The Brave Little Tailor — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В уютной маленькой лавке весёлого городка жил портной, весёлый как сам день. Однажды утром, когда он сидел у открытого окна и шил, поедая сладкое варенье, в окно влетел целый рой мух, чтобы полакомиться им. Портной рассердился, схватил кусок ткани и нанёс один мощный удар — и когда он пересчитал мух, оказалось, что одним ударом он сразил целых семь! Портной так гордился своим подвигом, что вырезал красивый пояс и вышил на нём хвастливую надпись «СЕМЬ ОДНИМ УДАРОМ», повязал его и решил, что весь мир должен узнать о его величии. Тогда он положил в карман кусок сыра и птицу и отправился искать своё счастье.

Маленький портной недалеко ушёл в большой мир, как встретил на холме огромного великана, который отдыхал. Смелый, как лев, портной прямо к нему подошёл и поздоровался. Великан увидел пояс с надписью «Семеро одним ударом» и подумал, что этот малыш одним махом семерых богатырей повалил, и стал его остерегаться. Чтобы испытать силу незнакомца, великан поднял камень и сжал его так крепко, что из него потекла вода. «Пустяк», — сказал портной. Он вытащил из кармана кусочек мягкого сыра и сжал его так, что из сыра потекла сыворотка, словно он выжимал воду из твёрдого камня. Великан был поражён и немного испугался.

Не желая отставать, великан схватил другой камень и швырнул его так высоко и так далеко, что тот почти исчез из виду, прежде чем упасть. «Неплохо, — сказал маленький портной, — но твой камень всё же упал. Посмотри на камень, который вообще не падает!» С этими словами он вытащил из кармана маленькую птичку и подбросил её в воздух — птичка, радуясь свободе, просто улетела над холмами и больше не вернулась. Великан, который не мог бросить камень, летящий в небе, был совершенно поражён и начал думать, что этот маленький незнакомец с прославленным поясом — действительно грозный боец. Решив завести друга вместо врага, он пригласил портного к себе в пещеру.

Великан отнёс маленького портного в огромную пещеру в горах, где сидели другие великаны и жарили на костре целых овец к ужину. Они дали портному гигантскую кровать, но она оказалась ему совсем не по размеру, и он улёгся в уютный уголок. Ночью великаны — втайне решив избавиться от беспокойного незнакомца — подкрались и нанесли страшный удар по большой кровати, где, по их мнению, спал портной. Утром они отправились в лес, посмеиваясь и совершенно уверенные, что больше его не увидят. Представьте их изумление, когда маленький портной весело вышагивал следом за ними, посвистывая и совершенно невредимый — ведь всё это время он спокойно спал в своём уголке! Перепуганные великаны бросились бежать и больше никогда не показывались.

Слава маленького портного и его пояса разнеслась по всей земле, и наконец дошла до самого короля. Услышав о герое, который одним ударом валил семерых, король предложил ему место в королевской гвардии. Но королевские солдаты страшно боялись служить рядом с таким могучим воином и умоляли отпустить их. Король не хотел открыто обидеть знаменитого героя и придумал хитрый план: он задаст портному ряд невозможных и опасных испытаний, обещая ему руку принцессы и половину королевства, если тот справится, — втайне надеясь, что каждое смертельное испытание станет его концом. Маленький портной, столь же смелый и весёлый, как всегда, принял каждый вызов без малейшего колебания.

Для своего первого задания маленький портной отправился в лес, где под большим деревом спали два свирепых великана. Ловко взобравшись на ветки над ними, он дождался, когда те захрапят, и бросил камень прямо в грудь первому великану. Тот проснулся с ревом, уверенный, что это второй его ударил, и толкнул его изо всей силы. Портной тут же бросил камень и на второго великана, который проснулся не менее разъярённый — и вскоре два огромных, недалёких великана орали, боролись и швыряли друг в друга камни, пока наконец не сшибли друг друга с ног и не упали в кучу, храпя. Маленький портной спустился вниз, довольный как никогда, и доложил, что великаны больше не будут беспокоить лес.

Король, поражённый тем, что портной остался жив после встречи с великанами, дал ему второе задание: поймать свирепого дикого единорога, который разорял лес. Маленький портной вышел с верёвкой и топором. Когда огромный единорог понёсся на него с опущенным острым рогом, портной просто дождался последнего момента, а потом проворно прыгнул в сторону за крепкое дерево. Единорог не смог остановиться вовремя и вогнал свой рог так глубоко в ствол, что застрял намертво и не мог вырваться! Портной спокойно подошёл, накинул верёвку на шею пойманного зверя, осторожно вытащил рог и привёл укрощённого единорога к изумлённому королю — совершенно спокойный, как будто ловил единорогов каждый день.

В третий и последний раз король отправил маленького портного поймать огромного и опасного дикого кабана, который терроризировал лес. Портной водил великого зверя по лесу, пока они не подошли к старой, заброшенной каменной часовне на краю леса. Портной юркнул внутрь, а за ним с грохотом мчался фыркающий кабан — и в тот момент, когда кабан ворвался в дверь вслед за ним, проворный портной прыгнул прямо в низкое окно на противоположной стене, быстро обежал часовню и с размахом захлопнул тяжелую дверь, запирая разъярённого кабана внутри! Теперь, когда все три невозможных задания были выполнены одной только его находчивостью, изумлённый король не мог ничего поделать — ему оставалось только сдержать своё королевское слово.

И вот маленький портной женился на принцессе и получил половину королевства, как обещал король. Какое-то время всё шло хорошо, но вскоре принцесса начала подозревать, что её новый муж — вовсе не могучий воин, ибо однажды ночью она услышала, как он говорит во сне о рукавах, стежках и нитках, как это делают портные. В отчаянии она пошла к отцу, и король придумал план, как избавиться от маленького человечка тихо, под покровом ночи. Но верный слуга предупредил портного об этом заговоре. И вот той же ночью хитрый маленький портной только притворился спящим, а сам громко кричал о всех своих великих подвигах — о семи врагах, сраженных одним ударом, о великанах, об единороге, о кабане — до тех пор, пока те, кто стоял за дверью и готовился напасть, не испугались и не бежали прочь. И никогда больше они не осмеливались беспокоить знаменитого героя.

С тех пор никто больше не осмеливался усомниться в маленьком портном и его знаменитом поясе. Со временем он стал королём всей земли и правил весело и мудро рядом со своей умной принцессой, которая в конце концов полюбила своего находчивого маленького мужа. Так мальчик-портной, вышедший в мир с одним только куском сыра, птицей и поясом, на котором было написано «Семь одним ударом», победил великанов, единорога, кабана, завоевал принцессу и королевство — всё это, не нанеся ни одного настоящего удара в жизни, а только благодаря своему весёлому и острому уму. И портным он остался в душе до конца своих долгих и счастливых дней.