Twenty Thousand Leagues Under the Seas — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

Nel 1866, il mondo era in preda a un mistero affascinante: da ogni angolo del globo giungevano notizie di un mostro marino colossale, velocissimo, più grande e più rapido di qualsiasi balena conosciuta. Navi riferivano di essere state danneggiate da questa creatura, e gli scienziati ne dibattevano l'esistenza. Il professor Pierre Aronnax, biologo marino francese, era profondamente incuriosito da questi racconti, benché inizialmente li avesse scartati come esagerazioni. Quando però la Marina statunitense decise di allestire una potente fregata, l'*Abraham Lincoln*, per cacciare il mostro, il professor Aronnax non riuscì a resistere e si unì alla spedizione. Credeva fosse un'occasione straordinaria per studiare una specie sconosciuta, forse la scoperta più grande della sua vita. Nel porto affollato aleggiava un'aria di eccitazione e di speculazione mentre la grande nave si preparava al suo viaggio verso l'ignoto.

Dopo mesi di ricerche infruttuose, l'*Abraham Lincoln* finalmente incontrò la creatura misteriosa nell'Oceano Pacifico. Era una massa colossale e luminosa, che si muoveva a velocità incredibile. La fregata attaccò, ma il "mostro" si rivelò invincibile. All'improvviso, un terribile impatto scosse l'*Abraham Lincoln*. Ci fu un urto tremendo e la nave si inclinò violentemente, gettando in mare il professor Aronnax, il suo fedele servitore Consiglio e l'abile arpioniere Ned Land, tra le onde furiose e tempestose. Aggrappati a un relitto, videro con incredulità la nave ferita allontanarsi alla deriva, la sua missione chiaramente conclusa. Poi, attraverso l'oscurità, il "mostro" emerse vicino a loro. Non era una bestia vivente, ma un magnifico sottomarino scintillante, come il mondo non aveva mai visto. Il loro cacciatore era diventato la loro prigione, e la loro curiosità scientifica fu istantaneamente sostituita dalla consapevolezza cruda del loro pericolo.

Dopo un salvataggio concitato dalle acque tumultuose dell'oceano, Aronnax, Consiglio e Ned Land si trovarono all'interno dello straordinario sommergibile, il *Nautilus*. Furono condotti in un magnifico salone, una stanza di bellezza e lusso che toglieva il fiato, colma di innumerevoli libri, opere d'arte inestimabili e rari strumenti scientifici. Qui conobbero il comandante enigmatico del natante, il Capitano Nemo. Era un uomo dallo sguardo intenso e dalla presenza imponente, che parlava della sua separazione assoluta dal mondo di superficie e dalle sue leggi. Nemo comunicò loro, con calma autorità e uno sguardo fermo, che poiché avevano scoperto il suo segreto, non avrebbero mai potuto tornare sulla terra. Erano ormai suoi ospiti perpetui, condannati a vivere il resto dei loro giorni sotto le onde, testimoni del suo straordinario esilio volontario. Aronnax provò un misto di paura e profonda curiosità, comprendendo la vera gravità della loro situazione.

La vita a bordo del *Nautilus* si assestò in una strana routine. Il Capitano Nemo conduceva spesso il Professor Aronnax in incredibili escursioni sul fondo dell'oceano indossando speciali e pesanti tute da immersione. Aronnax, biologo marino, era completamente affascinato dalle meraviglie che testimoniava durante queste immersioni. Camminava tra vasti e straordinari giardini di corallo, vibranti di ogni colore immaginabile – rossi infuocati, gialli luminosi, viola profondi – dove pesci esotici guizzavano attraverso il paesaggio vivente in sciami scintillanti. Vedeva creature degli abissi che nessun occhio umano aveva mai osservato prima, dalle forme strane e bellissime, che si muovevano con grazia silenziosa. Nemo, in questi momenti, sembrava quasi gioioso, la sua severità abituale ammorbidita mentre condivideva il suo profondo amore per il mondo sottomarino, indicando meraviglie nascoste. Aronnax sentiva la sua curiosità scientifica prevalere sulla paura iniziale, comprendendo che stava vivendo l'avventura suprema, esplorando un mondo più magnifico di qualsiasi sogno, lontano dai turbamenti della superficie.

Il *Nautilus* visitò molti luoghi straordinari, ma nessuno fu così stupefacente quanto la scoperta della città perduta di Atlantide. Il capitano Nemo guidò il sottomarino attraverso le acque profonde e limpide verso una vasta pianura sul fondo dell'oceano, dove l'antica città giaceva conservata nel silenzio. Aronnax, che guardava attraverso i grandi oblò del salone, vide rovine colossali che si estendevano nella lontananza nebbiosa: templi diroccati con pilastri grandiosi, archi maestosi e larghi viali, tutti ricoperti da un sottile strato di organismi marini. Era uno spettacolo inquietante e maestoso, una città congelata nel tempo, che testimoniava una civiltà da lungo scomparsa sotto le onde. L'aria dentro il *Nautilus* era pervasa da un silenzioso rispetto. Nemo parlava poco, ma il suo sguardo, fisso sulle pietre antiche, tradiva una connessione profonda con il mondo perduto, una storia che solo lui poteva veramente comprendere.

Il *Nautilus* proseguì il suo incredibile viaggio, raggiungendo infine i deserti ghiacciati del Polo Sud. Il Capitano Nemo aveva compiuto ciò che nessun altro esploratore aveva mai fatto: aveva portato il suo sommergibile sotto le calotte di ghiaccio fino al fondo del mondo. Ma il loro trionfo durò poco. Una gigantesca lastra di ghiaccio si spostò con un gemito terrificante, intrappolando il *Nautilus* sotto il suo peso schiacciante. L'aria si fece rarefatta e la temperatura crollò vertiginosamente. L'equipaggio lavorava con urgenza disperata, scavando il ghiaccio con picconi e cercando di farsi strada con esplosioni per raggiungere la libertà, il respiro che si trasformava in vapore nell'aria gelida. Il Professor Aronnax, Conseil e Ned Land osservavano, stretti dall'angoscia. L'immensa pressione del ghiaccio sopra di loro era tangibile, minacciando di fracassare il loro magnifico vascello. Era una situazione pericolosa, lontana dai bellissimi giardini di corallo che avevano esplorato, una prova della loro resistenza.

Un giorno, mentre navigava attraverso acque infide, il *Nautilus* fu assalito da un pericolo veramente terrificante. Enormi e mostruosi calamari giganti, creature degli abissi, scatenarono un attacco feroce, i loro tentacoli massicci strinsero lo scafo del sottomarino minacciando di schiacciarlo. Il *Nautilus* emerse in mezzo a una tempesta violenta, e il Capitano Nemo condusse il suo equipaggio sul ponte ondeggiante per combattere le bestie. Ned Land, con il suo arpone, si rivelò prezioso, colpendo le creature con tutta la sua forza. Il Professor Aronnax e Conseil osservavano da una distanza sicura, inorriditi ma affascinati dal coraggio dell'equipaggio. Fu una battaglia feroce e disperata contro la forza bruta degli abitanti più terribili dell'oceano. L'equipaggio combatté con un coraggio incredibile finché i mostruosi calamari non furono ricacciati nelle tenebre degli abissi.

Mentre il *Nautilus* proseguiva il suo viaggio, il professor Aronnax assistette a un lato più oscuro del capitano Nemo. Nemo covava un risentimento profondo e bruciante verso il mondo di superficie, un dolore radicato in qualche terribile ingiustizia del passato che aveva plasmato la sua intera esistenza. Un giorno, Aronnax osservò con il cuore pesante mentre Nemo manovrava il *Nautilus* per disabilitare una nave da guerra di superficie. Vide il freddo, calcolato desiderio di vendetta negli occhi di Nemo mentre il sottomarino si muoveva con precisione. Il *Nautilus* sferrò un colpo potente e invisibile che rese la nave nemica indifesa, lasciandola immobilizzata e incapace di muoversi. Nessuna vita andò esplicitamente persa, ma l'atto rivelò l'estensione agghiacciante della guerra autoproclamata di Nemo contro l'umanità, una missione spinta dal dolore e da un desiderio implacabile di vendetta. Aronnax provò una tristezza profonda, comprendendo la tragedia di questo uomo brillante intrappolato dai suoi stessi dolori.

Il professor Aronnax, Conseil e Ned Land da tempo discutevano di fuggire dal *Nautilus*, nonostante le meraviglie incredibili che avevano testimoniato. Gli umori oscuri del capitano e i suoi atti sempre più vendicativi li avevano convinti che la loro libertà fosse fondamentale. Ned Land, sempre ingegnoso e desideroso di tornare sulla terra ferma, aveva scoperto un piccolo anticamera che conduceva a una barca attaccata al sommergibile, una possibile via verso la superficie. Una notte, al riparo dell'oscurità e di un mare particolarmente tempestoso, i tre uomini decisero che il loro momento era arrivato. Raccolsero furtivamente i pochi effetti personali, con il cuore che batteva forte per un misto di paura e speranza disperata. Era un piano pericoloso, pieno di insidie, ma il pensiero di tornare al mondo della superficie e alle loro vecchie vite era troppo forte per resistervi. Sapevano che era la loro unica occasione per la vera libertà.

Nel momento in cui si preparavano a lanciare la barca di fuga, il *Nautilus* venne catturato dall'abbraccio terrificante del Maelstrom, un vortice colossale al largo delle coste della Norvegia. Il sottomarino venne scaraventato come un giocattolo, girando selvaggiamente nel turbine che ribolliva. Nel caos, Aronnax, Consiglio e Terra di Ned furono gettati dal ponte nella loro piccola barca, che venne immediatamente trascinata via dalle correnti furiose. Si aggrapparono disperatamente mentre il piccolo natante veniva sbattuto dalle onde. Tra la nebbia vorticosa e gli spruzzi, colsero un ultimo sguardo al magnifico *Nautilus*, che girava sempre più veloce, prima di essere inghiottito intero dalle acque ruggenti e scomparire per sempre dalla loro vista. Esausti ma vivi, i tre uomini alla fine furono gettati sulla riva di una spiaggia rocciosa e desolata, salvati da un miracolo, mentre il destino del Capitano Nemo e del suo incredibile sottomarino rimaneva un mistero degli abissi.