Les Misérables — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Jean Valjean on dokuz yıl boyunca Toulon'daki galerlerde çalışmıştı — önce bir somun ekmek çaldığı için, sonra kaçmaya çalıştığı için daha uzun. Sonunda serbest bırakıldığında, kendisini tehlikeli bir adam olarak adlandıran sarı bir pasaport taşıyordu. Digne kasabasında hiçbir han, hiçbir ev kapısını ona açmadı — yalnız Piskopos Monsieur Myriel'in evi açıldı. Piskopos kendi kapısını açtı ve sofrasında ona bir yer hazırladı. O gece, böyle bir iyiliğin gerçek olabileceğine inanamayan Valjean, Piskopos'un gümüş tabağını alıp karanlığa kaçtı. Jandarmalar onu yolda yakaladılar ve geri sürüklediler. Piskopos onlara gümüşü kendisinin Valjean'a verdiğini söyledi — hatta daha fazlasını da, çünkü Valjean'ın geride bıraktığı iki gümüş şamdan getirip onun eline tutuşturdu. Jandarmalar gittikten sonra, Piskopos ona sessizce söyledi: bu gümüşü kullanarak dürüst bir insan ol. Valjean o sabah Digne'den ayrıldı, değişmiş olarak — ama henüz bu değişimin ne anlama geldiğini bilmiyordu.
Yıllar geçti. Monsieur Madeleine adıyla Jean Valjean, Montreuil-sur-Mer'de bir siyah boncuk fabrikasından küçük bir servet biriktirdi, Piskoposun gümüşünü tam olarak söylendiği gibi kullandı ve o kadar adil ve cömert davrandı ki kasaba onu belediye başkanı yaptı. Hiçbir işçinin geçmişini sorgulamadı, yalnızca şimdiki davranışlarına baktı — ama kendi fabrikasının her köşesini gözetleyemezdi. İşçileri arasında altın saçlı genç bir kadın olan Fantine vardı ve herkesten bir sırrı gizliyordu: kızı Cosette, uzak bir yerde Thénardier adlı bir hancının ailesiyle barındırılıyordu ve Fantine neredeyse tüm maaşını onlara gönderiyordu. Ön müdire açılmış bir mektuptan Fantine'nin bir çocuğu olduğunu ve evli olmadığını öğrenince, onu hemen işten çıkardı. Monsieur Madeleine o sırada kasabadan uzaktaydı ve her şey bittikten sonra bundan haberdar oldu.
Thénardierler sürekli mektup yazıyorlardı, Cosette'in bakımı için hep daha fazla para istiyorlardı. Montreuil'de işsiz ve yalnız olan Fantine'in gönderecek neredeyse hiçbir şeyi kalmamıştı. Uzun sarı saçlarını gezgin bir berberine birkaç frank karşılığında sattı, sonra diğer misafirlerin görmemesi için başına sade bir eşarp sardı. O para bitince, kızı için iki ön dişini gezgin bir dişçiye sattı ve bundan sonra gülümsemeye güçlükle katlanabildi. Yine de mektuplar gelmeye devam etti, yine de istenen meblağlar arttı, yine de odada satacak hiçbir şey kalmadı. Fantine soğuk geceler boyunca küçük penceresinin yanında oturdu, altındaki karanlık sokağa bakarak, işsiz ve parasız bir kadının artık yalnızca bir tek yerde bulabileceği şeyin ne olduğunu anladı.
Arras adliyesinde, Champmathieu adında perişan ve şaşkın bir adam, yıllar önce galerde Jean Valjean'ı tanımış olan adamların sözüne ve eski bir benzerliğe dayanarak, kaçak mahkûm Jean Valjean olduğu suçlamasıyla yargılanıyordu. Müfettiş Javert galeri kısmında oturmuş, gerçek Valjean'ın bu şaşkın yabancı değil, aksine Montreuil'in saygıdeğer belediye başkanı Monsieur Madeleine olduğundan emin idi; onu uzun zamandır şüpheleniyordu ve nihayet suçlu olduğunu kanıtladığına inanıyordu. Valjean, Arras'a sadece seyirci olmak için gelmişti; mahkemenin onun yerine masum bir adamı mahkûm edip kendisinin Madeleine olarak sonsuza dek özgür yaşamasına izin verip vermeyeceğini görmek için. Ama tanıklar konuşmaya başlayınca, buna izin veremeyeceğini anladı. Kalabalığın arasından yerinden kalktı ve sakin ama işitilir bir sesle, şaşkın mahkeme salonuna gerçekte kim olduğunu söyledi.
Jean Valjean hastaneye vardığında, Fantina yıllardır onu yıpratan ateş ve sefaletin pençesinde ölüyordu. Yatağının başına oturdu ve aynı gün Cosette'i getireceğine söz verdi. Fantina'nın yüzü bir an rahatladı; kızı artık yakınında sanıyordu. Ama Valjean odadan çıkmadan önce, sonunda onu bulup yakalayan Müfettiş Javert kapıdan içeri girdi ve düz, resmi bir sesle mahkûm Jean Valjean'ı tutuklamaya geldiğini duyurdu. Fantina "mahkûm" sözcüğünü işitince ve Javert'in sert yüzünü görünce, hiçbir çocuğun kendisine gelmeyeceğini hemen anladı. Valjean ona başka bir şey söyleyip teselli etmeden önce, yastığa geri çöktü ve gitti. Valjean eğilip ona odadaki hiç kimsenin duymadığı bir şey fısıldadı, sonra doğruldu ve Javert kolundan tuttuğunda direnmedi.
Montfermeil'deki han işletmecileri Thénardierler, Fantîn'in kızı Koset'i ücret ödemeden hizmetçi olarak tutuyorlardı. Kız paçavra gibi giydirilirken, Thénardier'lerin kendi kızları şeritlerle donanmıştı. Karanlık bir akşam Madame Thénardier, sekiz yaşındaki Koset'i yalnız başına ormanın içine göndererek pınardan su getirmesini istedi. Oysa çocuk karanlıktan korkuyordu ve kova neredeyse onun kadar ağırdı. Orman yolunun ortasında, bir yabancının büyük eli çocuğun elinin üzerine kapandı — kova sapında hafifçe. Bu adam iri, ciddi yüzlü biriydi ve han'ı uzaktan izliyordu. Hiçbir korkunç şey söylemedi; sadece kimin evinde yaşadığını sordu, sonra suyu kendisi taşıyarak yolun geri kalanını yürüdü. Han'a vardıklarında, adamı Koset'in annesi adına kızı almaya geldiğini söyledi ve Thénardierler'in istediği her bir franı ödedi — hatta onların umduklarından daha fazla. Bir saat içinde, o ve Koset birlikte geceye doğru yürüyüp gittiler; küçük kız elini adamın elinin içinde tutuyordu.
Yıllar sessizce geçti. Jean Valjean ve artık genç bir kadın olan Cosette, Paris'te sade bir yaşam sürdüyorlardı ve neredeyse her güzel öğleden sonra Lüksemburg Bahçeleri'nde birlikte yürüyüşe çıkarlardı. Orada Cosette, hep aynı bankta kitap okuyor gibi görünen genç bir adamı fark etmeye başladı: Marius Pontmercy, az parası olan ama güçlü fikirleri olan bir hukuk öğrencisi. O da gözünü Cosette'den ayıramıyordu. Haftalarca birbirlerine tek bir kelime söylemediler. Sadece çakıl yollar, çeşmeler ve kestane ağaçlarının sıraları arasında birbirlerini izlediler, her gün yeniden gelip diğerini orada görmek umudunu taşıdılar. Kızının yanında yürüyen Valjean de genç adamı fark etti ve hoşlanmadı — Cosette'i kuyudaki o geceden beri yalnız başına yetiştirmişti ve onu henüz kimseye, hele de hiç tanımadığı bir yabancıya vermek için hazır değildi.
Haziran 1832'de Paris yeniden ayaklandı. Öğrenciler ve işçiler rue de la Chanvrerie'de arabalar, mobilyalar ve kaldırım taşlarından bir barikat kurdular. Marius Pontmercy, Cosette'i sonsuza dek kaybedebileceğini ve bir şey yapmazsa bunu önleyemeyeceğini bilince, onlardan ayrı kalamadı ve aralarında savaştı. Barikatın içinde savunucular aralarında bir polis casusu buldular — Müfettiş Javert, bir direğe bağlı, savaş bitince kurşuna dizilmeyi beklemekteydi. Jean Valjean, Marius'u bulmak için isyanın haberini takip ederek gelmişti ve adamların liderine casusu kendisi ele almak için izin istedi. Javert'i köşenin etrafından, başka hiç kimsenin göremeyeceği bir yere götürdü. Orada, kurşun yerine, şaşkın müfettişe özgürlüğünü ve hayatını verdi. Askerler sabah olmadan barikatı bastırdılar. Marius, barikatın son savunmasında ağır yaralandı. Barikat çökerken Valjean, Marius'u omuzlarına aldı ve onu Paris'in altından geçen bir açıklığa taşıdı.
Marius'u sırtında taşıyarak Paris'in altındaki tünellerde saatler boyunca ilerleyen Jean Valjean, sonunda Seine'in kıyısına açılan demir bir kapıya ulaştı. Kapının ötesinde, Paris'te bulunmasını en az beklediği kişi duruyordu: Müfettiş Javert, yalnız, bekler gibi görünüyordu. Valjean kaçmadı, yalvarmadı. Sadece yaralı genç adamı eve götürmede yardım istedi ve kendi adresini serbestçe verdi, sanki artık tutuklanıp tutuklanmamaktan umursamıyormuş gibi. Barrikatta Valjean'a hayatını borçlu olan Javert, bunu kelepçeyle geri ödeyemedi, onu serbest bıraktı. Valjean'ın kiraladığı arabanın karanlık sokaklara doğru uzaklaşmasını izledi. Sonra Javert yalnız başına nehrin kıyısına doğru yürüdü, köprülerin altında hızlı ve siyah akan akıntının olduğu yere, ve orada uzun süre durdu, bütün hayatı boyunca hizmet ettiği yasayla az önce gösterdiği merhameti uzlaştıramadı. Sabah olduğunda kimse Müfettiş Javert'i bir daha görmedi.
Jean Valjean yaşlılığının son yıllarında Cosette'e ve onun yeni kocası Marius'a geçmişinin gerçeğini anlattı, sonra utanç vermesin diye sessizce evlerinden ayrıldı. Geçen her ay onu daha zayıf ve daha yalnız bıraktı. Marius'un bu durumu öğrenmesi tamamen tesadüfi oldu; Thénardier'den, barrikattan sonra onu kanalizasyonlardan taşıyan yamalı elbiseli yabancının Valjean olduğunu öğrendi. O ve Cosette hemen Valjean'ın ölüm döşeğinde yattığı küçük odaya koştular. Yatağının yanındaki masada, Digne Piskoposu'ndan kalan iki gümüş şamdan yanıyordu—Digne'den beri her gece Valjean'ın odasında yandığı gibi. Cosette onun yanına diz çöktü ve Valjean sonunda, tam olarak, annesinin kim olduğunu ve Montfermeil'de yaşananların tümünü ona anlattı. O gece aralarında huzur içinde öldü, ikisinin de elini tutarak, dinginliğe kavuştu.