundamente dormido dentro de él. Despertó al oír a Long John Silver hablando en voz baja con los otros marineros, jactándose del tesoro enterrado del Capitán Flint y del motín que planeaba provocar en cuanto avistaran la isla. Escondido y apenas respirando, Jim escuchó cada palabra y comprendió, con un frío espanto, que la mayoría de la tripulación eran piratas leales a Silver y no al Capitán Smollett. Temblando, esperó su oportunidad para escabullirse sin ser visto y llevar la advertencia abajo.

La Hispaniola echó anclas frente a la Isla del Tesoro, y antes de que los botes de desembarco tocaran tierra, Jim se escabulló solo para explorar. Abriéndose paso entre los árboles, se topó con Long John Silver discutiendo acaloradamente con uno de los marineros honrados, un hombre llamado Tom, quien se negaba rotundamente a convertirse en pirata y unirse al motín. Jim, escondido detrás de un helecho y demasiado asustado para moverse, vio cómo la disputa se tornaba violenta, y se alejó temblando, ahora completamente seguro de qué clase de hombre era realmente Silver. Solo y perdido, sin forma de regresar a los botes, Jim se adentró más en la isla desconocida.

En lo profundo del bosque, una extraña figura salvaje saltó de detrás de un árbol, y Jim casi echa a correr antes de darse cuenta de que era solo un hombre: un marinero náufrago llamado Ben Gunn, abandonado en la isla tres años atrás por piratas que se fueron sin él. Hambriento de compañía, Ben Gunn hablaba con entusiasmo y rapidez, contándole a Jim que se había construido un pequeño bote escondido entre las rocas, y que conocía un secreto sobre el tesoro del Capitán Flint que valía más de lo que Jim pudiera imaginar. Solo pedía pasaje de regreso a casa y una parte justa, y prometió ayudar en todo lo que pudiera.

El capitán y sus hombres leales se refugiaron dentro de una vieja empalizada de troncos que el propio Capitán Flint había construido años atrás, mientras los amotinados se reunían en el bosque cercano. Long John Silver se adelantó solo bajo bandera de tregua, ofreciendo términos si los hombres honrados entregaban el mapa, pero el Capitán Smollett se negó rotundamente a negociar con amotinados. Poco después, los piratas salieron corriendo de entre los árboles hacia la cerca, y los defensores dispararon a través de las troneras, rechazando el ataque hacia el bosque, aunque la pequeña guarnición pagó un precio muy alto por cada minuto de combate antes de que todo terminara.

Escapándose del fuerte, Jim encontró la Hispaniola a la deriva en una pequeña ensenada tranquila, con solo un pirata herido llamado Israel Hands a bordo para cuidarla. Jim logró acercar la nave con seguridad a la costa, pero Hands, aunque estaba herido, se arrastró y fue tras Jim con un cuchillo para impedir que revelara la posición del barco. Jim trepó rápidamente fuera de su alcance hacia la jarcia, y cuando Hands lo siguió subiendo por el mástil, Jim disparó ambas pistolas. Hands perdió el agarre y cayó hacia atrás desde el mástil al mar de abajo con un gran chapoteo, y no volvió a salir.

Cuando por fin llegaron al lugar marcado en el mapa de Flint, encontraron la fosa ya vacía —pues Ben Gunn, que había estado solo en la isla durante años, hacía mucho que había desenterrado el oro él mismo y lo había llevado, poco a poco, hasta su propia cueva. Con su ayuda cargaron la plata y el oro a bordo, y la Hispaniola navegó por fin hacia casa cruzando el océano. Long John Silver se escabulló silenciosamente en un puerto del camino con una pequeña bolsa de monedas, y nunca volvieron a verlo. Jim, el doctor Livesey, el Escudero Trelawney, el Capitán Smollett y Ben Gunn regresaron sanos y salvos a Inglaterra, todos ellos hombres ricos, aunque Jim todavía sueña de vez en cuando con el rugido de las olas en la orilla de aquella isla.