Sense and Sensibility — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В поместье Норленд-парк, раскинувшемся в самом сердце сельской местности, жили миссис Дэшвуд и её три одарённые дочери — Элинор, Мариэнна и Маргарет. Их спокойная жизнь круто изменилась, когда умер мистер Дэшвуд. По закону поместье перешло к его сыну Джону от первого брака. Джон дал умирающему отцу слово, что будет заботиться о мачехе и сводных сёстрах, обеспечивая их благополучие. Но его жена Фанни была эгоистичной женщиной — узколобной и чрезвычайно гордой своим новым положением. Она быстро убедила его почти ничего не делать, утверждая, что любая щедрость только поощрит праздность. Дэшвудам вскоре дали понять, что они совершенно нежеланны в доме, который когда-то был их любимым домом. Их доход стал ничтожно мал, и они с тяжёлым сердцем поняли, что должны найти новое, куда более скромное жилище. Будущее казалось мрачным и полным забот, особенно для рассудительной Элинор, которая тихо старалась быть сильной и утешать свою эмоциональную мать и сестёр среди их глубокого горя и неопределённости.

После долгого и утомительного путешествия через всю страну дамы Дэшвуд наконец прибыли в свой новый дом — коттедж Бартон. Это было скромное жилище, конечно же, намного меньше Норленда, но оно обладало тихим очарованием, уютно расположившись в прекрасной девонширской сельской местности. Жизнь здесь была проще, далеко отстояла от блеска высшего света и ожиданий их прежнего поместья. В один ветреный день Мариэнна, движимая своей характерной любовью к природе и порывистым нравом, отправилась на прогулку со своей младшей сестрой Маргарет. Внезапный порыв ветра и резкий ливень застали Мариэнну врасплох. Она поскользнулась на скользкой грязной тропинке и больно подвернула ногу. Когда Элинор поспешила к сестре, охваченная беспокойством, на коне появился красивый молодой джентльмен, словно по велению судьбы. Это был Джон Уиллоби, и его быстрая, галантная помощь пострадавшей Мариэнне произвела на неё глубокое впечатление. Её настроение, совсем недавно упавшее, мгновенно поднялось благодаря его обаянию и доброте. Элинор, всегда внимательная и рассудительная, наблюдала происходящее с тихой заботой, замечая мгновенную связь, возникшую между ними.

Жизнь в коттедже Бартон вскоре установилась в удобный и приятный ритм, принеся спокойное утешение после прежних невзгод. Эдвард Феррарс, тихий и вдумчивый поклонник Элинор, часто навещал коттедж. Они с Элинор проводили вместе долгие часы — читали книги, вели серьёзные и нежные беседы, наслаждаясь обществом друг друга в молчаливом взаимопонимании. Их чувства росли неуклонно и верно, питаемые взаимным уважением, общностью взглядов и глубокой оценкой характера каждого. Между тем связь Марианны и Джона Уиллоби была куда более страстной, драматичной и открыто демонстрировалась всем. Они казались неразлучны — ездили верхом по холмам, гуляли по переулкам, делились горячей любовью к поэзии, музыке и театральному выражению чувств. Дух Марианны взлетал от его постоянного присутствия, и она открыто говорила о своём безграничном восхищении, считая Уиллоби воплощением всего доброго, благородного и идеально соответствующего её собственной пылкой натуре. Элинор же, всегда внимательная и немного озабоченная, не могла не задаваться вопросом, испытывает ли Уиллоби в самом деле такую же глубокую и прочную привязанность, которую Марианна проявляла так открыто и без всяких сомнений.

Внезапно, почти без предупреждения и в окружении полной тайны, Джон Уиллоби объявил, что вынужден немедленно покинуть Бартон-парк и срочно уехать в Лондон. Его причины были туманны, манеры рассеяны, а отъезд произошёл так резко, что Марианна осталась в полном замешательстве и глубокой печали. Она не могла понять, почему он уходит из её жизни так внезапно, после такой близости, без ясного обещания будущего и хоть какого-то объяснения. День за днём, с тоской в сердце, она ходила по знакомой дорожке к величественным воротам Бартон-парка, отчаянно надеясь хоть мельком увидеть его возвращение или хотя бы получить письмо, которое объяснило бы его молчание. Но никаких вестей не приходило, и дни превращались в недели. Элинор с тяжёлым сердцем наблюдала, как растёт отчаяние её сестры, видя, как с каждым днём тускнеет её яркий дух. Её собственные тихие тревоги о неопределённом положении Эдварда только усугубляли беспокойство за хрупкое состояние Марианны. Сама прелесть и красота девонширской деревни словно меркли и теряли свой блеск в отсутствие Уиллоби.

Чтобы поднять угнетённый дух Марианны, миссис Дэшвуд решила принять приглашение их богатой родственницы, болтливой, но добросердечной миссис Дженнингс, и переехать в шумный Лондон. Город был водоворотом новых впечатлений, полон жизни и требований — совсем не похож на спокойную жизнь в коттедже Бартон. Но для Элинор переезд в Лондон принёс неожиданную и глубоко тревожную встречу. Она познакомилась с Люси Стил — хорошенькой, но довольно хитрой и ловкой молодой женщиной, которая вскоре, с расчётливым видом, поделилась с Элинор наедине потрясающей тайной: она была тайно помолвлена с Эдвардом Феррарсом уже четыре года! Элинор была совершенно ошеломлена этим откровением. Она позволила себе верить, что Эдвард небезразличен к ней, лелея в сердце тихую надежду, но теперь поняла смысл его отчуждённости, его тихой грусти и нежелания говорить о своём будущем. Ей пришлось собрать всю свою силу воли, чтобы скрыть глубокое разочарование и острую боль обиды, сохраняя спокойствие и невозмутимость снаружи, хотя сердце её разрывалось от смятения и растущего отчаяния.

Лондон принёс Марианне не радость и развлечения, на которые она надеялась, а лишь ещё более глубокую печаль и публичное унижение. После недель мучительного ожидания она наконец получила письмо от Уиллоби. Дрожащими руками и с надеждой в сердце она разорвала конверт. Но вместо нежных слов и объяснений, которых она так желала, перед ней предстала холодная, жестокая записка. Уиллоби писал, что никогда по-настоящему не любил её, и сообщал о своей помолвке с богатой наследницей. Марианна упала в отчаяние. Её яркий дух был сломлен, сердце разбито таким жестоким отвержением. Элинор, несмотря на собственную глубокую и невысказанную боль из-за Эдварда, ухаживала за сестрой с тихой силой и безграничным терпением, предлагая ей всё утешение, которое могла дать. Вскоре приехал надёжный полковник Брэндон. Он давно заметил эгоистичный характер Уиллоби и теперь мягко объяснил, что тот поступал очень легкомысленно и жестоко с одной молодой женщиной из его прошлого — давал обещания, которые не сдерживал, и причинил ей великие страдания и беды. Спокойная доброта полковника и его сострадательная честность стали небольшим, но значительным утешением в их общем горе.

Элинор продолжала нести свои собственные беды и глубокие разочарования с достойной, спокойной стойкостью — истинный пример разума, укрощающего чувства. Тяжёлая весть о тайной помолвке Эдварда с Люси Стил непрестанно давила на её сердце, постоянная боль под маской спокойствия. Но она ни разу не пожаловалась и не позволила своим чувствам проявиться, убеждённая, что Эдвард, честный до педантичности, связан своим торжественным обещанием, какой бы ценой это ни обошлось. Затем пришла ещё более тревожная весть: грозная миссис Феррарс, мать Эдварда, была в ярости из-за его выбора невесты и в гневе решила, что он не получит ожидаемого наследства. Это означало, что Эдварду придётся искать свой путь и работать, чтобы содержать себя — мрачная перспектива для джентльмена, не привыкшего зарабатывать на жизнь. Элинор испытывала огромное сочувствие к Эдварду из-за его трудного и внезапного изменения судьбы, понимая, что его кроткая и учёная натура будет мучиться от практических забот жизни без богатства. Она прогуливалась по спокойным дорожкам парка Сент-Джеймс, находя редкий момент уединения, чтобы размышлять о несправедливостях жизни и о своём скрытом горе, сохраняя тихое достоинство перед лицом многочисленных испытаний.

После мучительного и утомительного времени в Лондоне сёстры Дэшвуд приняли приглашение навестить своих добрых друзей Палмеров в их загородное имение Кливленд. Там Мариэнна, всё ещё ослабленная физически и ранимая душой от разбитого сердца, настояла на том, чтобы совершить долгую одинокую прогулку по парку, хотя разразилась жестокая гроза. Она вернулась промокшей и озябшей, и вскоре после этого заболела страшной лихорадкой, став в тяжелейшем состоянии, когда её молодая жизнь буквально висела на волоске. Элинор, преодолевая собственную усталость, ухаживала за сестрой с непоколебимой преданностью и неустанной заботой, почти не отходя от её постели. Её изнурение росло с каждым часом, но решимость оставалась непоколебимой. Полковник Брэндон, верный и деятельный, всю ночь скакал верхом, чтобы привезти миссис Дэшвуд, и быстро вернулся с ней и опытным врачом. Он остался рядом, молчаливое и утешающее присутствие, предлагая тихую поддержку, его лицо было исполнено глубокого беспокойства. Комната больной превратилась в место тревожного бдения, где глубокая любовь Элинор и её неукротимая воля неустанно боролись за выздоровление любимой сестры.

Спустя некоторое время, когда Марианна поправилась и сестры вернулись в привычный уют коттеджа Бартон, Эдвард Феррарс неожиданно нанес визит, принеся новости, которые наполнили Элинор смешанным чувством изумления и глубокой радости. Он объяснил, видимо испытывая облегчение, что Люси Стил, узнав о потере им наследства и отсутствии перспектив, с расчетливым честолюбием разорвала их давнюю тайную помолвку, чтобы выйти замуж за его более богатого и легкомысленного младшего брата Роберта. Эдвард наконец, по-настоящему освободился от этого обязательства! Затем он признался в давно питаемой, никогда не высказанной им любви к Элинор — чувстве, которое он тщательно скрывал из чести к своему прежнему обязательству. С волнением, но искренне, он наконец сделал ей предложение. Элинор, которая долгое время тихо и верно его любила, приняла его с огромной радостью, облегчением и глубоким чувством удовлетворения. Их долгие страдания верности и тихая, стойкая любовь, взращиваемая в тайне сквозь столько испытаний, теперь могли быть открыто объявлены и отпразднованы.

Две сестры Дэшвуд, Элинор и Марианна, пережив немало душевных страданий, неопределённости и личностного роста, наконец обрели заслуженное счастье. Элинор и Эдвард Феррарс поженились в тихой церемонии и поселились в уютном доме священника в Делафорде. Эдвард, ставший уважаемым священнослужителем, нашёл истинное призвание и удовлетворение в своём служении, а их разумная, верная любовь принесла им долгое счастье и спокойствие. Марианна, глубоко повзрослев благодаря собственным страданиям и разочарованиям, научилась по-настоящему ценить тихую, неколебимую преданность и твёрдый характер полковника Брэндона. Она вышла за него замуж и счастливо жила в Делафорде, обретя глубокую и искреннюю любовь и подлинный душевный мир в браке, основанном на взаимном уважении, подлинной доброте и верной дружбе. Сёстры Дэшвуд каждая по-своему нашли прочное счастье, стабильность и истинное чувство принадлежности в своей новой жизни, далеко позади остались неопределённости прошлого.