The Hunchback of Notre-Dame — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Ortaçağ Parisi'nin çatılarının çok üzerinde, Notre-Dame'ın büyük katedrali yükseliyordu. Altı Ocak'ta, Aptallar Bayramı'nda, meydanı gürültülü bir kalabalıkla doluydu. Eski bir gelenek uyarınca, bir şapel penceresinden en çirkin yüzü yapan kişi Aptallar Papası olarak taç giyerdi. Paris'teki hiçbir yüz, katedralin sağır çan çalıcısı Quasimodo'nun yüzüne karşı koyamazdı — kambur, bir gözü iri, başı kendisi bir çana benzeyen bir adam. Kalabalık onu sahte bir kaftanla ve kağıt taçla kaldırıp meydanda bağırarak taşıdı. Yakınlarda, Esmeralda adında genç bir Çingene dansçı, keçisi Djali eteğinin etrafında oynayarak, bir tef eşliğinde dönerken paralar ışıldıyordu. Açlıktan kıvranan Pierre Gringoire adlı bir şair, kendi oyununun etrafında duyulmadan çöktüğünü izliyordu. Katedralin basamaklarından, başpiskopos Claude Frollo onu seyrediyor — ve gözünü alamıyordu.

O gece, Claude Frollo, bastıramadığı bir arzuya kapılmış, Quasimodo'ya Esmeralda'yı yakalayıp kendisine getirmesini buyurdu. Başpiskoposuna her şeyini borçlu olan ve ona hiçbir şeyi sorgulamayan Quasimodo, karanlık sokaklarda onu takip etti ve evine yalnız yürüyüp giderken yakaladı. Esmeralda çığlık attı; çığlık, Kral'ın okçularından oluşan bir devriyeye ulaştı. Devriyeyi başında yakışıklı genç bir kaptan, bu devriyeye liderlik eden, Phoebus de Châteaupers vardı. Phoebus kendisi Quasimodo'yu kızın üzerinden çekip attı, adamları ise kamburu orada bağladılar. Esmeralda titreyerek, şalını sıkıca tutmuş, kendisini kurtaran adamın yüzüne baktı ve adını bile öğrenmeden aşık oldu. Frollo, yakından takip ederek seyretmek için gelmişti; okçular göründüğü an bir yan sokağa kaydı ve kimse onu giderken görmedi.

Gece kargaşasından sonra karanlıkta kaybolup giden Gringoire, hırsızlar ve dilencilerin gizli bir mahallesi olan, kendi paçavra kralı tarafından yönetilen Mucizeler Avlusuna düştü. Bir casus sanılarak avluda bir darağacına sürüklendi ve orada asılacaktı. Kalabalık gülüyordu — bir yabancının hayatını kurtarabilecek tek şey vardı: kendi kadınlarından biri onu kocası olarak almak isterse. Djali topuklarında gürültüyü takip eden Esmeralda, acıyarak ileri çıktı ve onunla evlenmeyi kabul etti. Ama yalnızca ad üstüne, dört yıl için, bir gün fazla değil. Darağacından indirilip hâlâ titreyen Gringoire, kendini kendisini sevmeyen ve hiçbir zaman sevmeyecek bir karısıyla evli bir adam olarak buldu. Esmeralda aralarındaki durumu açıkça söyledi, ve Gringoire, sadece nefes alıyor olmaktan minnettar olarak, her sözüne razı oldu.

Kuasimodo, o gecenin kaçırma olayından yargılanarak, halka açık olarak gösterilip dövülmek üzere cezalandırıldı. Grev Meydanı'nda öğlen güneşinin tam altında, platformun dönen tekerleğine bağlı olarak, onu alay eden kalabalığın önünde cezalandırıldı. Kitle onun çirkinliğini alay konusu yaptı, ona sadece hakaret yağdırdı. Susuz ve bitkin halde, su istedi, ama her taraftan gelen kahkahalarla karşılaştı — ta ki Esmeralda, kaçırmaya çalıştığı kadının kendisi, sessizce platformun merdivenini tırmanıp çatlamış dudaklarına bir su kabağı tutana kadar. Kalabalık sessizleşti. Tüm hayatı boyunca ilk kez, Hayatının ilk kez, hiç kimse tarafından merhamet görmemiş bir adamın yüzüne tek bir gözyaşı aktı.

Haftalar sonra, çaresiz bir aşkla yanıp tutuşan Esmeralda, Kaptan Phoebus ile gizli bir buluşmaya razı oldu. Buluşma yeri, Seine Nehri'nin üzerinde, Falourdel adında yaşlı bir kadının tuttuğu küçük bir kiralık odaydı. Phoebus, dikkatsiz ve zaten zengin bir geline nişanlanmış olduğu için buluşmaya hafifçe yaklaştı, ama Esmeralda ona bütün kalbini verdi. İkisinin de haberi olmaksızın, Claude Frollo kıskançlıktan hasta olarak kaptanı oraya kadar takip etmiş ve dar bir yan dolaba saklanarak izlemişti. Phoebus ona yaklaştığı anda, Frollo dayanamadı. Phoebus'un onu görmesine bile fırsat vermeden saldırdı ve nehir merdivenlerine açılan pencereden kaçıp gitti. Esmeralda ne olduğunu anlayamadan, Phoebus'u masaya karşı yığılmış, ağır yaralı halde buldu. Bir an sonra nöbetçiler içeri daldı ve onu saldırgan olarak tutuklamaya başladı.

Büyücülük ve Phoebus'u öldürmeye teşebbüs suçlamalarıyla Esmeralda, Adalet Sarayı'nın altındaki taş bir hücreye sürüklendi. Kral'ın yargıçları önüne çıkarıldı ve işkenceyle sorgulandı. Çilesi altında kırılan genç kız, hiç işlemediği suçları itiraf etti. Ölüm cezasına çarptırıldı; Place de Grève'de asılacaktı. Hücrede yalnız kaldığında, duvarına zincirlenmiş halde, son bir ziyaretçi geldi: Claude Frollo. Ona darağacından kurtulabileceğini söyledi, tek şartı vardı—kendisini sevmesi gerekiyordu, asla sevmemiş olan kaptan yerine. Esmeralda son gücüyle onu reddetti. Frollo'yu gerçek katil olarak suçladı ve onun eline asla dokunmayacağını, bunun yerine ölmeyi tercih edeceğini söyledi.

Esmeralda'nın sade bir gömlek içinde Grève Meydanı'nda asılmak üzere götürüldüğü sabah, Quasimodo sevdiği katedralin yükseklerinde izliyordu. İp ona değer değmez, Notre-Dame'ın cephesinden bir çan halatına tutunarak aşağı sallandı, bir hamlede onu cellâdın ellerinden kapıp aldı ve taştan duvarı tırmanarak yukarı çıktı, onu göğsüne sıkı sıkıya bastırarak bir çıkıntıdan öbürüne sıçradı; aşağıdaki meydanın tamamı şaşkınlıkla çığlık attı. Onu katedralin yüksek bir penceresinden içeri taşıdı ve nefin taş zemininde güvenli bir şekilde yatırdı; Kilise'nin eski hakkı uyarınca, Kral'ın hiçbir askeri onu orada dokunamazdı.

Haftalar geçti ve Esmeralda katedralin içinde güvende kaldı, ama Clopin ve tüm Mucizeler Sarayı, Kilise'nin onu sonunda Kral'ın adamlarına teslim edeceğinden korkarak, meşalelerle toplanıp Notre-Dame'ın kapılarını bastılar ve onu kendileri alıp gitmek istediler. Quasimodo, koruması için yemin ettiği kadın için gelen silahlı bir kalabalık gördüğünde, kulelerin tepesinden tek başına onlara karşı koydu, elinin altına ne geçerse onu kullanarak, sonuna kadar onu kurtardığından emin olarak. Karışıklık içinde Kral'ın kendi askerleri geldi ve saldırganları aşağıdaki sokaklara dağıttı. Savaş hâlâ devam ederken, Frollo ve Gringoire Esmeralda'yı gizli bir yan kapıdan dışarı çıkardılar, her biri — çok farklı nedenlerden dolayı — yalnız kendisinin onu kurtardığına inanarak.

Frollo, Esmeralda'yı gizli ve bitkin halde, yıllar boyunca yalnız yaşayan, çok eski bir zamanda Çingeneler tarafından çalınan bebek kızını yas tutarak kapalı kalan Rahibe Gudule adında bir münzevi'nin yaşadığı, bir kule duvarına oyulmuş küçük parmaklıklı bir hücreye götürdü. Frollo Esmeralda'ya son bir kez teklif ve son bir tehdit sundu; o son kez onu reddetti ve Frollo öfkeyle ayrılıp askerler kendisi getirmek için gitti, onu bulunmaya terk ederek. Münzevi ile yalnız kalan Esmeralda, bütün hayatı boyunca taşıdığı işlemeli küçük bir ayakkabı gösterdi — ve Gudule bunu kaybettiği kızının ayakkabısı olarak tanıdı. Birkaç çalıntı dakika boyunca anne ve kız birbirlerini kucakladılar, on beş yıl sonra yeniden bulundular, tam o sırada sokağın ucunda askerler'in meşaleleri belirdi. Gudule hücre kapısının önüne atılarak onları tutmaya çalıştı ve mücadelede yıkıldı; askerler yine de Esmeralda'yı aldılar.

Şafak sökerken Esmeralda, aşağıdaki Grève Meydanı'nda asıldı. Claude Frollo kuzey kulesinin korkuluğunda durarak ölümünü izledi ve gülmeye başladı. Quasimodo sessizce yanına çıkmış, o tek an içinde başpiskoposun yaptığı her şeyi anladı — kaçırma, Falourdel'deki bıçak, hücrede terkedilme — ve korkunç bir hareketle Frollo'yu yakalayıp kuleden aşağı fırlattı. Frollo, katedrali tüm yüksekliğiyle aşarak çok aşağıdaki parvis taşına çarptı. Quasimodo, kendisini yetiştiren adamı bir kez baktıktan sonra bir daha bakmadı. O günden sonra Notre-Dame'da hiç görülmedi. Yıllar sonra, Montfaucon'daki toplu gömü çukurunda, şehrin ölülerinin kemikleri arasında, birbirlerine sarılı iki iskelet bulundu — birinin omurga bükülüydü. İkisini ayırmaya çalıştıklarında, her ikisi de toza dönüştü.