The Ant and the Grasshopper — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Geniş, güneşin yakıp kavurduğu bir çayırda, uzun bir yaz gününün sıcak ışığı altında, çalışkan bir Karınca ile neşeli bir Çekirge yaşıyordu. Güneş parlak bir şekilde parıldıyor, toprağı ısıtıyor ve çiçekleri parlak renklerle açmasını sağlıyordu; hava tatlı kokularla doluydu. Her gün, sabahtan akşama kadar, küçük Karınca koşuşturup duruyordu, bütün gücüyle çalışıyordu. Tohum ve tahıl, yaprak ve kırıntı topluyor, her bir parçayı, ne kadar ağır olursa olsun, evine taşıyordu; minik bacakları hiç yorulmuyordu. Karınca yazın sonsuza kadar sürmeyeceğini biliyordu ve gelen soğuk günlere hazırlanmak için sıkı çalışıyordu. Oysa uzun bacaklı, yeşil Çekirge ise günlerini çok farklı bir şekilde geçiriyor, her anın içinde sevinç buluyordu.
Karınca hiç durmuyordu. Minik bacakları hızlı hızlı hareket ederek, küçük bedenine imkânsız derecede büyük görünen yiyecek parçalarını taşıyordu. Dar yollar boyunca yukarı aşağı gidiyor, tatlı kokulu yonca tarlalarından geçiyor, ağaç gibi yükselen uzun çimen saplarının yanından koşuyordu. Her yolculuk yavaş ve dikkatli bir çabaydi, sarsılmaz kararlılığının bir kanıtıydı, ama Karınca şikayet etmiyordu. Taşıdığı her tohum, depoladığı her kırıntı, günler kısaldığında ve toprak soğuk, sessiz ve çıplak hale geldiğinde sıcaklık ve yiyecek vaat ettiğini biliyordu. Minik antenlerini çalıştırarak yolu seziyordu, itip çekerek, her zaman evine doğru ilerliyordu; orada depoları her geçen gün giderek daha da büyüyordu.
Karınca çalışırken, Çekirge saatlerini neşeli şarkılar söyleyerek geçiriyordu, minik müzik kanatlarını sevinçle titretiyor. Güneşi ve sıcak esintileri seviyordu, yaz gününün ritmine kapılıyor, acele etmek ya da yarının ne getireceğini düşünmek için hiçbir neden görmüyordu. Sık sık dev bir ayçiçeğinin geniş, dostça yapraklarının altında rahatça oturuyor, başını eğip meşgul Karıncayı izlerken yüzünde parlak bir gülümseme taşıyordu. "Neden bu kadar çok çalışıyorsun, küçük dostum?" diye seslenirdi Çekirge, sesi gülme ve ışıkla dolu. "Gün uzun ve güneş sıcak! Gel, benimle şarkı söyle ve yazın güzelliğinin tadını çıkar!" Ama Karınca sadece başını sallayıp yoluna devam ederdi, görevinin acil çağrısını hissederek, işini bitirmeye kararlı.
Bir gün, Karınca altın rengindeki olgun buğday tarlasından taneler toplarken, Çekirge merakla antenleri titreşerek daha yakına sıçradı. "Hâlâ çalışıyor musun, Karınca?" diye güldü, sesinde kaygısız bir ton vardı. "O kadar emekten hiç ara vermez misin?" Karınca bir an durdu ve ağır bir buğday tanesini dikkatle sırtına yükledi; alnında çabanın ufak bir damlası parlıyordu. "Kış için yiyecek topluyorum," diye açıkladı, sesi sakin ve samimiydi. "Yakında soğuk gelecek ve yiyecek bir şey kalmayacak. Sen de aynısını yapmalısın, sevgili Çekirge, yoksa kar yağdığında kendini sıkıntıda bulursun." Çekirge sadece yeşil omuzlarını silkti, Karınca'nın ciddi uyarısından ikna olmamış, güneşin sıcaklığını ve müziğinin keyfini çok daha fazla tercih ediyordu.
Çekirge, Karıncanın ciddi sözlerine kulak asmadı; sözler tıpkı karahindiba tohumları gibi rüzgârda uçup gitti. "Kış çok uzakta!" diye şarkı söyledi, sesinde neşeli bir tril vardı, ve yeni maceralar ile zevkler aramak için zıplayıp gitti. Kısa süre sonra parlak bir dereyi buldu; suyu soğuk ve berraydı, pürüzsüz, güneşte ısınmış taşların üzerinden çağlayarak akıyor, mavi gökyüzünü yansıtıyordu. Çekirge öğleden sonranın geri kalanını bir taştan diğerine zıplayarak geçirdi, atletik zarafetle sıçramalarını antrenman yaptı, sonra da su kenarındaki bir kamışa konup kanatlarıyla neşeli bir melodi çaldı. Soğuk rüzgârlar ve boş tarlaların düşüncesi çok uzakta ve çok hoş olmayan bir şeydi; endişelenecek kadar yakın değildi. Güneş parlayıp çiçekler açtığı sürece, Çekirge şarkı söyleyecek ve oynayacak, güzel günlerin hiçbir zaman, asla bitmeyeceğine inanacaktı.
Ama her şey gibi yaz da sonunda sona erdi. Günler kısaldı, güneş zayıfladı ve çayırın neşeli yeşili soluk kahverengiler ve grilerine dönüştü, canlı ışıltısını yitirdi. Keskin, soğuk bir rüzgar vadiden geçerek ağaçların yapraklarını söktü; dalları gökyüzüne karşı çıplak ve sert bir şekilde dikildi, sanki iskelet parmakları gibiydi. Sonra bir sabah, ilk ince kar taneleri ağır gri bir gökyüzünden sessizce düşmeye başladı, her yüzeye birikti. Donmuş dallara, solmuş çimlere ve soğuk, sert toprağa hafifçe yerleşti, manzarayı yavaş yavaş beyaz bir dünyaya dönüştürdü. Karınca'nın uyarmış olduğu gibi kış geldi, yanında keskin bir soğuk ve sessiz, boş bir dünya getirerek, tamamen değişmiş bir ortam bıraktı.
Yazın neşeli günleri artık Çekirge için uzak bir anı, solup giden bir rüya haline gelmişti. Bir zamanlar yeşilliğin canlı bir şöleni olan çayır, şimdi soğuk, beyaz karla kaplıydı. Çiğneyecek sulu yaprak kalmamıştı, bulacak tatlı tohum yoktu, ısınacak sıcak güneş de yok—sadece ısırıcı, acımasız bir soğuk vardı. Çekirge sürekli titriyor, solmuş bir çalının altına sıkı sıkıya kıvrılmış duruyordu. Bir zamanlar canlı yeşil olan bedeni şimdi soğuk ve yetersiz beslenme yüzünden donuk görünüyordu. Midesi açlıktan ağrıyor, derin ve kemiren bir acı hissediyordu. Bir zamanlar dans ve hareketle dolu olan bacakları şimdi katı ve zayıftı, zar zor hareket edebiliyordu. Yazın neşeli şarkıları sesinden gitmişti; yerine dişlerinin çatırdaması ve sıcaklık için çaresiz bir özlem gelmişti. Keşke bilge Karınca'nın uyarılarını dinleseydi diye gerçekten diliyordu.
Gücü tükenen çekirge, başka bir umut göremeyince, Karınca'nın sözlerini hatırladı – acı rüzgarın içinde soluk bir yankı. Son cesaretini toplayıp, karla kaplı çayırın üzerinde yavaş ve acılı bir yolculuğa başladı. Her adım bir mücadeleydi; uzun bacakları soğuk kar yığınlarına batıyor, açlıktan zayıflayan bedeni ilerlemekte güçlük çekiyordu. Sonunda, çok uzun bir zaman geçmiş gibi gelen bir sürenin ardından, Karınca'nın evine vardı – küçük, sade bir karınca tepesi, şimdi taze kar tabakasının altında kısmen gizli, doğanın saldırılarına karşı minik bir kale. Yakındaki donmuş bitkilerin üzerinden minik cam hançerler gibi asılı duran buz sarkıtları, soluk ışıkta parlıyordu. Çekirge, karla tıkalı giriş kapısını zayıf bir şekilde tıkladı; kalbi korku ve çaresiz bir umudun küçük kıvılcımının karışımıyla güm güm atıyordu. Karınca'nın yazda geçirdikleri sohbetleri hatırlayacağını ve ona acıyacağını umuyordu.
Bir an sonra Karınca giriş yerinde göründü, koyu bedeni karın içinde keskin bir çizgi oluşturuyordu, keskin soğuğa doğru bakıyordu. Titreyen Çekirge'yi gördü, zayıf ve güçsüz, yazın kendisinden neredeyse tanınmaz hale gelmişti. "Kimsin sen?" diye sordu Karınca, sesi sağlam ve kararlı, belki de biraz üzüntü içeriyordu. Çekirge, konuşamayacak kadar zayıftı, sesi ince bir fısıltı, yalvardı: "Benim, senin arkadaşın Çekirge. Soğuktan ve açlıktan ölüyorum, Karınca. Lütfen, iyi kalpli Karınca, depo edilmiş yiyeceklerinden bana biraz verir misin? Sadece biraz, bu korkunç, bitmek bilmeyen kışı atlatmama yardımcı olması için." Karınca Çekirge'ye uzun bir süre baktı, endişesiz yaz günlerini ve kendi yorulmak bilmeyen çalışmasını hatırladı. "Dostum," dedi, sesi hâlâ sağlam, "bütün yazı boyunca ne yaptın, ben kilerimi doldurmak için bu kadar çok çalışırken?"
Karınca bunun üzerine, "Bütün yaz boyunca ben çalışıp biriktirirken, sen şarkı söyledin, dans ettin, hiç kaygı duymadan her anı tadını çıkardın. Şimdi, Çekirge, sen kışın boyunca dans etmelisin!" dedi. Karınca sözünü bitirdikten sonra döndü ve sıcak, iyi dolu evine geri girdi, kapısını keskin soğuğa kapadı ve ailesinin güvenliğini sağladı. İçeride, Karınca ve ailesi güvende ve rahat bir şekilde yaşıyordu, ilkbaharın yumuşak sıcaklığına kadar yetecek kadar yiyecekleri vardı. Dışarıda, geniş, karla kaplı çayır sessiz ve acımasız bir şekilde uzanıyordu, gri bir gökyüzünün altında sonsuzluğa doğru yayılıyordu. Çekirge kışın sert koşullarıyla yüz yüze kalmak için yalnız bırakılmıştı ve planlama ile çalışkanlığın önemini ağır bir şekilde öğreniyordu. Uzun, soğuk kış önünde uzanıyordu; yazın neşesinin öngörü ve hazırlıkla dengelenmesi gerektiğini gösteren sessiz ve çıplak bir hatırlatma.