Twenty Thousand Leagues Under the Seas — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En el año mil ochocientos sesenta y seis, el mundo entero estaba cautivado por un misterio desconcertante: reportes llegaban de todos los rincones del globo hablando de un colosal monstruo marino, más grande y veloz que cualquier ballena conocida. Los barcos aseguraban haber sido dañados por él, y los científicos debatían su existencia. El profesor Pierre Aronnax, un biólogo marino francés, se sentía profundamente intrigado por estos relatos, aunque al principio los desestimaba como exageraciones. Sin embargo, cuando la Armada estadounidense decidió equipar una poderosa fragata, el *Abraham Lincoln*, para cazar a esta criatura, el profesor Aronnax no pudo resistirse a unirse a la expedición. Creía que era una oportunidad única para estudiar una especie desconocida, quizá el mayor descubrimiento de su vida. El puerto bullicioso zumbaba de entusiasmo y especulación mientras el gran barco se preparaba para su viaje hacia lo desconocido.

Tras meses de búsqueda infructuosa, el *Abraham Lincoln* finalmente se encontró con la criatura misteriosa en el océano Pacífico. Era una masa colosal y luminosa que se movía a una velocidad increíble. La fragata atacó, pero el "monstruo" resultó invencible. De repente, un impacto terrible sacudió el *Abraham Lincoln*. Hubo un choque tremendo y el barco se ladeó violentamente, lanzando por la borda al profesor Aronnax, a su leal criado Consejo y al experto arponero Ned Land hacia el mar embravecido y azotado por la tormenta. Aferrados a un pedazo de naufragio, observaban incrédulos cómo el buque de guerra herido se alejaba, su misión claramente terminada. Entonces, entre la oscuridad, el "monstruo" emergió cerca de ellos. No era una bestia viviente, sino un magnífico submarino reluciente, como nada que el mundo hubiera visto jamás. Su cazador se había convertido en su prisión, y su curiosidad científica fue reemplazada al instante por la cruda realidad de su peligro.

Tras un rescate tenso de las agitadas aguas del océano, Aronnax, Consejo y Ned Land se encontraron dentro del extraordinario submarino, el *Nautilus*. Los condujeron a un magnífico salón, una sala de belleza y lujo cautivadores, llena de incontables libros, obras de arte invaluables e instrumentos científicos raros. Allí conocieron al enigmático comandante de la nave, el Capitán Nemo. Era un hombre de mirada intensa y presencia imponente, quien hablaba de su separación absoluta del mundo de la superficie y sus leyes. Nemo les informó, con autoridad serena y una mirada inquebrantable, que al haber descubierto su secreto, nunca podrían regresar a tierra. Ahora eran sus huéspedes perpetuos, condenados a vivir el resto de sus vidas bajo las olas, testigos de su exilio extraordinario e impuesto por sí mismo. Aronnax sintió una mezcla de miedo y curiosidad profunda, comprendiendo la verdadera gravedad de su situación.

La vida a bordo del *Nautilus* cayó en una rutina extraña. El capitán Nemo llevaba frecuentemente al profesor Aronnax en excursiones increíbles hacia el fondo del océano, equipados con trajes de buceo especiales y pesados. Aronnax, biólogo marino, quedaba completamente cautivado por las maravillas que presenciaba durante estos descensos. Caminaba entre vastos y resplandecientes jardines de coral, vibrantes de todos los colores imaginables —rojos ardientes, amarillos luminosos, púrpuras profundos— donde peces exóticos se deslizaban a través del paisaje viviente en cardúmenes relucientes. Veía criaturas de las profundidades que ningún ojo humano había observado jamás, con formas extrañas y hermosas, moviéndose con gracia silenciosa. Nemo, en esos momentos, parecía casi alegre, su severidad habitual se suavizaba mientras compartía su amor profundo por el mundo submarino, señalando maravillas ocultas. Aronnax sentía que su curiosidad científica vencía su miedo inicial, comprendiendo que estaba viviendo la aventura suprema, explorando un mundo más magnífico que cualquier sueño, lejos de los problemas de la superficie.

El *Nautilus* recorrió muchos lugares increíbles, pero ninguno fue tan asombroso como el descubrimiento de la ciudad perdida de la Atlántida. El capitán Nemo guió el submarino a través de las aguas profundas y cristalinas hacia una vasta llanura en el fondo del océano, donde la ciudad antigua yacía preservada en el silencio. Aronnax, mirando por las grandes ventanas del salón, vio ruinas colosales que se extendían hacia la distancia brumosa: templos en ruinas con pilares grandiosos, arcos majestuosos y amplios bulevares, todo cubierto por una fina capa de vida marina. Era una visión inquietante y majestuosa, una ciudad congelada en el tiempo, que testimoniaba una civilización hace mucho desaparecida bajo las olas. El aire dentro del *Nautilus* estaba lleno de una reverencia silenciosa. Nemo no hablaba mucho, pero su mirada, fija en las piedras antiguas, insinuaba una conexión profunda con el mundo perdido, una historia que solo él podía comprender verdaderamente.

El *Nautilus* continuó su increíble viaje, llegando finalmente a los páramos helados del Polo Sur. El Capitán Nemo había logrado lo que ningún otro explorador había conseguido: llevar su submarino bajo los casquetes de hielo hasta el mismísimo fondo del mundo. Pero su triunfo fue efímero. Una enorme banquisa se desplazó con un gemido aterrador, atrapando el *Nautilus* bajo su peso aplastante. El aire se volvió escaso, y la temperatura descendió bruscamente. La tripulación trabajaba con urgencia desesperada, picando el hielo con picos e intentando abrir una brecha hacia la libertad, mientras su aliento se condensaba en el aire gélido. El profesor Aronnax, Consejo y Ned Land observaban, presa de la angustia. La presión inmensa del hielo sobre ellos era palpable, amenazando con destrozar su magnífica nave. Era una situación peligrosa, muy distinta de los hermosos jardines de coral que habían explorado, una prueba de su resistencia.

Un día, mientras navegaba por aguas traicioneras, el *Nautilus* se vio acosado por un peligro verdaderamente aterrador. Enormes y monstruosos calamares gigantes, criaturas de las profundidades, lanzaron un ataque feroz, sus tentáculos colosales aferrándose al casco del submarino y amenazando con aplastarlo. El *Nautilus* emergió en medio de una tormenta violenta, y el Capitán Nemo condujo a su tripulación a la cubierta que se balanceaba para luchar contra las bestias. Ned Land, con su arpón, resultó ser invaluable, golpeando a las criaturas con toda su fuerza. El Profesor Aronnax y Consejo observaban desde una distancia segura, horrorizados pero maravillados por la valentía de la tripulación. Fue una batalla feroz y desesperada contra la fuerza bruta de los habitantes más temibles del océano. La tripulación luchó con un coraje increíble hasta que los monstruosos calamares fueron rechazados hacia las profundidades oscuras.

Mientras el *Nautilus* continuaba sus viajes, el profesor Aronnax presenció un lado más oscuro del capitán Nemo. Nemo albergaba un resentimiento profundo y ardiente contra el mundo de la superficie, un dolor enraizado en alguna terrible injusticia del pasado que había moldeado toda su existencia. Un día, Aronnax observó con el corazón pesado cómo Nemo maniobró el *Nautilus* para inutilizar un buque de guerra de la superficie. Vio la venganza fría y calculada en los ojos de Nemo mientras el submarino se movía con precisión. El *Nautilus* asestó un golpe poderoso e invisible que dejó el barco enemigo indefenso, varado e incapaz de moverse. No hubo pérdidas de vidas explícitas, pero el acto reveló la extensión escalofriante de la guerra que Nemo se había impuesto contra la humanidad, una misión impulsada por el dolor y un deseo implacable de venganza. Aronnax sintió una tristeza profunda, comprendiendo la tragedia de este hombre brillante atrapado por sus propias penas.

El profesor Aronnax, Consejo y Ned Land llevaban mucho tiempo hablando de escapar del *Nautilus*, a pesar de las maravillas increíbles que habían presenciado. Los oscuros estados de ánimo del capitán y sus actos cada vez más vengadores los habían convencido de que su libertad era lo más importante. Ned Land, siempre ingenioso y ansioso por regresar a tierra, había descubierto una pequeña antesala que conducía a un bote adosado al submarino, una posible ruta hacia la superficie. Una noche, bajo la cobertura de la oscuridad y un mar particularmente turbulento, los tres hombres decidieron que había llegado su momento. Recogieron sigilosamente sus pocas pertenencias, con el corazón acelerado por una mezcla de miedo y esperanza desesperada. Era un plan peligroso, lleno de riesgos, pero la idea de regresar al mundo de la superficie y a sus vidas anteriores era demasiado fuerte para resistirse. Sabían que esta era su única oportunidad de verdadera libertad.

Cuando se disponían a lanzar su bote de escape, el *Nautilus* quedó atrapado en el abrazo aterrador del Maelstrom, un colosal remolino frente a las costas de Noruega. El submarino fue zarandeado como un juguete, girando violentamente en el vórtice turbulento. En el caos, Aronnax, Consejo y Ned Land fueron arrojados de la cubierta a su pequeña embarcación, que fue arrastrada de inmediato por las corrientes furiosas. Se aferraron con todas sus fuerzas mientras la pequeña nave era golpeada por las olas. Entre la bruma y la espuma que se arremolinaban, alcanzaron a vislumbrar por última vez el magnífico *Nautilus*, girando cada vez más rápido, antes de ser engullido por las aguas rugientes y desaparecer para siempre de su vista. Agotados pero vivos, los tres hombres terminaron por ser arrojados a una playa rocosa y desolada, salvados por un milagro, dejando el destino del Capitán Nemo y su increíble submarino como un misterio de las profundidades.