The Thousand and One Nights: Sinbad's Seven Voyages — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В великолепном городе Багдаде жил очень богатый купец по имени Синдбад-мореход. Его дворец — чудо архитектуры и искусства — был заполнен с пола до потолка экзотическими сокровищами со всех концов известного мира, а его пышные пиры были легендарны по всей земле. В один знойный полдень бедный носильщик по имени Хиндбад, измученный работой, отдыхал у ворот Синдбада и жаловался на свою тяжёлую жизнь и кажущуюся несправедливость судьбы. Синдбад, услышав его искренние сетования, пригласил его в прохладные мраморные залы своего дома и угостил лучшей едой и сладкими напитками. Он сказал Хиндбаду: «Я не всегда был так богат. Моё богатство пришло ценой великих опасностей и многих опасных путешествий через широкие, непредсказуемые моря». Хиндбад слушал с широко раскрытыми, полными благоговения глазами, когда Синдбад начал рассказывать о своём первом путешествии, объясняя с задумчивым вздохом, как его глубокая любовь к приключениям всегда манила его обратно в океан, несмотря на уютное тепло дома.

Синбад рассказал Хиндбаду о своём первом путешествии. Он поведал, как после нескольких недель плавания на торговом корабле они причалили к безлюдному острову, поросшему буйной зеленью. Пока экипаж отдыхал в тени, Синбад, как истинный искатель приключений, отправился вглубь острова. Любопытство влекло его всё дальше в неизведанные земли. И вот он увидел нечто, от чего его сердце забилось в груди от страха и восхищения одновременно: огромный белый купол, гладкий и сверкающий, намного больше любого дома, который он когда-либо видел или представлял себе. Подойдя ближе, Синбад с ужасом понял, что это — гигантское яйцо легендарной и грозной птицы Рок. Он спрятался среди камней и вскоре увидел, как из неба спустилась сама птица. Это было существо невероятной мощи, с крыльями, закрывавшими солнце и бросавшими на землю огромную тень. Синбад понял, что ему нужно любой ценой покинуть этот остров, но безмерная величина птицы наполняла его одновременно благоговением и леденящим ужасом.

Синдбад продолжил свой рассказ. Он поведал, как после того, как Рок вернулась к своему яйцу, он быстро и смело привязал себя к ноге этой колоссальной птицы, надеясь против всякой надежды, что она унесёт его в безопасное место, когда вновь поднимется в полёт. Его отчаянный план сработал, но Рок отнесла его в глубокую, тёмную долину. Едва птица приземлилась, он тут же развязался и спрятался среди камней, едва избежав её внимания. Вскоре он понял, почему долина была столь опасна: огромные, ужасающие змеи, толстые как стволы деревьев, бесшумно скользили среди сверкающих алмазов, разбросанных по всему дну долины. Он вспомнил рассказы о купцах, которые приходили собирать драгоценные камни, используя странный приём — они бросали в долину большие куски мяса. Алмазы прилипали к мясу, и гигантские орлы выносили их из долины, принимая за добычу. Синдбад, всегда находчивый и изобретательный, быстро придумал план — использовать этот самый способ, чтобы бежать из долины и спастись от её страшных, затаившихся обитателей. Он молился о шансе на свободу.

Третье путешествие Синдбада привело его на ещё один прекрасный остров, который казался мирным и безопасным, но скрывал страшную и неожиданную опасность. Отдыхая в одиночестве на чистом песчаном пляже после долгого дня, он заметил рядом маленького, древнего старика, который выглядел слабым и беспомощным. Старик казался немощным и попросил Синдбада хриплым голосом перенести его через небольшой ручей, что стекал к морю. Ничего не подозревая и всегда готовый помочь нуждающимся, Синдбад любезно согласился. Но как только Старик Морей взобрался ему на плечи, он обвил его ноги вокруг шеи Синдбада, словно в железных тисках, и вцепился с поразительной силой. Синдбад изо всех сил пытался его сбросить, боролся и кричал, но старик только крепче вцеплялся, вонзая пятки ему в бока. Он ездил на нём день и ночь, заставляя Синдбада срывать плоды с деревьев и носить его по острову без передышки. Синдбад становился всё слабее и слабее, его силы почти иссякли, и он отчаянно искал способ избавиться от этого удушающего живого груза.

В четвёртое путешествие Синбад вновь потерпел кораблекрушение и оказался на далёком острове, где существовал странный и мрачный обычай. Когда человек умирал, его живого супруга спускали в огромную подземную пещеру вместе с покойником, оставляя там кувшин воды и хлеб. Беда пришла и к Синбаду — его новая жена на острове тяжело заболела и, несмотря на все его старания, умерла. По обычаю острова его спустили в тёмную, безмолвную пещеру к её телу с немудрёными припасами. Вокруг него раскинулось огромное пространство, наполненное гулким эхом. Мрак был почти осязаем, и лишь тусклый свет его маленькой лампы пробивался сквозь него. Повсюду лежали древние останки тех, кто некогда разделил его участь. Царившая здесь тишина леденила кровь, а мрак давил со всех сторон, грозя сломить его дух. Но Синбад, обладавший несокрушимой волей к жизни, не сдавался. Он знал — ему нужно найти выход из этой гробницы, вырваться из объятий горы.

В своё пятое плавание Синбад снова потерпел кораблекрушение и после множества испытаний оказался на острове, где его продали купцу. Новая, изнурительная работа состояла в том, чтобы помочь найти слонов, которые бродили по густым, влажным джунглям. День за днём Синбад преследовал гигантских зверей сквозь толстый переплетённый подлесок, терпя жару и постоянный гул насекомых. Но вместо того чтобы вернуться к купцу с вестью о живых слонах, он заинтересовался одной тропой, которую сами слоны, казалось, выбирали и следовали по ней с какой-то странной целью. Глубоко в джунглях, после многих дней терпеливого преследования, он открыл скрытую поляну – священное и мирное место, где слоны приходили умирать, известное только их роду. Это было огромное, безмолвное кладбище, наполненное не скорбью, а горами сверкающих слоновых бивней, естественным образом сброшенных за столетия. Это невероятное открытие означало, что ни одному живому существу не нужно причинять вред; драгоценная слоновая кость просто ждала, чтобы её собрали – сокровище, найденное через почтение, а не через насилие.

После чудес слоновьего кладбища и новых приключений Синбад вновь потерпел кораблекрушение. Он и его спутники, отчаянно ища спасение на безлюдном берегу, вместе построили грубый плот. Единственная их надежда была на тёмную реку, которую они обнаружили — она грозно текла в огромную зияющую пещеру глубоко внутри высокой горы. С трепетом они спустили плоты на воду, надеясь, что невидимое течение вынесет их в безопасность, хотя никто не знал, что их ждёт в сердце горы. Река текла бесконечно сквозь холодные, безмолвные глубины, её воды были тёмны и неподвижны. Когда плот Синбада медленно дрейфовал, он с благоговейным изумлением смотрел на стены пещеры, которые сверкали и переливались бесчисленными драгоценными камнями. Рубины, изумруды и сапфиры были вкраплены в шероховатый камень, озарённые странным, призрачным светом, который, казалось, исходил от самих самоцветов. Это было путешествие одновременно невероятного чуда и леденящего страха, когда он плыл всё глубже в молчаливый, сверкающий неизвестный мир, молясь о выходе в солнечный свет.

После множества невероятных приключений и чудесных спасений Синбад вновь оказался на безлюдном острове, его сердце томилось острой тоской по дому, по знакомым видам и звукам Багдада. И вдруг, к его изумлению, он увидел двух огромных Рок — их могучие крылья медленно взмывали в просторном, ясном небе. Синбад тут же придумал дерзкий и отчаянный план. Он храбро взобрался на самое высокое дерево, какое смог найти, его ветви качались в ветре, и когда одна из величественных Рок приземлилась неподалёку, чтобы отдохнуть, он не упустил свой шанс. С мужеством он осторожно и крепко привязал себя к её мощной ноге своим тюрбаном. Прекрасная птица взлетела, взмывая всё выше и выше в безграничное небо, унося Синбада с острова. Внизу перед ним раскинулся мир, словно огромная живая карта с бесчисленными зелёными островами и сверкающими синими морями. Синбад крепко держался, ощущая упоительный порыв ветра, охваченный смешанным чувством страха перед опасностью своего положения и безграничной надежды, что его наконец несут в Багдад, домой, в объятия дорогого ему дома.

Наконец, после долгого полёта над миром, добрый Рок осторожно посадил Синдбада на вершину высокой горы. Он развязал себя от его лапы, про себя поблагодарив судьбу, и смотрел, как величественная птица исчезла в далёком небе. Со склонов горы он спустился к оживлённому берегу, и сердце его забилось в надежде при виде кораблей в гавани. Там он нашёл крепкое судно, готовое отправиться в яркий порт Басру — главные ворота в его родные края. Он охотно заплатил за проход, неся с собой множество невероятных сокровищ, собранных в последнем плавании, и мечтал обменять их на золото. Морское путешествие прошло быстро и спокойно, и вскоре Синдбад сошёл на берег в шумном, благоухающем порту Басры. Воздух был полон криков купцов, зазывающих товар, ритмичного скрипа корабельного такелажа и богатого аромата пряностей из дальних земель. Он не медлил, продав свои экзотические товары с хорошей прибылью, и уже думал только о последнем переходе — о возвращении в любимый Багдад.

Из Басры путь домой был стремительным и полным предчувствия, и Синдбад направился в Багдад, нагруженный несметными богатствами своего седьмого и последнего плавания. Он вернулся в свой великолепный дворец, где продолжал жить в роскоши, щедрости и славной гостеприимности. Он никогда не уставал рассказывать своим друзьям, особенно носильщику Хиндбаду, об удивительных землях и опасных приключениях, которые пережил. Хиндбад, ставший к тому времени верным спутником и постоянным гостем в доме Синдбада, когда-то отчаивался в своей скромной жизни и однообразии своих дней. Теперь же он слушал с безграничным восхищением захватывающие истории Синдбада, и его дух воспарял от невероятности услышанного. Он понял, что истинное богатство заключается не только в золоте, но и в мужестве, находчивости и неугасимом стремлении к приключениям, и что мир действительно полон чудес, превосходящих воображение. Синдбад, окруженный экзотическими сокровищами своих многочисленных путешествий, завершил свои необыкновенные рассказы. На его мудром, обветренном лице играла довольная улыбка, а сердце переполняла радость.