Little Red Riding Hood — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

昔々、とても大きな森の端にある村に、一人の小さな女の子が住んでいました。誰もが彼女を愛していましたが、中でも彼女の祖母は、赤いベルベットの頭巾を作ってあげて以来、誰よりも彼女を愛していました。その頭巾は彼女にとてもよく似合っていたので、彼女はそれ以外のものを身につけようとせず、しばらくすると、村の誰もが彼女を赤ずきんちゃんと呼ぶようになりました。ある朝、彼女の母親は籠にケーキとワインの瓶を詰めて、病気で森の向こう側、一時間ほどのところに住む祖母のところへ持っていくように言いました。そして、彼女を家から出す前に三つのことを言いました。まっすぐ行くこと、道を外れないこと、そして会う人には誰にでも丁寧に「おはようございます」と言うこと、そして立ち止まらないこと、と。

彼女が森に入って十分も経たないうちに、一匹のオオカミが道に出てきました。赤ずきんちゃんはオオカミに会ったことがなく、怖がるべきだということを知りませんでした。そのオオカミはとても愛想が良く、「おはよう」と言って、どこへ行くのか尋ねたので、彼女は答えました。オオカミはバスケットの中に何が入っているのか尋ねたので、彼女はそれも答えました。そして、オオカミはできる限り友好的な口調で、おばあさんの家が正確にどこにあるのか尋ねました。彼女はそれも答えました。三本の大きなオークの木の下、ハシバミの生垣のそばにあるコテージで、さらに十五分ほど行ったところだと。このやり取りは全体で約一分ほどでした。オオカミは、なんて素敵な朝だろう、木々の間に咲いている花に気づいたか、おばあさんはきっと花束を喜ぶだろうと言いました。そして、彼は「さようなら」と言って道を進んでいき、彼女は花を見るために脇道にそれました。

小道から少し離れた林の開けた場所に花が咲いていた。何年も前に木が倒れて日が差し込むようになった場所で、彼女が予想していたよりもはるかに多くの花が咲いていた。白い花、青い花、大きな黄色い花、そして少し先にさらに多くの花、その向こうにもっと多くの花があった。彼女は一輪摘み、次に摘んだ花の方が美しいと思った。そして、目の前にある最も美しい花を摘むたびに、奥にもっと良い花を見つけ、それを追いかけていった。そうして彼女は小道からどんどん離れていき、それに気づかなかった。美しい朝で、彼女は完璧に幸せだった。彼女は長い時間を過ごすことになるだろう。

その間、オオカミはまっすぐ小道を進み、三本の大きなカシの木の下にある小屋にたどり着きました。それは、彼が言われた通りの場所で、庭の周りにはハシバミの生垣がありました。彼はノックしました。中から細い声で誰かと尋ねられ、オオカミは、できる限り小さな女の子の真似をして、ケーキとワインの瓶を持った赤ずきんだと答えました。声は、起き上がるのが弱くてできないから、掛け金を上げてほしいと言いました。そこで彼は掛け金を上げ、ドアが開き、彼は一言も言わずに中に入っていきました。

彼は祖母を丸ごと飲み込み、それから彼女の帽子と寝間着を身につけ、彼女のベッドに入り、カーテンを閉めて横たわり、待っていました。そしてしばらくして、赤ずきんちゃんは花を持って庭の小道を上がってきて、ドアが開いているのを見つけ、それはおかしいと思いました。そして寝室に入り、ベッドの周りのカーテンが閉まっているのを見つけ、それもおかしいと思いました。そして「おはよう」と言いましたが、返事はありませんでした。そこで彼女はカーテンを引きました。彼女の祖母は、帽子を顔にすっぽりかぶって横たわっており、ひどく奇妙に見えました。そして赤ずきんちゃんは、花をまだ手に持ったままベッドのそばに立ち、世界中のどこの国の子供たちもそれ以来ずっと言っている四つのことを言いました。「なんて大きなお耳なの、なんて大きなお目々、そしてなんて大きなお手々 — そしてなんて恐ろしく大きなお口なの。」

彼もまた、彼女の祖母を飲み込んだのと同じように、彼女を丸ごと、一気に、そしてかなり急いで飲み込みました。そして、本当にお腹がいっぱいになったので、彼はベッドに横になり、眠りに落ち、いびきをかき始めました。彼はいびきをとても大きくかいたので、それが開いたドアから庭を越えて聞こえてきました。少年時代からその森で働いていた猟師が、家に帰る途中で通りかかり、道の真ん中でぴたりと立ち止まりました。彼はその森のあらゆる音を知っていました。彼はそのコテージを知っていましたし、そこに住む老女も知っていました。そして、そこでその音を立てているものが何であれ、それは彼女ではありませんでした。彼は一瞬、門に手を置いてその音を聞いていました。それから彼は小道を上ってきて、ドアから中を覗きました。

彼は撃たなかった。その老女がまだあの動物のどこかにいるかもしれないと思い、彼は銃を置き、代わりにナイフを取り出した。そしてベッドに行き、縫い目を開けるようにオオカミの腹を裂いた。二度切りつけたかどうかのうちに、赤い頭巾が現れ、それから小さな女の子が、光を瞬かせながら、中はとても暗かったと言った。そして彼女の後から、ゆっくりと、かなりの助けを借りて、老いた祖母が現れた。生きていて、ひどく息を切らしていたが、どこも怪我はしていなかった。なぜなら、オオカミはあまりにも急いでいたので、二人を丸ごと飲み込んでいたからだ。猟師は祖母を椅子に座らせたが、彼女は一分間一言も話さなかった。オオカミはその間ずっと目を覚まさなかった。

そして、四分ほど前にオオカミの腹の中にいたのに、大人二人よりも早く回復した赤ずきんは、何をすべきか正確に分かっていると言って、一人で小屋を出て行った。彼女は庭を下り、ハシバミの生け垣の下にある小川へ行き、水の中から石を拾い上げた。大きくて丸く、滑らかな灰色の石を、エプロンに入るだけたくさん拾い、それを小道に沿って運び戻し、寝室の床にひっくり返した。猟師は眠っているオオカミの腹にそれらの石を一つ残らず詰め込み、息を吹き返し針を取り戻したおばあさんは、オオカミが身動き一つしないほどきれいに縫い合わせた。

狼は午前四時頃に目を覚まし、あのベッドから、あのコテージから出たがっていた。しかし、それができないことに気づいた。彼はあまりにも重く、ほとんど身動きが取れなかった。彼は庭の小道の真ん中まで、一歩ずつ、体を揺らしながら進んだ。そして、彼の足は単純に彼の体から離れてしまい、彼はラベンダーの中に座り込み、そこに留まった。猟師は手押し車を持ってきて、彼をそれに乗せ、森の奥深くへと運んでいった。それは、その狼がこれまでの人生で一度も行ったことのないほど遠い場所だった。そして、彼は岩だらけの場所に彼を降ろし、暗闇の中を家路についた。そして、狼は戻ってこなかった。あのコテージにも、あの小道にも、そしてあの国のどの地域にも、全く戻ってこなかった。

三人は庭のオークの木の下でケーキを食べ、ワインを飲んだ。祖母は一週間で一番気分が良いと言った。それはおそらく本当であり、その日の午後の終わりに言えることとしては、確かに非常に奇妙なことだった。それから猟師は赤ずきんを森の中を遠回りして、小道を通って家まで送っていった。グリムは彼女についてもう一つ、語る価値のあることを伝えている。しばらくして、彼女はまた別のケーキを持って祖母の家へ向かっていた。すると別のオオカミが小道に出てきて彼女に話しかけた。しかし彼女は返事をせず、立ち止まらず、一歩たりとも小道を外れなかった。そして彼女はまっすぐ小屋へ向かい、頭巾を脱ぐ前に祖母にそのことを話した。そしてそのオオカミは何も得ることができなかった。