Oliver Twist — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Dünya Oliver Twist'i yalnızca bir yetim olarak tanıyordu; bir yoksul yurdunda doğmuştu, kimse annesini ya da adını bilmiyordu. O ve diğer çocuklar açlıktan kıvranıyor, her gün büyük bir taş salonda yalnızca küçük bir kâse sulu lapadan besleniyorlardı. O kadar açlıktı ki, yaşına göre uzun boylu bir çocuk, bir gece yanında uyuyan çocuğu yiyebileceğinden korktuğunu söylemişti. Bir toplantı yapıldı; Oliver daha fazla istemek için seçildi. Akşam yemeğinden sonra masadan kalktı ve elinde kasesiyle ustaya doğru ilerledi. Konuştu, sesi titremekteydi. "Lütfen efendim, biraz daha istiyorum." Şişman, sağlıklı görünümlü usta soldu. Küçük isyancıya hayret içinde baktı. "Ne?" diye sordu sonunda, zayıf bir sesle. "Lütfen efendim," diye tekrarladı Oliver, "biraz daha istiyorum."

Oliver, Sowerberry adlı bir cenaze nakil işletmecisinin çırakçısı olmuştu. Karanlık, tozlu dükkânda tabutların arasında uyuyordu ve acımasızca muamele görüyordu. İşletmecinin diğer çırağı Noah Claypole, kaba bir çocuk, onu eziyet etmekten büyük zevk alıyordu. Bir gün öğle yemeğinde Noah'nın hakaretleri sınırı aştı. "Annen nasıl?" diye alay etti. Annesini hiç tanımayan Oliver, sessiz bir hüzünle cevap verdi. Noah ısrar etti, onun anısını acı sözlerle alay konusu yaptı. Üzüntü ve öfkenin bir patlamasıyla küçük çocuk saldırdı. Noah'nın boğazından tuttu, onu silkeledi, sonra yere serdi. "Onu öldürecek!" diye çığlık attı hizmetçi. Bayan Sowerberry haykırdı. O gece, dövüldükten ve bodrum katına kilitlendikten sonra Oliver sessiz evden kaçıp çıktı. Londra'ya giden büyük yola çıkmadan önce bir kez geri baktı. Kırılmak için orada kalmayacaktı.

Oliver yedi gün sonra Londra'ya vardı, bitkin ve aç. Orada Ustalık Sanatçısı diye anılan bir çocukla tanıştı; bu çocuk ona kalacak bir yer teklif etti. Onu kirli sokakların labirentinden geçirerek, ateşin üzerinde sosis pişiren Fagin adında kötü görünüşlü yaşlı bir adamın olduğu berbat bir kulübeye götürdü. Canlı bir çocuk çetesi onu çevreliydi ve hepsi yeni geleni incelemek için durdu. "Seni görmekten çok memnunuz, Oliver, çok," dedi Fagin, alay dolu bir alçakgönüllülükle eğilerek. "Ah, cep mendillerine bakıyorsun, değil mi, canım? Bunlardan oldukça çok var, değil mi? Az önce onları yıkamak için astık." Ustalık Sanatçısı Oliver'ı tanıttı. "Fagin, bu benim yeni arkadaşım, Oliver Twist." Fagin kırık dişlerini göstererek gülümsedi ve Oliver'a sıcak bir sosis uzattı. Hiç başka bir şey bilmeyen, sadece açlık ve soğuğu tanıyan bir çocuk için, ateşin sıcaklığı ve yiyecek sunuşu garip, rahatsız edici bir iyilik gibi geldi.

Oliver bunu bir oyun sanarak Sanatkar Dodger ve Charley Bates ile "çalışmaya" çıktı. Kendi gözleriyle görene kadar ne olup bittiğini anlamadı. Bir kitaba dalmış yaşlı bir beyefendiyi açık hava pazarında fark ettiler. Oliver dehşet içinde Dodger'ın beyefendinin mendilini çalarken izledi. O anda yaşlı beyefendi, Bay Brownlow döndü. Gözleri Oliver'ın korkuyla donmuş yüzüne indi. "Hırsız! Dur!" diye bağırdı Bay Brownlow. Dodger ve Charley hemen aynı çığlığı kopaştırdılar. "Hırsız! Dur!" diye haykırdı Dodger. Charley onun sesini tekrarladı: "Hırsız! Dur!" Sonra kalabalığın içinde kayıp gittiler. Oliver tehlikesini anlayarak elinden geldiğince hızlı koşmaya başladı. Bütün sokak kovalamacaya katıldı; yabancılardan oluşan bir kalabalık, ne yanlış yaptığını bilmeyen küçük, masum bir çocuğun peşinden bağırarak, koşarak onu takip etti.

Oliver yakalanmıştı, ama kitap tezgâhının sahibi onun adını temize çıkardı. Nazik beyefendi Bay Brownlow, ateşli çocuğa büyük bir acıma duydu ve onu evine götürdü. Oliver ilk kez şefkatin ne olduğunu öğrendi. Gücü yerine gelince, onu Bay Brownlow'un kitaplarla dolu çalışma odasına indirdiler. İşte orada gördü: güzel bir genç kadının portresini. Oliver garip bir bağlantı hissetti. Bay Brownlow şaşırdı. "Tanrım, bu ne?" diye haykırdı, tablodan Oliver'a bakıp durdu. "Yüzünde bir şey var, sevgili çocuğum, ona çok benziyor! İnanılmaz bir benzerlik!" Nazikçe sorguladı. "Adın ne?" "Oliver Twist, efendim," çocuk cevap verdi, nazik adamın neden bu kadar yoğun bir şekilde kendisine baktığını merak ederek.

Fagin'in çetesi Oliver'ı yakaladı ve onu Bill Sikes'la bir soyguna katılmaya zorladı. Bir pencereden içeri itilen Oliver vuruldu. Sikes kaçtı ve onu bir hendekte bıraktı. Sabah olunca Oliver aynı eve geri sürünerek döndü ve orada bayıldı. Ev sahipleri Bayan Maylie ve yeğeni Rose onu buldular. Onun sadece bir çocuk olduğunu görünce merhamet göstermeyi seçtiler. "O çok küçük, Teyze," diye yalvardı Rose. "Bunu düşün, eğer onu geri çevirirsek, büyüyüp katı kalpli bir suçlu olabilir. Ama onu kurtarırsak, ıslah edilebilir." Böylece onu hastabakıcılık yaptılar. Uyandığında, Rose Maylie'nin nazik yüzü karşısında buldu kendini. "Çok sessiz olmalısın," dedi tatlı bir gülümsemeyle. "Çok hasta oldun." Oliver ikinci kez, yabancıların iyiliği sayesinde kurtulmuştu.

Oliver'ın geçmişinin sırrı Nancy sayesinde açığa çıkmaya başladı. Korkunç Bill Sikes'a sadık olmasına rağmen, vicdanı harekete geçti. Fagin'e Oliver'ı mahvetmesi için para ödeyen Monks adında gizemli bir adamın komplosunu öğrendi. Hayatını riske atarak gizli bir buluşma düzenlemesini başardı. Karanlık, yağmurlu bir gecede, Londra Köprüsü'nün devasa kemerlerinin altında, nehre inen basamaklarda Rose Maylie ve Bay Brownlow ile buluştu. "Ben sizin gördüğünüz kızsın," Nancy fısıltıyla konuştu, sesi korku ile titriyor. "Sizi bildiğim şeyleri anlatmak için kaçıp geldim. Ama eğer benim insanlarımdan biri tarafından görülürsem, hayatım bir anlık değer taşımaz." Derin gölgelerde gizli kalarak Monks hakkında ve Oliver'ı takıntılı bir şekilde avlaması hakkında her şeyi anlattı. Onların koruma tekliflerini reddetti. "Onu terk edemem," dedi Sikes'tan bahsederken. "Bu benim kaderim."

Fagin, Bill Sikes'e Nancy'nin ihanetini haber verdiğinde, Sikes'ın öfkesi korkunçtu. Onu öldürdü ve kaçtı, ama suçluluk duygusundan kurtulamamıştı. Nancy'nin gözlerinin anısı onu takip ediyordu. Londra'ya, Jacob's Island adlı bir gecekondu bölgesine geri döndürüldü; burada öfkeli bir kalabalık onu köşeye sıkıştırdı. Bir depo çatısına tırmandı, elinde bir ip vardı, kaçmak niyetindeydi. Aşağıdaki kalabalık bağırıyordu. İpi atmaya hazırlanırken, geri çekildi. "Gözler yine!" diye haykırdı, yüzünü koruyarak Nancy'nin hayaletini kendisinin önünde görüyordu. "Geri durun!" Yalnızca kendisinin görebildiği bu görüntüden korku içinde geriye doğru sendeleyerek, kaygan ve ıslak kiremitlerin üzerinde dengesini kaybetti. Kalabalığın gürültüsü içinde kayıp olan son, çaresiz bir çığlıkla çatıdan aşağıdaki karanlığa düştü.

Sikes ölüp çete dağıldıktan sonra polis Fagin'i yakaladı. Onun kurnazlığı yok olmuştu, kötülüğü ortaya çıkmıştı. Newgate Hapishanesi'ndeki mahkûmlar için ayrılan taş bir hücreye kilitlenmişti. İleri geri yürüyüp ellerini sıkıyor, köşeye sıkışmış bir hayvan gibi davranıyordu. Baştan çıkardığı çocuklar gitmişti, çalıntı hazineleri kaybolmuştu, karanlık imparatorluğu çökmüştü. Dışarıda kalabalıklar toplanmış, adını bağırıyorlardı; ama hücrenin içinde Fagin tamamen yalnızdı. Son gecesinde iki ziyaretçi kabul edildi. "Monks'un sana verdiği kağıtların nerede olduğunu bize söylemeni istemek için geldim," dedi Bay Brownlow. "Bu, bir ömür boyası suçlu hayatın için yapabileceğin tek küçük telafi." Kendi dehşetine boğulmuş Fagin, zar zor anlayabiliyordu. "İyi bir çocuk," mırıldandı, aklı başka yerde. "Çocuk nerede? Onunla konuşmak istiyorum." Ama ona yardım edecek kimse kalmamıştı. Kırılmış bir adamdı, elinde sadece kendi kötü düşünceleri ve yaklaşan sonunun dehşeti vardı.

Brownlow Bey'in çalışma odasında son gerçekler ortaya çıktı. Monks onların önüne getirildi. "O senin kardeşin," dedi Brownlow Bey ona sert bir sesle. "Kabul et." Monks, yenilgiye uğramış, "Öyle," diye mırıldandı. Edward Leeford adında Oliver'ın üvey kardeşi olduğunu itiraf etti ve onu bir miras için yok etmeye çalışmıştı. Portrede Oliver'ın annesi Agnes vardı. Şimdi komplo çözülmüştü. Oliver'ın adı ve tarihi iade edildi. "Senin önünde yeni bir hayat var, Oliver," dedi Brownlow Bey, elini çocuğun omzuna koyarak, "seni seven dostlarla dolu bir hayat." Oliver, Brownlow Bey tarafından evlat edinildi. Ve kitaplarla dolu o sıcak odada, ona iyilik gösteren herkesin çevresinde, bir zamanlar daha fazlasını istemiş olan yetimhane çocuğu, kendisine her şeyin verildiğini anladı.