The Wolf and the Seven Young Kids — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Давным-давно жила старая коза, у которой было семь козлят, и любила она их так, как каждая мать любит своих детей. Однажды ей захотелось пойти в лес и принести еды, и она созвала всех семерых к себе. «Милые мои дети, — сказала она, — я должна пойти в лес. Берегитесь волка — если он сюда проберётся, съест вас всех целиком, с шкурой и шерстью. Злой зверь часто переодевается, но вы узнаете его сразу по хриплому голосу и чёрным лапам». Козлята пообещали быть очень осторожными, и их мать довольно заблеяла и отправилась в путь. Маленький домик стоял на солнечной поляне, окружённый со всех сторон тёмным лесом, а семь козлят собрались у дверей, чтобы проводить её взглядом, и уже немного боялись того, что может случиться, пока её не будет дома.

Вскоре кто-то постучал в дверь и крикнул: «Откройте, милые дети, ваша мама пришла и принесла вам подарки!» Но дети узнали по хриплому голосу, что это волк. «Мы не откроем дверь, — закричали они. — Ты не наша мама. У неё мягкий и нежный голос, а твой голос хриплый. Ты волк!» Волк ушёл к торговцу и купил себе большой кусок мела. Он съел его, и его голос стал мягким и звонким. Потом он вернулся, снова постучал в дверь и крикнул: «Откройте, милые дети, ваша мама пришла и принесла вам подарки!» Но на этот раз волк, не подумав, положил свою чёрную лапу на подоконник, дети её увидели и не дались в обман.

Волк, разъярённый тем, что его первые два трюка не удались, поспешил по лесной тропе к краю деревни, где торговец мелом держал маленький придорожный киоск, завален­ный большими белыми кусками мела — того самого, которым крестьяне метили своих овец. «Дай мне кусок твоего лучшего мела, — прорычал волк, — и поживей». Испуганный торговец мелом тут же протянул ему один, волк схватил его и съел весь целиком прямо на месте, хрустя до последней крошки. Почти сразу же его резкий, рычащий голос стал мягким и звонким, гладким, как голос доброй матери. Довольный собой, волк отряхнул белый порошок от своих усов и повернул обратно к лесной тропе, уже замышляя свой третий и самый хитрый трюк, ибо ему ещё нужно было скрыть свои чёрные лапы, прежде чем козлята его впустят.

Волк вернулся к избушке, положил лапу на подоконник и позвал своим новым нежным голосом: «Откройте, милые дети, ваша матушка пришла и принесла вам подарки». Но волк приложил чёрную лапу прямо к подоконнику, и ребята сразу же заметили её через стекло. «Мы не откроем дверь, — закричали они. — У нашей матери нет чёрной лапы, как у тебя. Ты волк!» Тогда волк побежал к пекарю и сказал: «Я ушибил лапу — намажь её мне тестом». Когда пекарь намазал тестом всю волчью лапу, волк побежал к мельнику и сказал: «Посыпь мне лапу белой мукой». Мельник подумал про себя, что волк хочет кого-то обмануть, и колебался, но волк сказал: «Если ты этого не сделаешь, я тебя съем», — и мельник испугался и сделал, как велено.

Волк протолкнулся в дверь деревенской пекарни, где на деревянных решётках остывали тёплые булки и весь маленький магазинчик наполнял запах свежего хлеба. «Я ранил себе лапу, — сказал волк пекарю, поднимая её вверх. — Намажь её тестом, чтобы она зажила». Пекарь не совсем ему верил, но жёлтые острые глаза волка и его низкий рык заставили руки пекаря дрожать, пока он работал. Он взял мягкий кусок бледного теста со своего стола и осторожно размазал его по чёрной лапе волка, закрыв каждый коготь, пока вся лапа не стала выглядеть бледной и тестообразной. Волк согнул и разогнул лапу, поворачивая её туда и сюда, чтобы убедиться, что каждый волосок чёрного меха скрыт, и без единого слова благодарности протолкнулся обратно в дверь магазина и поспешил вниз по деревенской дороге к мельнице, осторожно держа бледную лапу поднятой над пылью.

Из пекарни волк прямиком побежал на мельницу, где большое деревянное колесо медленно вращалось рядом с бурлящим ручьём, а мешки муки стояли сложены у двери. «Посыпь мне лапу белой мукой», — потребовал волк, поднимая вверх ногу, покрытую тестом. Мельник подумал про себя, что волк хочет кого-то обмануть, и он заколебался — руки его замерли над мешком. «Зачем тебе это?» — осторожно спросил он. Но волк прищурил глаза и голос его стал низким и грозным. «Если не сделаешь, — прорычал он, — я тебя съем». Мельник испугался, и его руки начали дрожать, когда он зачерпнул горсть тонкой белой муки и щедро посыпал ею тесто, пока лапа волка не стала белой и чистой, как снег, и чёрной шерсти нигде не было видно. Волк один раз повернул лапу, довольный, и тут же бросился бежать назад, к избушке на поляне.

Волк пришёл в третий раз, постучал в дверь и сказал самым нежным голосом: «Откройте, милые дети, ваша матушка пришла и принесла вам всем подарки». «Покажи нам сначала свою лапу», — крикнули дети, и когда волк положил лапу на подоконник, они увидели, что она белая как снег, и поверили, что это их матушка, и открыли дверь — и вошёл волк! Дети ужасно испугались и бросились прятаться. Один прыгнул под стол, другой в кровать, третий в печь, четвёртый на кухню, пятый в шкаф, шестой под умывальник, но волк нашёл их всех, одного за другим, и проглотил каждого, кроме самой младшей, которая спряталась в корпус больших часов и так и не была найдена. Сытый и довольный, волк вышел, лёг на зелёный луг под деревом и вскоре крепко заснул.

Когда Коза вернулась из лесу, о, что за зрелище предстало её глазам! Дверь была распахнута настежь, стол и стулья опрокинуты, умывальник лежал в осколках, а постельное бельё было сброшено с кровати. Она стала искать своих детей, называя каждого по имени, но никто не отвечал — пока она не дошла до последнего козлёнка и не назвала имя самого младшего, и тогда тихий голосок раздался ей из больших часов. Она вытащила малыша оттуда, и младший козлёнок рассказал матери всё — как пришёл волк с лапой, белой как снег, и как он съел всех остальных. Можно себе представить, как горько плакала бедная мать о своих потерянных детях. Наконец, в своём горе она вышла из дома, и младший козлёнок пошёл с ней, чтобы посмотреть, смогут ли они где-нибудь найти злого волка.

Они вышли вместе на зелёный луг, и там под деревом нашли волка, лежащего на боку и крепко спящего. Он так громко храпел, что ветки на дереве тряслись. Коза медленно обошла его со всех сторон, разглядывая со всех углов — и вдруг заметила, что в его животе что-то шевелится и движется. "Может быть, — подумала она, — мои бедные детки ещё живы?" Она отправила самого младшего козлёнка домой за ножницами, иголкой и ниткой, а сама, действуя очень осторожно, распорола волку живот. Едва она сделала первый разрез, как из него выскочила голова козлёнка, и по мере того как она продолжала резать, один за другим выпрыгивали все шестеро, и ни один из них не был ранен, потому что алчный волк проглотил их целиком. Какая это была радость! Они обнимали свою мать и прыгали вокруг неё, как портные на свадьбе. Тогда коза сказала: "Теперь идите и принесите мне хороших больших камней, и мы наполним его живот ими, пока он ещё спит."

Тогда они принесли большие камни — столько, сколько могли унести, — и наполнили ими брюхо волка, пока он крепко спал. Коза-мать зашила его так быстро и так тихо, что волк ничего не почувствовал и даже не пошевелился. Когда волк наконец проснулся, его мучила страшная жажда от всех этих камней, и он захотел пойти к колодцу напиться. Но как только он начал идти, камни внутри него стали стучать и греметь друг о друга, и с каждым шагом он становился всё тяжелее. Когда он подошёл к краю колодца и наклонился, чтобы пить, тяжесть камней потянула его вниз, через край, в глубокую воду, и так погиб злой волк. А когда семеро козлят увидели это, они прибежали со своей матерью, радостно крича, и все вместе танцевали вокруг колодца, кружась и кружась, потому что волк, который их так пугал, исчез навеки.