Morozko the Frost King — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Kar örtüsü altında, yumuşak tepelerin arasına yerleşmiş küçük bir Rus köyünde, Nastenka adında iyi yürekli genç bir kadın yaşardı. Babası, yumuşak başlı yaşlı bir adam, Nastenka'nın annesi öldükten sonra yeniden evlenmişti. Ama yeni karısı, Nastenka'nın üvey annesi, kalpsi ve kıskanç bir kadındı; kalbi en derin kış karı kadar soğuktu. Kendi kızı Marfushka vardı, Nastenka kadar tatlı ve çalışkan değil, o kadar da başına buyruk ve huysuz bir kızdı. Üvey anne Marfushka'ya sevgiyle yağmur yağdırırken, Nastenka'nın hayatını sürekli bir çilekeşlik haline getirmişti; sabahtan akşama kadar çalışmasını, bütün ev işlerini yapmasını talep ederken Marfushka ocağın yanında aylak aylak dolaşıyordu. Üvey anne, Nastenka'nın iyiliğini görmek istemiyordu; çünkü bu iyilik, Marfushka'nın bencilliğini ve kendi kötülüğünü ortaya çıkarıyordu. Kış derinleştikçe, üvey annenin kalbi daha da soğudu ve nazik Nastenka için korkunç bir kader hazırlamaya başladı.

Bir acı sabah, üvey annenin kıskançlığı doruğa ulaştı. Nastenka'yı sessizce işlerini yaparken, zor yaşamına rağmen yumuşak ruhunun parladığını, titrerken gözlemledi ve ani, keskin bir öfke onu delirtti. "Bir gün daha onun yüzünü göremem!" diye çığlık attı, sesi küçük mekanda yankılandı. "Yaşlı adam, Nastenka'yı ormanın derinliklerine, en soğuk yerine götür ve orada bırak! Morozko, Frost Kralı, onun için gelsin. Onu gözümüzden uzak görmek istiyorum, bir daha geri dönmesin!" Yaşlı adamın kalbi derin bir acıyla sızladı, yüzü zalim sözlerin karşısında soldu. Nastenka'yı çok seviyordu, ama karısının korkunç gazabından korkak ve uysal idi. Nastenka, bu zalim sözleri duyunca ve kaderini anlayınca, başını eğdi; üvey annesinin dehşet verici emrine boyun eğmekten başka seçeneği yoktu.

Ağır bir yürekle ve titrek elleriyle yaşlı adam atını küçük, sade bir kızağa koştu ve Nastenka'yı ormanın derinliklerine götürdü. Kar yumuşak yumuşak yağıyor, geride kalan izleri örtüyor, dünyayı geniş ve sessiz kılıyordu. Her dönüşte ağaçlar daha sık ve daha yüksek hâle geliyordu; dalları bembeyaz karla yüklüydü. Sonunda, fırın ağaçlarının sessiz, ciddi nöbetçiler gibi durduğu, ağır ağır karla kaplı, yeşil dalları ağırlığın altında bükülü küçük, tenha bir açıklıkta durdu. Sesinde gözyaşları titriyor, Nastenka'ya kendisini bırakmak zorunda olduğunu söyledi; onun gözüne bakamadı. Nastenka, babasının üvey annenin zalim emirlerine karşı çaresizliğini biliyordu; sadece başını salladı, yüzünde cesur ama çaresiz bir ifade vardı. Büyük, yaşlı bir fırının altında derin bir kar yığınının üzerine nazikçe oturdu, sakin ve hareketsiz görünmeye çalıştı. Yaşlı adam sessizce ağlarken atını ve kızağını döndürdü, sonsuz beyaz ormanın içine geri kayboluverdi. Nastenka'yı, keskin soğuğa karşı tamamen yalnız bıraktı.

Nastenka titreyek oturmuş, soğuk kemiklerine işlerken, ağaçların arasında bir hışıltı başladı, gittikçe yükseldi ve keskin, dondurucu bir rüzgârla birlikte geldi. Çevresindeki hava daha da soğudu, derisini ürpertirken, dönen kar ve buz parıltısının içinden görkemli, hayranlık uyandıran bir figür ortaya çıktı. O, Morozko'ydu, Frost Krallı'yın kendisi—uzun boylu ve muhteşem, uzun, parlayan beyaz sakalı ve hafifçe buz gücüyle uğuldayan bir asası vardı. Nastenka'ya yavaşça yaklaştı, sesi taze karın altında çıkardığı çatırtı gibiydi. "Sıcak mısın, kız? Sıcak mısın, güzel kızım?" diye sordu. Nastenka, donmuş ve titrek olsa da, iyi terbiyesini hatırladı, çatlamış dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi. "Evet, Morozko, sıcağım, sevgili baba. Çok sıcağım," diye kibar bir şekilde cevap verdi, oysa dişleri kontrolsüzce çatırdıyordu. Morozko gülümsedi, buzlu gözlerinde bilen bir parıltı vardı, onun nazik ruhunu ve muazzam sabrını görmüştü. Daha yakına eğildi ve bu kez daha yumuşak bir sesle sordu, "Sıcak mısın, kız? Sıcak mısın, sevgilim?" Nastenka, şimdi başından ayağına kadar gerçekten titrese de, aynı nazik cevabı verdi, ruhu sarsılmaz kaldı.

Morozko, Nastenka'nın sarsılmaz iyiliğinden ve muazzam sabrından memnun olarak, onu acı soğuğun acısını çekmekten bırakmadı (onu acı soğuğun acısını çekmekten). Asasını bir kez salladığında, ona güzel ve sıcak bir kürk palto, lüks bir kadife şal ve içi donmuş yıldızlar gibi parlayan değerli taşlarla dolu ağır bir ahşap sandık hediye etti. Sonra onu güvenle eve gönderdi; artık onu sıcak bir ılılık sarıyordu. Kızını hâlâ yas tutup en kötüsünden korkan yaşlı adam, atı ve kızağı karla kaplı yolda geri dönerken, ışıl ışıl parlayan ve hayal edilemez bir servetle süslü Nastenka'yı görünce söze gelemedi. Kızına karşı koştu, yaşlı yüzünden saf sevinç gözyaşları akmaya başladı. buzlu camdan açgözlülükle bakan üvey anne ve Marfushka, gözlerine inanamadılar. Nastenka kızağdan zarif bir şekilde indi, kış yıldızı gibi ışıl ışıl parlıyor, yeni kıyafetleri soluk ışıkta parıldıyordu. Üvey annenin çenesi düştü, açgözlü gözleri Nastenka'nın taşıdığı ve giydiği hazinelere yoğun bir arzuyla sabitlendi.

Nastenka'nın beklenmedik zenginliğini görünce, üvey annenin sınırsız açgözlülüğü kış ateşinden daha parlak bir şekilde alevlendi ve akılını tamamen yitti. "Eğer o aptal böyle muhteşem hediyeler aldıysa, benim zeki Marfushka'nın ne alacağını düşün!" diye haykırdı, göğsünü kibirle şişirerek. Hemen yaşlı adamı keskin bir sesle emretti: "Atı tekrar koşa! Çabuk ol! Marfushka'yı ormanın Nastenka'yı bıraktığın aynı yerine götür! O çok daha güzel ve akıllı, Morozko ona kesinlikle daha büyük hazineler ve daha görkemli mücevherler yağdıracak!" Yaşlı adam derin bir iç çekti, omuzlarına ağır bir yorgunluk çöktü. Bu emrin ne kadar saçma ve zalim olduğunu biliyordu, ama yine de karısının kızgın iradesine karşı koymaya cesaret edemedi. Marfushka ise kendisini en gösterişli, kötü oturan şalına sararak, kendisine üvey kız kardeşi Nastenka'dan daha görkemli ve daha çok mücevher takılacağından emin olarak, yaklaşan şansını bekliyordu.

Yaşlı adam, Nastenka'nın yumuşak yüreğini ve onu ödüllendiren büyüyü hatırladı. Belki Marfushka da iyi görünen bir yere bırakılırsa ödüllendirilirdi diye umut etti. Ama Marfushka, Nastenka değildi. Ormanın yolunda başından sonuna kadar keskin soğuktan, çarpıntılı yolculuktan, sıkıcı ve sessiz ağaçlardan yüksek sesle ve acı acı şikâyet etti. Daha açık bir açıklığa vardıklarında—uzun, ince, çıplak huş ağaçlarının acımasız rüzgârda titredikleri, beyaz gövdeleri parlak parlak ışıldadığı yer—yaşlı adam ona nazikçe beklemesini söyledi. "Şimdi Marfushka, burada Morozko'yu sabırla bekle," dedi, sesi umutsuzlukla yorgun. Marfushka sadece "Çabuk dön hazinelerimle, aptal ihtiyar!" diye homurdandı ve kendisini derin bir kar yığınının üzerinde mümkün olduğunca rahat ettirdi, ya da öyle sandı, parlak hediyelerini sabırsızlıkla bekleyerek. Yaşlı adam başını üzüntüyle salladı, kalbini derin bir önsezi hissi kapladı, atını ve kızağını döndürdü ve onu keskin rüzgâra ve ıssız ormanın yıkıcı sessizliğine bıraktı, midesinde soğuk bir korku vardı.

Kısa süre sonra ani bir soğuk rüzgar açıklığın üzerinden geçti, hava çatırdamaya başladı ve Morozko, Nastenka'ya göründüğü gibi Marfushka'nın önüne de belirdi. Hava daha da soğudu, derisini ürpertici bir şekilde ısırdı ve parlayan, buzla kaplı asasıyla görkemli bir figür, dönen kar içinden ortaya çıktı, varlığı hükmediyor. "Sıcak mısın, kız? Sıcak mısın, güzel kızım?" diye sordu Morozko, sesi derin ve ağır çizmeler altında çatırdayan buzun sesine benziyordu. Ama Marfushka, kibar sözler söylemek yerine, sırıttı ve ayağını karın üzerine sabırsızca vurdu. "Bu ne tür aptalca bir soru, ihtiyar? Tabii ki donuyorum! Neden bu kadar saçma şeyler soruyorsun? Üvey kızkardeşime verdiğin gibi bana da kürk ve mücevher getir, çabuk ol, ağır başlı!" Morozko'nun nazik gülümsemesi kayboldu ve gözleri, genellikle iyiyken, soruyu tekrar ederken sert ve keskin hale geldi, sesi şimdi daha soğuk, "Sıcak mısın, kız? Sıcak mısın, sevgilim?" Marfushka sadece daha da öfkelendi ve talepkâr hale geldi, ayaklarını yere vurdu ve ödüllerini bağırarak istedi, onun artan buzlu bakışının gücünün farkında değil.

Morozko, Marfushka'nın dayanılmaz kaba davranışından ve sonsuz açgözlülüğünden öfkeli olarak, ona ne sıcaklık ne de mücevher hediyesi vermedi. Bunun yerine güçlü bir buz rüzgarıyla soğuğu gittikçe daha da keskinleştirdi, ta ki Marfushka tamamen donup kalıncaya kadar—tahtası gibi sert, üstü kalın ve parlayan bir buz tabakasıyla kaplı. Hâlâ yaşıyor olsa da, hareket edemiyordu, konuşamıyordu, yalnızca buz kabuğunun içinde çaresizce titremekle kalıyordu, yüzünde derin şok ifadesi vardı. Bu arada üvey anne, kızının görkemli dönüşünü sabırsızlıkla beklerken ve yeni hazinelerle dolu yığınlar hayal ederken, yaşlı adamı ormanın içine bir kez daha gönderdi. Atıyla yalnız, kıvrımlı bir yolda ilerlerken, düşen karın içinde zar zor görülebilir halde, köy köpeklerinin kulübeden geri havlamasını duydu; havlamaları sessiz, soğuk havada yayılıyordu: "Yaşlı kadının kızını getiriyorlar, ve o tahtası gibi sert!" Ve yolun kenarında Marfushka duruyordu, tamamen donmuş, dik dik ayakta, baştan başa buz içine gömülü, yüzünde şok ve rahatsızlık ifadesi, tamamen hareketsiz. Yaşlı adam dehşetle nefes kesti ve hemen, titrek elleriyle, onun sert bedenini kızağa kaldırdı, kalbi korkunç bir endişeyle ağır ağır atıyordu.

Yaşlı adam, kalbinde korku ve acımanın karışık ağırlığını hissederek kızağını yavaşça köye doğru sürdü. Köpeklerin havlamaları gittikçe yükseliyordu, soğuk havada yankılanan acı haberi doğruluyordu. Üvey anne, gürültüyü duyup kızının görkemli dönüşünü sabırsızlıkla beklerken kapıdan fırladı, yüzünde zafer gülümsemesi vardı. Ama sevinçli beklentisi dehşete dönüştü, kızağın üzerinde Marfuşka'yı gördüğünde keskin bir çığlık attı—donmuş, buz tutmuş, hareketsiz ve sessiz, kendi açgözlülüğünün katı, donmuş bir tanığı. Nastenka kapıda durmuş, yeni kıyafetleriyle sarılı, hüzün duydu ama sessiz bir bilgelikle anladı ki iyilik ödüllendirilmiş, açgözlülük ise adil ama soğuk bir sonuçla karşılaşmıştı. O günden sonra üvey anne ve Marfuşka acı ve unutulmaz bir dersi öğrenmek zorunda kaldı: gerçek zenginlik mücevher ya da kürkten değil, iyi ve yumuşak bir kalpten gelir, bu ders kış soğuğunda sonsuza kadar kazındı.