Iron Hans — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Çok eski zamanlar, bir kral vardı ve onun kalesi büyük, karanlık bir ormanın kenarında duruyordu. O ormanın içinde geyikler ve yaban domuzu vahşi bir şekilde koşuşturuyordu, ama yıllar boyunca içeri giren hiçbir avcı bir daha çıkıp gelmemişti. Birer birer girdiler, birer birer bir daha görülmediler, ta ki sonunda krallıktaki hiç kimse o ağaçların arasına ayak basmaya cesaret edemez oldu ve orman sessiz, boş ve korkulan bir yer haline geldi. Sonra bir gün bir avcı krala geldi ve içeri girerek diğerlerine ne olduğunu öğreneceğini söyledi. En iyi tazısını yanına aldı, hayatı boyunca hiçbir şeyden korkmamış cesur bir köpek, ve ikisi birlikte kaleyi terk ederek, son çiftlikleri geçerek, karanlık ağaçların kenarından içeri girdiler. Kral ve halkı duvarların üzerinden izlediler ve hiçbir şey söylemediler.

Avcı ve köpeği bütün bir gün boyunca gölgeli ağaçların arasından yürüdüler, ta ki ormanın derinliklerine gizlenmiş, durgun ve karanlık bir göle vardılar. Köpek hemen suyun kenarına koştu içmek için — o anda göl suyundan devasa bir el çıktı, köpeği yakaladı ve onu görünmez oluncaya kadar aşağıya çekti. Avcı evine kadar koşup gitti ve gördüğü şeyi krala anlattı. Bunun üzerine kral adamlarını kovalarla göle gönderdi, her damlasını boşaltmak için, ta ki sonunda çamurun en dibinde bulundu — vahşi, muazzam bir adam, paslanmış demirden renkte, saçları dizlerinin üzerinden aşağıya sarkan. Adamlar onu hareket etmeden önce iple sıkıca bağladılar ve ormandan geçerek krala göstermek için kaleye taşıdılar — bütün bu süre boyunca avcılarını yutan şeyin ne olduğunu görmesi için.

Kale'ye döndüğünde kral, avlu ortasında güçlü bir demir kafes yaptırdı ve vahşi adamı zincirle kafes içine kilitletti, herkesin görebileceği şekilde. Başından ayağına kadar pas tutmuş demirden kahverengi, saçları dizlerine kadar uzanıyordu. Kral bütün saray halkına haykırdı: "Bu kafesi açan ve onu serbest bırakan kişi bunun için ölecektir." Tek anahtarı kendinde tuttu, yaşlanınca da güvenlik için onu kraliçenin ellerine verdi. Yıllar geçti. Kralın küçük oğlu sekiz yaşında bir çocuğa dönüştü ve avluda altın bir topla oynamaktan başka bir şey sevmezdi. Bir gün topu havaya fırlatıp kaybetti, top doğru kafes demirlerinin arasından yuvarlandı. Vahşi adam topu aldı. "Topu geri alacaksın," dedi, "ama ancak bu kapıyı benim için açarsan." Çocuk başını iki yana salladı ve kaçıp gitti.

O gece, altın topu düşünerek uykusuz yatan çocuk annesinin kapısına üç kez gitti ve üç kez geri döndü, korkudan. Ama üçüncü gece, annesi uyurken içeri sürünerek girdi ve yastığının altında büyük demir anahtarı buldu, bildiği gibi tam da orada idi. Anahtarı çekerken, anahtar kutusunun kapısı parmağına kapandı ve bir anda sıkışma parmak ucunu katı altına çevirdi. Avluya kadar koştu, titreyen altın uçlu parmağıyla anahtarı kilide yerleştirdi ve çevirdi. Kafes kapısı açıldı. Vahşi adam çıktı — ve hemen kale kapısından çıkıp uzaklaşmak için yürümeye başladı. "Dur!" çocuk bağırdı, kolundan tutarak. "Eğer gidersen, babam beni kesinlikle öldürtür. Beni de yanına al!" Vahşi adam ona uzun süre baktı, sonra onu büyük omuzlarına kaldırıp ormana doğru götürdü.

Ormanın derinliklerinde Demir Hans çocuğu berrak, parlak bir pınarın kenarına koydu. "Bu altın pınarıdır," dedi. "İçine düşen her şey altına dönüşür ve ben seni onun koruyucusu yaptım — hiçbir şey içine düşmemelidir, yoksa bana hesap vereceksin." Çocuğu suyun yanına oturttu ve ağaçların arasından gitti. O ilk gün boyunca çocuk hareketsiz oturdu ve pınarı izledi, ama altına çevrilmiş parmağı o kadar çok ağrıyordu ki sonunda onu serinletmek için suya daldırdı ve çıktığında katı altın parlıyordu. Demir Hans bunu hemen gördü ama onu affetti. İkinci gün, suyu görmek için eğilirken çocuğun başından bir saç pınara düştü ve o da altına dönüştü; Demir Hans yine onu affetti ama üçüncü kez affedilemeyeceğini uyardı. Üçüncü gün çocuk, suyun içinde kendi yüzünü görmek için çok fazla eğildi ve uzun saçlarının tamamı bir anda içine düştü ve tamamen, parlak bir şekilde altına dönüştü. Artık bunu gizlemek mümkün değildi.

Demir Hans çocuğa, kalbinin iyi olduğu için, pınarı koruyamasa da, ormanın kenarında adını seslendiği zaman her zaman ona yardım edeceğini söyledi. Sonra çocuğu dünyaya gönderdi, yoksulluğun ne demek olduğunu öğrensin diye. Çocuk birçok gün yürüdü ve sonunda büyük bir yabancı şehre vardı. Kral'ın sarayında iş istedi. Hiçbir mesleği olmadığı için, aşçı onu mutfakta işe aldı — odun taşımak, su getirmek, tencere temizlemek için. En alçak işlerdi bunlar. Ama aşçı fark etti ki çocuk başında yırtık bir şapka vardı, hep sıkı sıkı çekmişti. İçeride de, ateşin yanında da çıkarmıyordu. "Bunu çıkar," dedi aşçı bir kereden fazla. "Çıkaramam," diye hep aynı cevabı verdi çocuk. "Başımda kötü bir hastalık var." Aşçı bunu kabul etti, çocuk çalışmaya devam etti, saçlarını gizledi ve daha fazla bir şey söylemedi.

Bir gün kral'ın sofrasını sunan aşçı yoktu, ve onun yerine çocuk tabakları taşımak için yukarıya gönderildi. Kral'ın önüne bir tabak koyarken, şapkası biraz kaydı ve parlayan altın rengi bir saç teli, yakalamadan önce alnına düştü. Kral bakakaldı. "Bir mutfak çocuğu nereden böyle saçlara sahip olur?" diye sordu. Çocuk derin bir eğilişle cevap verdi ve çabuk düşündü. "Bu sabah oluk içinde altın bir yüzük buldum, Haşmetli Padişahım," dedi, "ve farkında olmadan biraz altın yapısını başıma sürüp kaçırmış olmalıyım." Kral o zaman bunun hakkında daha fazla bir şey söylemedi, ama cevaba tam olarak inanmadı. Ertesi gün çocuğu mutfaklardan tamamen çıkardı ve onun yerine saray bahçesinde, bahçıvanın gözetimi altında çalışmak üzere gönderdi.

Bahçede oğlan az konuşurdu, çok çalışırdı ve başına her zaman şapka takmış kalırdı, sıcakta bile. Ama kral kızının bahçeye bakan bir penceresi vardı ve kısa sürede başını hiç açmayan sessiz yeni bahçıvan oğlanını fark etti. Bir gün ona seslendi ve şapkasını çıkarmasını istedi. "Çıkaramam," dedi, "başımda kepek var," tıpkı aşçıya söylediği gibi. Kız bu işi bırakmadı ve ertesi gün yine penceresine çağırdı, sonraki gün de, her seferinde bir avuç altın parayı eline tutuşturdu, sadece gösterebilirse diye. Her seferinde oğlan reddetti ve her seferinde paraları doğru bahçıvanın kendi çocuklarına götürüp hepsini dağıttı, kendine hiçbir şey kalmadı. Ama üçüncü gün, penceresinden ayrılmak için eğilirken, ani bir rüzgâr gevşek bağlı şapkasını yakaladı ve uçurdu, ve oğlanın saçları güneş ışığında altın gibi parlayarak herkesin görebileceği şekilde aşağıya döküldü.

Kısa bir süre sonra savaş patlak verdi ve güçlü bir düşman kral büyük bir orduyla krallığa karşı yürüyüp geldi. Çocuk, hâlâ altın saçlarını bahçıvan oğlu olarak gizli tutarken, kendisi de savaşabilmek için bir at ve silah isteyip yalvardı. Ahırbaşılar güldüler ve ona yalnızca üç ayağı olan ve topallayan yaşlı bir at verdiler. Onu karanlık ormanın kenarına kadar sürdü ve üç kez bağırdı: "Demir Hans!" Üçüncü çağrıda, Demir Hans ağaçların arasından çıkıp geldi, yanında muhteşem siyah bir savaş atı, parlayan tam bir zırh takımı ve demir zırhla kaplı bir bütün şövalye birliği vardı. "Bunları al," dedi, "ve kralın için savaş." Çocuk zırhı giydi, büyük ata bindi ve demir şövalyelerinin başında düşman saflarına doğru ilerledi, onları geri püskürtüp meydanı terk etmelerine kadar kovaladı. Kimse onun kim olduğunu öğrenebilmeden, şövalyelerle sessizce ormanın içine girdi, her şeyi Demir Hans'a geri verdi ve yaşlı topal atıyla eve geri döndü.

Kral büyük bir şölen düzenledi, üç gün boyunca devam etti, ve her gün genç adamların arasına altın bir elma atıldı. Kural şuydu: onu yakalayan kişi mutlaka krala getirmeliydi. Her gün gizemli bir şövalye geldi — kırmızı zırh, sonra beyaz, sonra siyah — elmayı yakaladı ve kimse onu durdurmadan önce atına binip gitti. Ancak üçüncü gün onu öyle sıkı takip ettiler ki, bahçıvan kulübesine kaçarken altın elmayı düşürdü. Elma onun odasında bulununca, kral onu çağırıp açıklama istedi. Oğlan her şeyi inkar etmeye çalıştı — ta ki prenses kendisi ileri çıkıp başından şapkasını çekip aldı. Saçları bütün saray halkının gözü önünde aşağıya döküldü, saf ve parlayan altın rengi, ve herkes hemen gizemli şövalyenin kim olduğunu anladı. Oğlan, bir kralın oğlu olduğunu itiraf etti, ve kral ona prensesi eş olarak verdi. Düğün şöleninde, kraliyet kıyafetleriyle görkemli bir yabancı geldi — Demir Hans'ın kendisi, sonunda onu vahşi yapan büyüden kurtulmuş, ve genç çifte büyük hazinesinin her parçasını hediye etti.