Emma — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Emma Woodhouse güzel, zeki ve zengin bir kızdı; rahat bir evi ve neşeli bir mizacı vardı. Hayatın en güzel nimetlerinden birçoğunu bir kişide toplamış gibiydi. Dünyada yaklaşık yirmi bir yıl yaşamış, çok az şey onu üzmüş ya da rahatsız etmişti. Hayatının en büyük kederi, sevgili öğretmeni Miss Taylor'ın Bay Weston'la evlenip Hartfield'i terk etmesiydi. Ama Emma kendine söyledi ki, bu bile onun evlilik danışmanı olarak yeteneğini kanıtlıyordu! Şimdi Mrs. Weston, yani Miss Taylor mutlu bir şekilde evlenmişti ve Emma bunun kendi eseri olduğu için gururlanıyordu. İnsanları bir araya getirmekte bir yeteneği olduğundan emindi. Emma yeni bir proje, rehberlik edebileceği yeni bir arkadaş bulması gerektiğine karar verdi. Düşünceleri Mrs. Goddard'ın okulundan, topluma yeni adım atmaya başlayan, tatlı ve güzel bir kız olan Harriet Smith'e yöneldi. Emma onu himayesi altına alacak ve ona harika bir evlilik bulmasına yardım edecekti.
Emma, Harriet'le çok zaman geçirmeye başladı. Tatlı kızı geliştirebileceğine ve toplumsal konumunu yükseltebileceğine inanıyordu. Kısa süre sonra, saygın bir çiftçi olan Robert Martin'den Harriet'e bir evlilik teklifi geldi. Harriet, Bay Martin'i çok beğeniyordu ve teklifi kabul etmeye eğilimli idi. Ancak Emma, Harriet'in sıradan bir çiftçiden çok daha iyi bir eş bulması gerektiğine inanarak, onu buna karşı güçlü bir şekilde uyardı. Emma'nın daha büyük planları vardı; güzel ve hoş sözlü vikar Harriet'in Bay Elton'un dikkatini çekebileceğini hayal ediyordu. Emma, Harriet'e Bay Martin'in sunduğu basit kırsal yaşamdan ziyade, toplum ve incelik dolu daha zarif bir hayatın resmini çizdi. Harriet, Emma'ya büyük hayranlık duyuyor ve onun yargısına güveniyordu. Bir hüzün duygusu hissetse de, iyi niyetli çiftçinin teklifini reddetmeye ikna oldu.
Westonlar Randalls'ta görkemli bir balo düzenlediler; bu parlak etkinlik Highbury'nin en seçkin sakinlerinin çoğunu bir araya getirdi. Emma, Harriet'le birlikte geldi ve bu akşamda Bay Elton'un sonunda Harriet'e olan hayranlığını açıklayacağından emin idi. Emma, akşam boyunca ikisinin bir arada olmasını dikkatle ayarlamış, en son evlilik oyunundaki başarısının mutlu sonucunu hayal etmişti. Ancak gece ilerledikçe, Bay Elton çok daha fazla Emma'nın kendisine ilgi göstermeye başladı ve onun dikkatini ve sohbetini aradı. Emma'nın büyük şaşkınlığına, ıssız bir köşede onunla yalnız konuşmak için çok fazla çaba harcadıktan sonra, Bay Elton Harriet'i tamamen görmezden geldi ve bunun yerine Emma'ya evlilik teklifi yaptı! Hem kendisi hem de Harriet'in ihmal edilen duygularından dolayı şok oldu ve derinden kırıldı. Bay Elton'un, aslında her zaman Emma'nın kendi eli için onu cesaretlendirdiğini düşündüğü, onun zenginliğini ve konumunu gördüğü ve zavallı Harriet'e hiç ilgi duymadığı ortaya çıktı; bu da onun para hırsı olan doğasını ortaya koydu.
Highbury'nin sakin yaşamına yeni gelenler hareketlilik getirdi. Bay Weston'ın büyüleyici oğlu Frank Churchill ziyarete geldi ve yanında herkesi, özellikle de Emma'yı büyüleyen canlı bir ruh getirdi. Kısa süre sonra, zarif ve yetenekli Jane Fairfax da halası Miss Bates'in yanında kalmak üzere geldi. Jane güzeldi ve pianofortu harika çalardı, ama Emma onu biraz fazla içine kapanık buldu ve gizlice onun gizli bir aşkı olduğundan şüphelendi. Emma, Jane'in bir arkadaşının kocası olan Bay Dixon'a gizlice aşık olduğunu hayal etti ve Jane'in her hareketinin etrafında karmaşık teoriler örüp döndü. Bu arada Frank Churchill, Emma'yı takdir dolu ilgisiyle memnun etti ve Emma kendisini onun şirketi içinde bulunmaktan çok hoşlanırken, Bay Knightley onun yüzeysel çekiciliğinden kuşkulanmaya devam etti.
Box Hill'e yapılan canlı bir piknik gezisi, Highbury'nin birçok sakinini bir araya getirdi. Güzel manzara ve neşeli ortam şakalaşmayı teşvik etti, ancak Emma, düşüncesizce eğlence peşinde koşarken, nazik ama oldukça konuşkan yaşlı bir bayan olan Bayan Bates'i derinden inciten bir söz söyledi. Fakir ve alçakgönüllü olan Bayan Bates, her zaman hoşlanılmak istiyordu ve Emma'nın onun konuşması hakkındaki keskin sözleri haksız ve kötü niyetliydi. Daha sonra grup dağılmaya başladığında, Bay Knightley Emma'yı sessizce ama kararlı bir şekilde bir tarafa çekti. Onun hatasını nazikçe ama açıkça göstererek, Bayan Bates'in savunmasız konumunu ve böyle bir küçümsemenin ne kadar derinden yarabileceğini hatırlattı. Emma, kendi davranışından ve Bay Knightley'in onayını çekmemesinden derinden utanç duyarak, derin bir mahcubiyet hissetti ve bundan sonra daha düşünceli olmaya kendine söz verdi.
Frank Churchill ve Jane Fairfax'ın gerçeği sonunda ortaya çıktı ve Highbury'yi şaşkınlığa boğdu. Uzun aylardan beri gizli bir şekilde nişanlı oldukları açığa çıkmıştı! Gizli ilişkileri Jane'in mesafeli davranışını, gizemli mektuplarını ve Frank'in sık sık gösterdiği tuhaf tutumunu açıklıyordu. Emma bu habere tamamen şaşırdı. Kendi zekasından o kadar emindi, Jane ve Bay Dixon hakkındaki teorilerinden o kadar emin ve Frank'in kendisine gerçek hayranlıktan dolayı flört ettiğinden o kadar ikna idi ki, şimdi ne kadar yanıldığını gördü. Karmaşık planları ve emin kararları tamamen çökmüştü. Emma, özellikle Jane hakkındaki körlüğü ve kendi yerinde gururundan dolayı, yaptığı birçok hata için derin bir alçakgönüllülük ve pişmanlık hissi yaşadı.
Frank ve Jane hakkındaki açıklamalar, Emma'nın geçmiş hatalarıyla birleşince onu derin bir düşünceye daldırdı. Zavallı arkadaşı Harriet'i düşündü; Emma'nın müdahalesi yüzünden ne kadar incitilmişti. Bay Elton'u düşündü, kendi gururunu, Box Hill'deki kötü davranışını. Bu çalkantı içinde, yüreğinde yeni, şaşırtıcı bir duygu uyanmaya başladı. Bay Knightley'i düşündü—onun iyiliğini, bilgeliğini, sağlam yargısını, ve her zaman yanında olup onu yönlendirip düzeltişini. Emma, şaşkınlıkla fark etti ki Bay Knightley'i uzun zamandır seviyormuş, ama bunu bilmiyormuş. Ama yeni bir korku doğdu: aniden Bay Knightley'in Harriet'in yumuşak tabiatını ve son zamanlardaki sıkıntısını görüp, şimdi Harriet'e aşık olmuş olabileceğinden endişe etti. Bu düşünce, beklenmedik bir kıskançlık ve çaresizlik dalgasıyla onu doldurdu.
Bay Knightley, Frank ile Jane'nin nişanlanması haberini duyunca Hartfield'e döndü. Emma'nın bu habere üzülebileceğini düşünerek ona teselli ve destek sunmak için sabırsızlanıyordu. Onu görür görmez, pek çok düşüncenin ardından Emma'nın gerçek alçakgönüllülüğünü ve değişen kalbini gördüğünde, artık gerçek duygularını içinde tutamadı. Akşam ışığının odanın köşelerini yumuşattığı, Hartfield'in görkemli salonunun sessiz zarafetinde, uzun süredir beslendiği sevgisini açıkladı, yürekten ve hiçbir yapaylık olmaksızın konuştu. Emma, hiç hayal etmediği kadar derin bir mutluluğa kapıldı ve teklifini sevinçle kabul etti. Tüm korkuları o an içinde erimişti. Çok sevdiği, en bilge dostu ve daima yanında olan bu adamın, aslında bütün bu süre boyunca kendisini de sevmiş olduğunu anladı. İkisinin de üzerine çöken, mükemmel bir anlayış ve samimi sevinç anı oldu.
Tüm romantik yanlış anlaşılmalar sonunda açıklığa kavuşunca, Harriet Smith sessiz bir düşünme döneminden sonra gerçek duygularının nereye ait olduğunu anladı. Önce Bay Elton'ın acımasız ihmalinden, sonra da Bay Knightley'e karşı sandığı bir bağlılıktan çok acı çekmişti. Ama artık Emma'nın hırslı evlilik planlamalarından kurtulup kendi kalbini dinleyebilir hale geldikçe, Harriet duygularının gerçekten de iyi kalpli ve dürüst çiftçi Robert Martin'e ait olduğunu anladı. Robert ona ikinci kez teklif ettiğinde—hiçbir zaman umudunu tamamen kaybetmemişti—Harriet sevinçle ve tereddütsüz olarak kabul etti. İlk ve en güzel duygularına dönmekten, Abbey-Mill Farm'da basit ve mutlu bir yaşamı beklemeye başlamaktan çok memnundu. Böylece kendi yargısı, hiçbir etki altında kalmadığında, her zaman doğru olduğunu kanıtlamış oldu. Emma kendi derslerini aldıktan sonra, arkadaşı için gerçekten mutluydu ve Harriet'in mutluluğa giden gerçek yolunu bulmuş olmasından sevinçli idi.
Emma Woodhouse, bir zamanlar herkes için en iyisini bildiğini düşünen kendinden emin bir evlilik danışmanı, hayatının en önemli derslerini öğrendi. Kendi kalbini keşfetti, kendi kusurlarını anladı ve her zaman en bilge dostu ve en sadık arkadaşı olan adamla gerçek aşkı buldu. Emma ve Bay Knightley evlendiler ve böylece Hartfield'a olduğu kadar tüm Highbury'ye de sevinç ve istikrar getirdiler. Harriet Smith de Robert Martin'le yaptığı evlilikle kendi mutluluğunu buldu. Frank Churchill ve Jane Fairfax ise sırlarını çözdükten sonra kendi mutlu birlikteliklerine yerleştiler. Şimdi Bayan Knightley olan Emma, yeni rolünde derin bir huzur buldu; çünkü mutluluğu kendi zeki ama sık sık yanılgılı planlarından değil, gerçeklik ve samimi duygulardan kaynaklanıyordu. Artık Hartfield'da her şey yolundaydı; aşk ve sağduyunun hüküm sürdüğü bir yerde.