The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В Лондоне есть тихая, захудалая улочка, забытая всеми, что отходит от оживлённой дороги, заставленной лавками. На ней стоит одна дверь без звонка и без молотка, вздутая и запачканная, в стене без окон. Однажды в воскресенье, прогуливаясь по ней, как они обычно делали, адвокат мистер Аттерсон и его двоюродный брат мистер Ричард Энфилд остановились перед ней. «Ты когда-нибудь замечал эту дверь?» — спросил Энфилд и рассказал, как однажды, возвращаясь домой в три часа ночи, он видел маленького спешащего человека, который сбил с ног бегущую девочку на углу и спокойно прошёлся по её телу, оставив её кричащей на камнях, тогда как сам он бросился на этого человека и потащил его назад, чтобы тот предстал перед разъярённой толпой. Чтобы избавиться от всех, человек выписал чек на сто фунтов — подписанный именем, которое Аттерсон хорошо знал: Генри Джекилл.

В тот вечер мистер Аттерсон, как было его одиноким холостяцким обычаем, сидел один в своём кабинете. Он достал из письменного стола ключ и вынул документ, который составил собственноручно, хотя он всегда его не нравился: завещание его клиента и старого друга доктора Генри Джекила. В нём, написанным рукой самого Джекила, говорилось, что в случае смерти доктора или его исчезновения более чем на три календарных месяца все его имущество должно немедленно перейти в руки его «друга и благодетеля Эдварда Хайда». Аттерсон не любил этот документ с того дня, когда его составил, но рассказ Энфилда о затоптанном ребёнке и подпись этого имени на чеке превратили его старое недовольство в нечто более острое. Сидя у камина, он принял решение: он найдёт этого мистера Хайда сам.

Много ночей подряд после этого Аттерсон дежурил у исписанной двери, наблюдая из угла улицы, и наконец в одну холодную ясную ночь он увидел маленькую фигуру, которая вошла в переулок, подошла к двери и вытащила ключ. Аттерсон вышел и назвал свое имя. Человек резко повернулся, втянул воздух и сначала не ответил — но когда заговорил, его голос был хриплым и шепотом. «Это мое имя, — сказал человек. — Что вам нужно?» Аттерсон попросил увидеть его лицо, и человек, помедлив, вышел в полный свет фонаря. Аттерсон почувствовал, глядя на него, внезапное, инстинктивное, глубокое отвращение, которое он не мог назвать, — словно смотрел на что-то, что вообще не должно было ходить по Лондону.

Несколько недель спустя Аттерсон обедал за столом у Джекилла в его красивом старом доме на площади и остался, когда остальные гости уже уходили. У камина, потягивая последний бокал вина, он решился заговорить о завещании. Лицо Джекилла побледнело, но он махнул рукой, говоря, что это его личное дело и что Аттерсон слишком беспокоится о мистере Хайде. «Я знаю, что он тяжёлый человек, — сказал Джекилл, — но я совершенно уверен, что смогу избавиться от мистера Хайда в любой момент, когда захочу». Аттерсон настаивал недолго, напомнив ему, что они знают друг друга с молодых лет и что он готов помочь в любой беде, — но Джекилл только рассмеялся, сказав, что ничего не случилось, совсем ничего, и перевёл разговор на другие темы.

Почти год спустя, поздно ночью при ясном лунном свете, служанка, сидевшая у окна над пустынным переулком близ реки, увидела, как старый седой джентльмен остановился и произнёс несколько вежливых слов навстречу идущему мужчине малого роста. Тот ответил внезапной, неудержимой яростью и на глазах у служанки повалил старика на землю, продолжая бить его, пока тот не перестал двигаться на мощёной дороге. Служанка закричала, и малыш убежал. Когда приехала полиция, рядом с телом нашли половину тяжёлого трости, переломанную пополам, — а в кармане мёртвого лежало письмо, адресованное мистеру Габриэлю Аттерсону. Старый джентльмен был сэр Данверс Кру, добрый и уважаемый человек, известный всем в той части Лондона, а малыш не вызывал никаких сомнений у тех, кто его видел: это был Эдвард Хайд.

Полиция выследила Хайда в комнаты в Сохо, и Аттерсон пошёл туда с инспектором. Комнаты были обставлены со вкусом — хорошие картины, красивый ковёр, тщательно подобранные вина — но всё было перевернуто в спешке. Камин был полон серого пепла от сожжённых бумаг, среди них обложка чековой книжки. На полу рядом с очагом лежала вторая половина сломанной трости из переулка у реки, и Аттерсон, повернув её в руках, узнал её сразу: он сам подарил эту самую трость Генри Джекилу много лет назад. Никаких других следов Хайда нигде не было, ни малейшего намёка на то, куда он мог уйти, только одно неопровержимое доказательство: жизни этих двух людей были переплетены намного теснее, чем кто-либо из находившихся в комнате понимал до сих пор.

Прошли месяцы. Доктор Ланьон, самый старый друг Джекила, вдруг начал чахнуть. За несколько недель он поседел и исхудал, но ничего не рассказывал о причине даже Аттерсону — пока в конце концов не не смог больше молчать. Поздним вечером, закутанный в шаль перед камином, который уже не мог его согреть, Ланьон поведал Аттерсону о том, что он видел: Хайд пришёл к нему ночью в отчаянной нужде, смешал странный порошок с жидкостью из склянки, выпил её прямо перед ним — и превратился, на глазах у Ланьона, в Генри Джекила. По словам Ланьона, шок от этого единственного мгновения сломал его больше, чем любая болезнь, и он не надеялся прожить достаточно, чтобы рассказать об этом ещё раз. Он уже записал всё это в письме, которое оставит Аттерсону с наказом не вскрывать его до смерти Джекила.

В одно воскресенье Аттерсон и Энфилд снова гуляли и прошли через узкий двор позади дома Джекилла. В единственном окне его личного кабинета они увидели самого Джекилла — он сидел, словно узник, дышавший свежим воздухом. Они остановились, чтобы поздороваться, и на миг всё казалось хорошо. Джекилл сказал, что духом он упал, но верит, что это скоро пройдёт. Однако посредине обычной фразы его лицо исказилось выражением такого ужаса и отчаяния, что кровь застыла в жилах обоих мужчин, смотревших снизу. Прежде чем кто-нибудь из них успел что-то сказать, рука Джекилла поднялась, окно захлопнулось, и оба друга пошли дальше в полном молчании. Ни один не решился вслух произнести то, что он боялся только что увидеть.

Несколько ночей спустя Пул прибежал к Аттерсону в ужасе, убежденный, что с его хозяином случилось беда за запертой дверью кабинета. Оба мужчины выломали дверь топором и вошли в комнату. На полу лежало неподвижное тело Эдварда Хайда — оно было одето в явно принадлежавшую Генри Джекилу одежду, которая висела на нем мешком. Хайд отравился, предпочтя смерть тому, чтобы его взяли живым. От самого Джекила не было никакого следа. Но на столе, адресованный Аттерсону почерком, который тот хорошо знал, лежал толстый запечатанный конверт. Когда Аттерсон вскрыл его той ночью у своего камина, он обнаружил внутри полное и подлинное признание Генри Джекила, написанное его собственной рукой, в котором тот наконец рассказал обо всем, что произошло и почему.

Аттерсон читал исповедь всю ночь у своего камина, и к утру он понял всё: Генри Джекилл и Эдвард Хайд были одним человеком, собственное зелье Джекилла освободило второе «я», которое он всегда держал в себе запертым, и в конце концов Хайд стал сильнее Джекилла, так что тот больше не мог вернуть себя по собственной воле и не властен был над маленьким, злым созданием, которое он из себя создал. Чтобы не быть повешенным в лице Хайда, Джекилл сам выбрал яд — в последних строках, которые он ещё имел силы написать. На следующий день Аттерсон вышел и прошёл мимо того же потрёпанного дверного проёма на той же тихой боковой улице, постоял перед ним немного под ясным дневным светом, держа исповедь в кармане, а потом продолжил свой путь.