The Captain's Daughter — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Пётр Гринёв вырос в имении своей семьи в России, мечтая о военной службе, которая ждала его в Петербурге, где его с детства записали гвардейцем. Но в утро своего семнадцатилетия он услышал от отца, Андрея Петровича, совсем иные новости. В Петербург ему не суждено было ехать. Его отправляли служить в армию далеко на границу, на открытую русскую степь, где никто его не будет баловать и где он узнает, что такое настоящая служба. Вместе с ним отправили его старого слугу Саввелия, который ухаживал за ним с младенчества и должен был присмотреть за ним в дороге. Перед тем как карета тронулась с места, отец дал ему один совет: береги платье новое, а честь смолоду. Пётр взобрался на козлы рядом с Саввелием, и лошади понесли их через ворота на открытую дорогу.

На открытой степи метель застала сани Петра в сумерках, и вскоре ямщик уже не мог разобрать, где дорога. Снег кружился со всех сторон, и Петр начал опасаться, что они замёрзнут в темноте. Вдруг сквозь белую завесь появился пешеход — крестьянин, который сказал, что хорошо знает эти места даже в бурю, и предложил привести их к жилью. Он провёл сани сквозь сугробы к небольшой придорожной харчевне, где уже топилась тёплая печь и ждала еда. Петр был благодарен, и его тронуло, как скудно одет был незнакомец в такой лютый холод. Он снял с себя собственную заячью шубу и отдал её крестьянину, несмотря на громкие возражения Саввы, что она даже не подойдёт ему по размеру. Крестьянин поблагодарил его от всего сердца, натянул шубу поверх старой овчины и исчез до того, как Петр проснулся утром.

Наконец Пётр добрался до Белогорской крепости, и она совсем не походила на те величественные каменные форты, которые он себе представлял, — только кучка деревянных домишек за кривым деревянным частоколом, одна ржавая пушка во дворе да куры, бегающие под ногами. Капитан Иван Миронов, старый комендант, управлял всем этим местом скорее как фермой, чем военным постом, а его жена, Василиса Егоровна, управляла капитаном. Она приняла Петра как родного, накормила его и суетилась, устраивая его в казармах. Их дочь Маша при первой встрече была тиха и застенчива, но добрая и рассудительная. Единственным офицером сколько-нибудь значительного ранга был Алексей Швабрин — острый на язык молодой человек, которого сюда отправили много лет назад за дуэль в Петербурге. Швабрин поначалу был дружелюбен, полон сплетен о крепости и острых шуток над всеми, и Пётр был рад такому обществу.

Прошли недели, и Пётр сблизился с Машей, а к Швабрину начал испытывать неприязнь — тот насмехался над ней в жестоких стихах, а потом издевался и над стихами самого Петра, написанными для неё. Острый обмен словами привёл к вызову, и два офицера встретились за стеной крепости, чтобы разрешить спор мечами. Жена капитана Миронова обнаружила первую попытку и остановила их, прежде чем произошло беда, грозно отчитав обоих. Но Швабрин и Пётр уже на следующий день снова ускользнули, чтобы закончить начатое, спустившись к берегу реки, где никто из крепости не мог их видеть. Клинки скрестились, и на миг казалось, что силы равны — но тут Савельич, который тайком следил за ними, прибежал, крича Петру остановиться, и в этот миг невнимания клинок Швабрина настиг его.

Петра отнесли в дом капитана с неглубокой раной, и именно Маша выхаживала его в следующие дни, сидя у его постели с прохладной водой и тихим терпением. Когда он смог встать на ноги, они оба поняли, что любят друг друга, и Пётр тут же написал отцу, прося его благословения на брак. Ответ, когда пришёл, был горьким разочарованием: отец отказал наотрез, каким-то образом уже услышав преувеличенный и нелестный рассказ о дуэли, и полностью запретил брак. Пётр был убит горем и стыдился, что его собственная глупость привела к этому, но Маша нежно сказала ему, что не выйдет за него без отцовского благословения, как бы это её ни мучило, и что им просто придётся ждать и надеяться, что беда минует.

Пришла страшная весть: казацкий бунтовщик по имени Емельян Пугачёв, выдавая себя за законного царя, шёл со своим войском по степи, беря крепость за крепостью. Белогорск пал в один день. Капитан Миронов отказался присягнуть мятежному вождю и был казнён за это вместе с другими, кто остался верен; до Петра весть дошла обрывками, а Василиса Егоровна, которая бросилась к мужу, была убита в суматохе того страшного утра. Швабрин, к отвращению всех, сразу же перешёл на сторону Пугачёва. Самого Петра привели перед мятежного вождя, чтобы расправиться с ним так же — но Пугачёв пристально посмотрел на него и узнал молодого офицера, который когда-то в метель отдал бедному страннику свою заячью шубу. Пугачёв рассмеялся, назвал его другом и приказал отпустить его, а старый Саввелий, рыдая, уже молил и предлагал деньги за жизнь своего барина.

Пугачёв, овладевший крепостью, позволил Петру уходить куда угодно, но Пётр не хотел оставлять Машу — не с Швабриным, который, как он знал, давно желал её для себя и теперь, имея расположение мятежников, непременно воспользуется смутой. Пётр тихо попросил жену крепостного священника, добрую старую Акулину Памфиловну, спрятать Машу в своём доме и говорить всем, кто будет расспрашивать, что это только её племянница, слишком больная, чтобы её видеть. Саввелич тоже не отходил от неё. Убедившись, что Маша в безопасности настолько, насколько это возможно в данный момент, Пётр отправился в Оренбург — в ближайшую крепость, верную Императрице, — чтобы просить солдат и положить конец восстанию, надлежащим образом освободив крепость.

В Оренбурге Пётр предстал перед генералом и его советом и умолял их немедленно отправить войска, чтобы вернуть Белогорскую крепость, пока Швабрин, теперь назначенный там комендантом при Пугачёве, не причинил вреда Маше. Совет выслушал его вежливо и отказал, решив, что мудрее держать всех солдат внутри оренбургских стен и переждать восстание. Пётр вышел из палаты в ярости и отчаянии. Спустя несколько недель ему наконец пришло письмо, тайком вывезённое из крепости: Маша писала, что Швабрин теперь знает, кто она на самом деле, и заставляет её согласиться на брак с ним, угрожая отдать её людям Пугачёва, если она откажет. Пётр понял тогда, что никакое войско не придёт, и что если Машу вообще можно спасти, то спасать её придётся ему самому.

Пётр с одним только Саввичем поскакал прямо к Белогорской крепости и по дороге встретил людей Пугачёва, которые привели его к самому предводителю восстания. Пётр рассказал Пугачёву всю правду — что Швабрин держит невинную девушку против её воли — и Пугачёв, верный долгу благодарности за заячий тулуп, тотчас согласился поехать с ним и всё исправить. Вместе они подъехали к крепости, и Пугачёв вошёл в комнату Швабрина, схватил его за воротник и приказал немедленно отпустить Машу, не слушая никаких его оправданий. Маша, бледная и испуганная, бросилась в объятия Петра, как только её отпустили. Пугачёв, довольный, позволил им обоим уехать вместе невредимыми, прося взамен только одного — чтобы Пётр помнил о нём добрым словом.

Восстание было подавлено в течение года, и самого Пугачёва схватили и позже казнили солдаты Императрицы. Но беды Петра на этом не закончились: поскольку он когда-то свободно ездил и разговаривал с предводителем восстания, его арестовали и обвинили в государственной измене. Против него свидетельствовал Швабрин, движимый злобой. Петр, слишком гордый, чтобы втягивать в свою защиту имя Маши, ничего не сказал в свою пользу и был приговорён к ссылке. Тогда сама Маша отправилась в Петербург совершенно одна, и однажды утром, гуляя в дворцовом саду в Царском Селе, она завела разговор с добрейшей дамой, которая выгуливала собаку, и рассказала ей всю историю, не зная до поры до времени, что беседует с самой Императрицей. Через несколько дней пришёл указ о помиловании. Петра освободили, и вскоре они наконец поженились.