The Three Musketeers — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Молодой д'Артаньян, гордый гасконец с юга Франции, отправился в Париж на своей тощей жёлтой лошади. Его сердце переполняли мечты: он станет мушкетёром, будет служить королю и искать приключения, как герои его любимых сказаний. При себе он имел письмо рекомендации к господину де Тревилю, капитану мушкетёров, и несколько монет на дорогу. Путь был долгим и пыльным, но дух его светился предчувствием. Однако в одной оживлённой гостинице в городе Мене его грандиозные планы были внезапно нарушены. Высокий, элегантный человек, окружённый своей нарядной свитой, открыто насмехался над скромной лошадью д'Артаньяна. Когда д'Артаньян, спешивший защитить свою честь, вызвал его на поединок, жестокие слуги этого человека напали на него, оставив д'Артаньяна в синяках и лишив его драгоценного письма. Хуже того, таинственный дворянин исчез, увезя с собой прекрасную даму, которую д'Артаньян успел лишь мельком увидеть, оставив его в кипящей ярости и жажде мести.

Несколько дней спустя д'Артаньян прибыл в великолепный Париж, и его сердце вновь переполнилось надеждой и волнением. Он быстро отыскал внушительный особняк господина де Тревиля, капитана королевских мушкетёров — грандиозное здание, кипевшее деятельностью. Спешя к входу и разглядывая окна, д'Артаньян вдруг заметил знакомое лицо — того самого элегантного господина из Мена! Забыв об осторожности и о своей миссии встретиться с господином де Тревилем, он бросился вперёд, решив дать ему отпор. В спешке он со всей силы столкнулся с надменным мушкетёром Атосом, ранив ему плечо, когда проходил мимо. Атос, всегда достойный, тут же вызвал его на дуэль за оскорбление. Когда д'Артаньян поспешил извиняться перед Атосом, он снова споткнулся и зацепил роскошный плащ мушкетёра Портоса, обнажив его простую кожаную подкладку — и это вызвало ещё один вызов. Затем, вновь заметив человека из Мена, исчезающего в боковую улицу, он бросился вслед, уронив нежный платок третьего мушкетёра, Арамиса, что привело к третьему, столь же грозному вызову. За одно утро д'Артаньян умудрился назначить три дуэли с тремя самыми знаменитыми королевскими мушкетёрами.

В полдень позади древнего монастыря Кармелиток д'Артаньян пришёл первым, его сердце колотилось от волнения и предчувствия. Вскоре появились Атос, Портос и Арамис — их лица были серьёзны, они готовились к поединкам. Но прежде чем клинки могли скреститься, на улицу выехала рота гвардейцев кардинала Ришелье во главе с их надменным капитаном Жюссаком. Красные мундиры гвардейцев резко выделялись на фоне тихой улицы. Поединки были строго запрещены могущественным кардиналом, и Жюссак намеревался арестовать мушкетёров. Хотя д'Артаньян должен был по всем правилам сражаться с этими тремя храбрецами, он тут же почувствовал неодолимую связь с ними, узнав в них честь и мужество. «Господа, — крикнул он, его голос был тверд, — хотя вы собирались драться со мной, я всё равно один из вас!» Не колеблясь ни мгновения, он обнажил шпагу и присоединился к трём мушкетёрам. Численно уступая — четверо против пяти, — новые друзья сражались с невероятной храбростью, мастерством и только что обретённым единством, отбивая атаки гвардейцев кардинала в сверкающем потоке стали и решимости. Это была славная победа, которая скрепила мгновенную и нерушимую дружбу в самых суровых испытаниях.

Королева Франции оказалась в ужасном положении. Она неосторожно и втайне подарила драгоценный набор из двенадцати бриллиантовых пуговиц — личный подарок от Короля — своей истинной любви, могущественному герцогу Бекингему, который жил в Лондоне. Кардинал Ришелье, всегда бдительный и подозревавший эту тайную связь, хитро убедил Короля потребовать, чтобы Королева надела все двенадцать пуговиц на предстоящий королевский бал. Королева, у которой оставалось всего несколько дней, отчаянно умоляла свою верную даму Констанцию Бонасье убедить д'Артаньяна взяться за опасную тайную миссию в Лондон и вернуть пуговицы. Д'Артаньян, сопровождаемый тремя своими друзьями — хотя они были задержаны агентами Кардинала на коварных дорогах — ехал день и ночь, доводя себя до предела. Прибыв в Лондон, измученный, но полный решимости, он наконец встретился с великолепным герцогом Бекингемом в его роскошном дворце. К их ужасу, быстрый подсчёт показал, что две из двенадцати пуговиц исчезли! Миледи де Винтер, хитрая шпионка Ришелье, украла их, чтобы погубить Королеву.

В Париже королевский бал в полном разгаре проходил во дворце Лувра — зрелище музыки, танцев и ослепительных костюмов. Кардинал Ришелье, лицо его было маской вежливого ожидания, наблюдал за королевой с жестокой, многозначительной улыбкой, уверенный, что она не сможет предоставить все двенадцать бриллиантовых пряжек. Королева была бледна от беспокойства — её репутация и, возможно, сама жизнь висели на волоске. Король, не подозревая об интригах, приказал ей надеть пряжки. Когда отчаяние готово было её поглотить, в великолепный зал ворвалась фигура — запыхавшаяся, покрытая пылью от бешеной скачки. Это был д'Артаньян! Он проскакал из Лондона с головокружительной скоростью, преодолев все препятствия и всех агентов, которых кардинал послал его остановить. Он преподнёс королеве шкатулку с драгоценностями, и, к всеобщему изумлению и восторгу короля, все двенадцать пряжек были на месте — две из них тонко сверкали, совершенно новые. Королева была спасена, её честь осталась незапятнана, а коварный замысел Ришелье полностью провалился, что вызвало его едва скрываемую ярость и горькое разочарование.

Д'Артаньян, всегда жаждавший приключений и легко поддающийся очарованию красоты, не смог устоять перед прекрасной и загадочной Миледи де Винтер. Он был совершенно очарован её шармом, элегантностью и острым умом, несмотря на осторожные предупреждения верных друзей. Много вечеров он проводил в её роскошном парижском доме — месте, полном роскоши и тайн, — всё глубже попадая под её чары, совершенно не подозревая о её истинной природе: она была самым опасным и безжалостным агентом кардинала Ришелье. Он верил, что она питает к нему чувства, и его сердце было в плену. Однажды вечером, во время их беседы, произошло нечто, что мгновенно заморозило кровь в его жилах. Когда Миледи повернулась, её платье сдвинулось, и на её прелестном плече открылось ужасное клеймо — неоспоримый знак геральдической лилии, мрачная метка осуждённой преступницы. Прекрасная женщина, которой он восхищался, дама, в которую он влюбился, была судимой преступницей! Её истинная, страшная личность и опасное прошлое внезапно раскрылись, и Миледи вспыхнула яростью, её глаза сверкали гневом — она поняла, что её самая страшная тайна открыта, и он теперь знает, кто она на самом деле.

После того как её опасный секрет был разоблачен, беспощадная Миледи бежала из тюрьмы, поклявшись отомстить всем, кто её обидел. Тем временем д'Артаньян, потрясённый истинной, ужасающей природой Миледи, неустанно и отчаянно искал свою возлюбленную Констанцию Бонасье, которую спрятали в безопасном месте, чтобы защитить её от агентов кардинала. Наконец он нашёл её в тихом, уединённом монастыре в Бетюне, далеко от опасностей Парижа. Их встреча была полна безмерной радости и глубокого облегчения, они говорили о будущем вместе, вдали от всех интриг. Но их счастье оказалось трагически недолгим. Миледи, всегда на шаг впереди и неумолима в своём зле, обнаружила убежище Констанции. Она пришла в монастырь с чёрными намерениями в сердце, замаскировавшись под безобидную женщину. Вскоре после зловещего визита Миледи Констанцию нашли тяжело больной, её силы быстро покидали её. Несмотря на отчаянные мольбы д'Артаньяна и нежный уход добрых монахинь, она быстро угасла и умерла, оставив д'Артаньяна в полном отчаянии, зная с беспощадной уверенностью, что Миледи виновна в этой ужасной, непоправимой потере.

Три мушкетёра и д'Артаньян, объединённые безмерным горем и справедливым гневом из-за судьбы Констанции, собрались в уединённом, мрачном доме в Армантьере. Они кропотливо восстановили все ужасные, запутанные преступления Миледи: её предательскую руку в краже бриллиантовых пряжек, подстрекательство к тяжёлому ранению герцога Бекингема и, самое жестокое, её несомненную роль в трагической болезни и смерти Констанции. Атос, хорошо знавший тёмное и сложное прошлое Миледи, раскрыл каждую деталь её злодеяний. Миледи, наконец схваченная после отчаянной погони, стояла перед ними, вызывающая и в ярости, с сверкающим взглядом, отчаянно пытаясь избежать их суда и неминуемой участи. Но мушкетёры вместе с лордом де Винтером, её обиженным шурином, и мрачным палачом, которого они тайно вызвали, не позволили ей скрыться или отрицать вину. Они перечислили длинный список её предательств, каждое преступление — тяжёлый камень, отягощающий её несомненное осуждение, запечатлевая её судьбу для всех слышащих.

Под бледным туманным рассветом небольшая торжественная группа собралась на холодных безмолвных берегах реки Лис. Миледи де Винтер, её сопротивление наконец сломлено, предстала перед судом Д'Артаньяна, Атоса, Портоса, Арамиса и лорда де Винтера, своего шурина. В тишине утра в последний раз были перечислены все её страшные деяния: предательство, жестокие козни, непростительная роль в страданиях невинных людей и смерти, которые она причинила. Для неё не было спасения — ни хитрых лжи, ни отчаянных мольб. Палач, молчаливая и грозная фигура, вышел из тени и повел Миледи к её судьбе, его присутствие означало неумолимый конец. Справедливость, хотя и мрачная, тяжелая, наконец свершилась за множество совершённых ею преступлений. Мушкетёры смотрели, их лица отражали глубокую смесь скорби о разрушенных ею жизнях и мрачное удовлетворение тем, что такая опасная злодейка больше не сможет никому навредить, обеспечив мир для тех, кого они защищали.

Когда Милади наконец была повержена и её опасные козни полностью разрушены, при дворе Франции воцарился хрупкий мир. Д'Артаньяна, чья отвага, верность и непоколебимый дух были испытаны множество раз в бесчисленных опасностях, наконец призвали к королю Людовику XIII в его великолепные личные покои в Лувре. Кардинал Ришелье, несмотря на их прежние столкновения и многочисленные интриги, которые Д'Артаньян разоблачил, вручил ему официальный патент, повысив его в чин лейтенанта королевских мушкетёров. Это был неожиданный жест кардинала, но совершенно справедливая награда за необычайную службу и мужество Д'Артаньяна. Его три верных друга — Атос, Портос и Арамис — стояли рядом с ним, полные гордости, их дружба стала ещё крепче и неразрывнее, разделяя его торжество. Д'Артаньян, ставший истинным и признанным предводителем мушкетёров, смотрел в будущее, полное новых приключений, верной службы королю и нерушимого братства своих друзей, связанных их священным девизом: «Один за всех, и все за одного!»