Momotaro the Peach Boy — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Çok eski zamanlar, yuvarlak tepelerin yanında sakin bir köyde yaşayan bir ihtiyar adam ve bir ihtiyar kadın vardı. Her sabah ihtiyar kadın ırmağa çamaşır yıkamaya giderdi. Irmak yeşil tarlalardan akar, eski söğut ağaçlarının altından geçerdi; suyu berrak ve serindi. Güneşli bir gün, kıyıda diz çökerken, kendisine doğru yüzen garip bir şey gördü. Hiç görmediği kadar büyük, dev bir şeftali idi bu; akıntıyla hafifçe sallanıyordu. Kabuğu yumuşak, çekici bir renkle parlıyordu. İhtiyar kadın hayretle nefesini tuttu. Bu harika keşfi kocasına götürmesi gerektiğini biliyordu. "Ne kadar da muhteşem bir şeftali!" diye kendi kendine fısıldadı, sesinde hayranlık vardı. "Üst akıntılardan buraya kadar gelmiş olmalı! Böyle bir hazine bulmak ne kadar da olağanüstü!" Dikkatlice uzandı, dev meyveyi kıyıya çekmek için hazırlandı. "Bunu kocama götürmeliyim!" diye karar verdi, kalbi heyecanla doluydu.
Yaşlı kadın dev şeftaliyi dikkatle eve taşıdı. Kocası yaşlı adam onu bekliyordu ve bu muazzam meyvenin görüntüsüne gözleri açıldı. İkisi de şeftalinin büyüklüğü ve güzelliğine hayran kaldılar. Yaşlı adam akşam yemeği için onu kesmeye hazırlanırken, garip ve harika bir şey oldu. Şeftali hafif bir "pat" sesiyle kendi kendine iki yarıya bölündü ve içinden güzel bir erkek bebek ortaya çıktı, onlara doğru gülümseyerek. Yaşlı çift her zaman bir çocuk istemiş, şimdi arzuları en beklenmedik biçimde gerçekleşmişti. İkisi de nefes kesildiler, duygularına hakim olamadılar. "Kocam, bak!" diye bağırdı yaşlı kadın, sesi hayranlıkla titriyor, gözlerinden yaşlar akıyordu. "Bir erkek bebek! Bu nasıl olabilir?" Yaşlı adam onun yanına çökerek titrek bir el uzattı. "Tanrıların bir armağanı!" diye haykırdı, gözleri mutluluktan parlıyordu. "Ona Momotaro, Şeftali Çocuğu diyeceğiz, çünkü mucizevi bir şekilde geldi!" Bebeğin minik elini nazikçe okşadı.
Momotaro hızla büyüdü, güçlü ve cesur bir çocuk olarak, her zaman anne babasına karşı nazik davranıp günlük işlerinde onlara yardım etti. Fakat genç bir adama dönüştükçe, uzak bir yerde, Oni Adası denilen yerde yaşayan kötü canavarların hikâyelerini duydu. Bu canavarlar sık sık kıyı köylerini basıp hazineler çalıyor ve masum insanları çok sıkıntıya sokuyorlardı. Momotaro, ülkeyi ve halkını bu kötülükten koruma görevini derinlemesine hissetti. Güneşli bir öğleden sonra, bahçelerinde tahta kılıçla antrenman yaparken, anne babasına cesur ve ciddi kararını duyurdu. "Ogre Adası'na gitmek zorundayım," dedi Momotaro, sesi sağlam ve kararlı, kılıcını savurmayı durdurarak. Yaşlı kadın hışıldadı, endişeyle ellerini çapraza kenetledi. "Bu çok tehlikeli bir yolculuk, oğlum! Yaralanabilirsin!" Yaşlı adam, endişeli olmakla birlikte, yavaşça başını salladı, oğlunun gözlerindeki kararlılığı görünce. "Onları ülkemiz ve halkımızın barışı için yenmelisin," dedi, oğlunun kalbinin kararlı olduğunu ve fikrini değiştiremeyeceğini bilerek. "Seni destekleyeceğiz."
Yaşlı kadın, ağır bir yürekle ama sağlam elleriyle Momotaro için özel bir yemek hazırladı: en iyi darı tatlıları, güç veren özellikleriyle ünlüydü. Bunları dikkatle uzun yolculuğu için bir kumaşa sarıp paketledi. Güvenilir ahşap kılıcı yanında, değerli tatlıları elinde tutarak Momotaro evinin kapısında durdu, yola çıkmaya hazırdı. Ebeveynleri yanında duruyorlardı, kalpleri üzüntüyle ağır ama cesur oğulları için büyük bir gururla doluydu. Tek bildiği evi geride bırakıyor, bilinmeyene doğru yola çıkıyor, korkunç canavarlarla yüzleşmek ve diyara barış getirmek için ileriye gidiyordu. "Cesur ol, oğlum!" yaşlı adam söyledi, Momotaro'nun omzuna sağlam ama nazik bir el koyarak, gözleriyle oğlunun gözlerine umutlu bir bakışla baktı. Yaşlı kadın, gözlerine yaşlar dolarak, kumaşa sarılı tatlıları ona uzattı. "İşte en iyi darı tatlıları, seni güçlü yapacaklar! Onları akıllıca ye." Momotaro onlara sevgi ve minnetle baktı, kararlılığı sağlam. "Sizi unutmayacağım, sevgili anne babam, zaferle döneceğim ve köyümüze barış getireceğim!" diye söz verdi.
Momotaro saatlerce kıvrımlı bir kırsal yolda yürüdü; her adımda toz hafifçe havaya kalkıyordu. Güneş tepede parlıyordu ve yolculuk uzundu, ama kararlılığı sarsılmamıştı. Açlığın acısını hissediyordu, ama kıymetli dumplinglerinin güç vermek için olduğunu ve ancak gerektiğinde paylaşılması gerektiğini biliyordu. Birdenbire, çalının arkasından zayıf, aç bir köpek ortaya çıktı; hüzünlü bir şekilde havlıyor ve Momotaro'ya yalvaran gözlerle bakıyordu. Zavallı ve yorgun görünüyordu. Her zaman iyi yürekli olan Momotaro, yaratığa acıdı. Demetinden birini çıkardı ve özel bir hirse dumplingini çıkarıp aç hayvana uzattı; sadık bir arkadaşın değerli olabileceğini biliyordu. "Acıkmışsın mı, küçük köpek?" Momotaro nazikçe sordu, dumplingle uzanarak ve tatlı bir gülümsemeyle. Köpek heyecanla havladı, kuyruğu çılgınca sallanıyordu. "Hav! Hav!" diye bağırdı, elini itmişti. "Öyleyse benim yanıma gelebilirsin, eğer Ogre Adasında canavarlarla savaşmaya yardım etmek istersen!" Momotaro karar verdi; zor bir görev için müttefikler gerektiğini biliyordu. "Birlikte gidelim!"
Momotaro ve sadık köpek yolculuklarına devam ederek dağların engebeli tepelerine tırmanıyorlardı. Her dönüşte yol daha dik ve daha zorlaşıyor, onların dayanıklılığını sınıyordu. Kayalık bir virajı dönerken, yaramaz bir maymun aniden ortaya çıktı ve yüksek bir ağaç dalından gürültüyle çatırdıyor. Şaşırtıcı bir çeviklikle aşağıya atladı ve Momotaro'nun önünde saygıyla eğildi. kokusu hoş gelen dumplinglerden bir pay umuyordu. Momotaro gülümsedi, maymunun sessiz yalvarışını anladı ve çevikliğin ogrelere karşı savaşta büyük bir avantaj olacağını fark etti. "Bak, ne zeki bir maymun!" dedi Momotaro, yüzünde hafif bir gülümseme, maymun yine eğildi. Maymun heyecanla çatırdadı, parlak gözleri dumplingde sabitlenmişti. "Çıt! Çıt!" diye bağırdı, karnını ovuşturarak. "İsterseniz bu görevimize katılabilirsin, küçük dostum, ve ben dumplinglerimi seninle paylaşacağım!" diye teklif etti Momotaro, başka bir dumpling uzatarak. Hızlı bir müttefik olacağını biliyordu ve bu çok değerli olacaktı. "Birlikte ogrelere karşı duracağız!"
Momotaro, köpek ve maymun kısa süre sonra büyük bir ormanın kenarındaki güneşli bir açıklığa vardılar. Bir an dinlendiler, huzuru ve yaprakların yumuşak hışırtısını tadına vardılar. Birdenbire gökyüzünden parlak tüyleriyle muhteşem bir sülün indi ve yakınlarına zarifçe kondu. Gururla adım attı, sonra Momotaro'ya eğildi; parlak, keskin gözleri kalan millet köftelerine takılı kalmıştı. Momotaro, gökyüzünden gelen dikkatli bir gözün, özellikle keşif için Ogre Adası'na yaklaşırken paha biçilmez bir varlık olacağını anladı. Güzel kuşa hemen bir köfte verdi ve böylece cesur ekibini tamamladı. "Güzel bir sülün gökyüzünde uçuyor!" diye bağırdı Momotaro, inen kuşa bakarak, renklerinden etkilenerek. Sülün yumuşak bir sesle kraklamaya başladı, müzik gibi bir ses. "Krak! Krak!" diye yanıtladı, başını yeniden eğerek, teklifi açıkça kabul ettiğini göstererek. "Bize Ogre Adası'na kadar uçar mısın, asil kuş, ve canavarları yenmemize yardım eder misin? Senin keskin gözlerine ihtiyacımız var!" diye sordu Momotaro, başka bir köfte uzatarak, büyüyen takımına güvenerek.
Üç sadık arkadaşıyla birlikte Momotaro kıyıya doğru ilerledi ve sağlam bir tekne buldu. Hep birlikte kıyıdan ayrıldılar ve korkunç Ogre Adası'na doğru geniş, açık denizde yelken açtılar. Adaya yaklaştıkça dalgalar büyüdü, gökyüzü karardı, ama Momotaro ve arkadaşları kararlı kaldılar. Ada kalesi ufukta belirdi—koyu, kayalık, ürkütücü bir görüntü. Burası efsane ve korkunun yeridir, ama Momotaro yılmadı. "İşte orada!" diye bağırdı Momotaro, ufuktaki karanlık kütleye doğru sabit bir el uzatarak. "Ogre Adası! Neredeyse vardık, dostlarım!" Köpek hafifçe havladı, boğazından alçak bir homurtu çıkardı. "Vov!" Maymun sinirli bir şekilde gıcırdadı/çığlık attı. "Ciyak!" Sülün başının üzerinde uçtu, bir kez döndükten sonra Momotaro'nun omzuna kondu. "Güçlü görünüyor, ama birlikte daha güçlüyüz!" diye ilan etti Momotaro, sesi cesaretli, kendisini önündeki mücadeleye hazır hissederek.
Momotarō Ogre Adası'na vardığında, sadık arkadaşlarıyla birlikte müthiş kaleye cesurca saldırdı. Sülün gökyüzünde yüksek uçarken, maymun duvarları tırmanıyor, köpek canavarların topuklarını ısırıyor, Momotarō ise tahta kılıcıyla saldırının başında ilerliyordu. Canavarlara aniden ve koordineli bir şekilde saldırıldığını görünce şaşkına döndüler ve ezildiler. Silahlarını bıraktılar ve korku içinde kıvrıldılar. Acı yüzleri dehşete dönüştü; tamamen yenilgiye uğradıklarını anlamışlardı. Büyük Canavar Kral, ordusunun yenildiğini ve kalelerinin fethedildiğini görünce, teslim olmaktan başka çaresi olmadığını biliyordu. "Teslim olun, kötü canavarlara!" diye emretti Momotarō, sesi salonun içinde yankılanıyor, yüzü sert ve kararlıydı. Canavar Kral titreye titreye dikenli gürzünü bıraktı. "Teslim oluyoruz! Çalınan tüm hazineleri geri vereceğimize söz veriyoruz!" diye haykırdı, sesi korku içinde titriyor. "Sizin topraklarınızı asla rahatsız etmeyeceğiz! Lütfen, bizi affet!" Momotarō sağlam durdu. "O zaman söz verdiğinizi tutmalısınız!" diye ilan etti, onların boyun eğmesini sağlayarak.
Canavarlar yenilip çalınan hazineler geri alındıktan sonra, Momotaro ve sadık arkadaşları evlerine doğru yelken açtılar. Zaferle geri döndüler, tekneleri hazinelerle yüklü, Momotaro'nun yolculuğunun başladığı sakin vadiye. Endişeyle bekleyen yaşlı adam ve yaşlı kadın, sevgili oğullarını ve cesur arkadaşlarını karşılamak için dışarı koştular. Bütün köy canavarların yenilmesi ve refahın dönüşü haberini sevinçle karşıladı. Barış yeniden toprağa hakim oldu ve Momotaro, iyi kalpli ebeveynleri ve sadık arkadaşlarıyla mutlu bir hayat yaşadı, adı saygıyla anılır oldu. "Oğlum! Geri döndün!" diye bağırdı yaşlı kadın, Momotaro'yu sıkı sıkı kucaklayarak, yüzünden sevinç gözyaşları akıyordu. Yaşlı adam omzuna vurdu, yüzü gülümsemekten parlıyordu. "Hoş geldin evine, Momotaro! Topraklarımıza barış getirdin ve ailemize onur kazandırdın!" Momotaro gülümsedi, ebeveynlerine ve hayvan arkadaşlarına baktı. "Evdeyiz ve canavarlar artık bize asla zarar vermeyecek!" diye ilan etti, köylüler alkış tutarken. Kutlama sesleri vadiye yayıldı.