The Milkmaid and Her Pail — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Perrette, genç bir süt satıcısı, yeşil tarlalar arasına yerleştirilmiş küçük ve rahat bir kulübede yaşıyordu; burada hava çimen ve yabani çiçeklerin tatlı kokusunu taşıyordu. Her sabah, uysal ineği Daisy'yi dikkatle sağar ve kovayı taze, kremsi sütle ağzına kadar doldururdu. Bu sabah, güneş yükseğe tırmanırken ve çiy damlaları içinde parlayan manzaraya altın ışık saçarken, Perrette kulübe kapısından dışarı çıktı. Ağır ahşap kovayı başının üstünde tek bir sabit eliyle mükemmel şekilde tutarak, uzak köy pazarına gitmek için yolculuğuna başlamaya hazırdı. Önündeki yol uzundu, ama Perrette'in aklı sadece yürüyüşün basit eylemiyle meşgul değildi; kalabalık pazar meydanına vardığında başına gelebilecek tüm harika şeylerle dolu idi.
Perrette, kıvrımlı kırsal yolda yürürken, başının üzerindeki süt kovası her düşünceli adımla daha hafif görünüyordu. Kuşlar yol boyunca dizili ağaçlarda tatlı şarkılar söylüyorlardı, hava ise yabani kekik ve güneşin ısıttığı toprağın kokusundan tazeydı. Oysa Perrette etrafındaki güzelliği pek fark etmiyordu. Düşünceleri çoktan ileri gitmişti; pazardaki günün nasıl geçeceğini canlı canlı hayal ediyor, her başarılı ayrıntıyı planlıyordu. Önce elbette sütünü iyi ve adil bir fiyata satacaktı. Sonra kazandığı paralarla en taze yumurtalardan bir sepet alacaktı. Bunların sıradan yumurtalar olmadığını biliyordu; bunlar büyük bir potansiyele sahip yumurtalar, küçük çiftliğinde kendi işini kurmaya yardımcı olacak yumurtalar.
Perrette'in aklı artık sessiz kırsal yolda değildi; zaten kalabalık pazar meydanındaydı, sesler ve kokularla canlanan bir yerde. Kendini temiz, sağlam bir ahşap tezgahın arkasında gururla duruyor görüyordu; kovadaki taze, soğuk süt her yönden müşteri çekiyordu. Onları kendisine parlak gümüş paralar uzatırken görüyordu, yeterince para ki küçük çantasını doldurup da artacak. "O parayla," diye düşündü, işlemin her ayrıntısını hayal ederek, "en güzel yumurtaları, şişman ve mükemmel yuvarlak olanları, Çiftçi Giles'ten dikkatle seçip satın alacağım. Onun en sağlıklı tavuklarından yumurtlanmış olanları her zaman vardır. Onları evime nazikçe taşıyacağım, sepet dolusu, ve evimin en sıcak, en güvenli köşesine koyacağım. Bu, hayallerimle ilgili her şeyin mükemmel bir başlangıcı olacak." Rüyaları aklında daha cesur ve daha gerçek hale geldikçe adımları hızlandı.
Perrette'nin hoş rüyası devam etti, mükemmel bir netlikle açılıp gelişiyordu. Yumurtaları artık basit birer yumurta olarak değil, içinde gizli hayat taşıyan gelecekteki tavuklar olarak görüyordu. Onları yumuşak, sıcak samanların içine derinden gömülü, evinin sessiz köşesinde güvenli ve emniyetli bir şekilde hayal ediyordu. Sonra birer birer, minicik, ince çatlaklar kabukların üzerine oluşmaya başlıyor, yavaş yavaş büyüyordu ve küçük gagalar dışarı çıkıyordu. Tüylü sarı civcivler ortaya çıkıyor, kabuklarını silkeleyip yeni dünyalarını meraklı, kırpan gözlerle keşfederken yumuşak sesle cıvıltılar çıkarıyorlardı. Kendisini onların üzerinde bekçilik yapıyor, her birini nazikçe bakıyor, onları besliyor ve güçlü, sağlıklı yumurta veren tavuklara dönüşene kadar sıcak tuttuğunu hayal ediyordu. Yeni hayatın vaadi, bolluk ve küçük çiftliğinin istikrarlı büyümesiyle dolu güzel bir görüntüydü.
Perrette'nin rüyasındaki civcivler hızla büyüdü, şişman, sağlıklı tavuklara dönüştü; tüyleri parlak, bacakları güçlüydü. Sonra, büyük planının bir sonraki heyecan verici adımının zamanı gelmişti. Kendini canlı pazarın ortasında hayal etti, ama bu sefer sadece süt satmıyordu; kendi güzel tavuklarını satıyordu, her biri ona olan bakımının bir kanıtıydı. Müşterilerin parlak tüylerini ve sağlam yapılarını hayranlıkla incelediklerini, kendi çiftlikleri için almaya hevesle koştukları görüntüsünü canlandırdı. Paralar çantasına çınlayarak düşecekti, daha öncekinden çok daha fazla para, gerçekten etkileyici bir meblağ! Bu daha büyük servetle, sonunda gerçekten özlediği bir şeyi karşılayabilecekti; köydeki ince, zarif bir hanım gibi hissetmesini sağlayacak bir şey. Yürürken kalbi heyecanla çarptı, başında taşıdığı gerçek kova, canlı hayallerinde neredeyse tamamen unutulmuştu.
Tavuklarından kazanacağı önemli parayla Perrette tam olarak ne alacağını biliyordu. Kendini köyün merkezine kararlı adımlarla yürürken hayal etti, doğruca en güzel terzi dükkanına doğru gitti. Vitrinleri güneşte parlayan bu dükkanın penceresinde sergilenen en güzel elbiseyi seçecekti – belki de zengin, ışıltılı kumaştan yapılmış, narin kurdelelerle süslenmiş ve taze ütülü güzel bir önlükle birlikte gelen bir elbise. Kendini içeri adım atarken, elbiseyi giyerken, tam boy aynanın önünde zarif bir şekilde dönerken hayal etti; kendini tamamen şık, moda uygun ve önemli hissetti. Bu elbise sadece bir giysi değildi; sıkı çalışmasının, akıllı planlamasının ve tüm hayallerinin sonunda gerçek olmasının güzel bir ödülü idi. Kırsal yolda hala devam eden gerçek adımları daha da kararlı ve amaçlı hale geldi.
Güzel yeni elbisesini aldıktan sonra Perrette, bunu nerede ve ne zaman giyerse en çok etki yapacağını hemen bildi. Küçük bir bando tarafından çalınan canlı müzikle, gençten yaşlıya herkesin neşeyle dans ettiği, büyük ve sevinçli bir köy şenliği hayal etti. Kendisini parlak bir giriş yaparak, muhteşem yeni kıyafeti içinde güvenle kalabalığın arasından yürüyüp, geçerken başları döndürdüğünü resimde canlandırdı. İnsanlar sohbetlerini keserek onun zarafeti ve grasyörlüğü hakkında hayranlıkla fısıldayacak, belki de böyle güzel bir elbiseyi nereden bulduğunu merak edecekti. Sonra dansa katılacak, bol eteği zarif bir şekilde dönüp dönerken hafif ve özgür, tamamen mutlu hissedecekti. Elbise, emindi ki, onu diğer tüm genç kızların kıskançlığının hedefi yapacak ve en çekici gençler kesinlikle onu fark edip ilgisini çekmeye çalışacaktı. Bu mükemmel, mutlu bir hayal idi ve onu sıcak bir huzurla doldurmaktaydı.
Hayal ettiği şenlikte Perrette kendini hayranlarla çevrili görüyordu; özellikle köyün en yakışıklı ve çekici gençleri ona yakın olmak istiyordu. O kadar büyüleyici, o kadar hoş olacaktı ki, hepsi onun ilgisini çekmek için yarışacak, onunla dans etme ya da tatlı sözler söyleme fırsatını iple çekeceklerdi. Ama rüyasındaki Perrette biraz yaramaz ve harika bir özgüvene sahipti. Kalbini öyle kolay vermeyecekti. Kendini oyunbaz bir şekilde başını atarak, zarif bir reddin ve tatlı bir flirtinin hareketi olan bu jesti yapıyor, uzun örgülü saçlarının sallanmasını ve yeni kurdelelelerinin çekici bir şekilde titremesini hayal ediyordu. Bu, zarafet, çekicilik ve ince bir gücün gerçekten hoş bir görüntüsüydü; birçok hayranı üzerinde saf, hayal edilen bir zafer anı. Bu mükemmel anı hayal ederken, dudaklarında küçük, bilgece bir gülümseme oynadı ve kırsal yolda hâlâ duran gerçek başı, farkında olmadan küçük bir hareket yaptı.
Perrette festivalde değildi, güzel yeni elbisesini de giymiş değildi. Hâlâ kıvrımlı kırsal yolda yürüyüyor, pazara doğru sakin adımlarla ilerliyordu. Yüzüne vuran sıcak güneşin altında, hayallerine dalmış, hayranlıklarını kazanmanın rüyasına kaptırılmış olarak, başının üstünde dikkatle dengelenmiş ahşap süt kovası hakkında tamamen unutmuştu. Hayal ettiği seyircileri büyülemek için başını oynatmayı düşündüğü an, gerçek başı bilinçsizce aynı hareketi yaptı. Kova artık mükemmel dengesini kaybetti, şiddetle sallandı. Bir an için havada asılı kaldı, tehlikeli bir şekilde sallanarak. Sonra yumuşak, iğrenç bir çırpıntıyla başından düştü, toprak yola sert bir sesle çarptı. Zengin, beyaz süt akıp çıktı, kuru, susuz toprağa hızla sızıp gitti. Tavuklar, elbiseler, festivaller için yaptığı tüm harika hayalleri, tüm harika planlar, dökülmüş sütün içinde eriyerek, bir anda ortadan kayboldu.
Ahşap kovası artık üzücü bir şekilde boş, hayal ettiği güzel rüyalar bin parçaya dağılmış olan Perrette'in pazara gitmek için hiçbir nedeni kalmamıştı. Kullanışsız kovayı tozlu yoldan yavaşça ve ağır adımlarla aldı, sonra yorgun ve sürüklenen adımlarla geri dönüp eve doğru yürümeye başladı. Daha önce bu kadar hafif ve umut dolu görünen kırsal yol, dönüş yolculuğunda çok daha uzun ve ağır geliyordu, kuşların tatlı şarkıları da onun hüznüne hiçbir teselli vermiyordu. Çok canlı bir şekilde hayal ettiği tüm harika şeyler – yumurta sepeti, tüylü civcivler, güçlü tavuklar, güzel elbise, canlı şenlik, hayranlıkla bakışlar – hepsi gitti, dökülen sütle tamamen yok olup gitti. Sonunda basit kulübesinin kapısına vardı; orada Daisy adlı inek, çiftlikte sakin bir şekilde otluyordu, sütçü kızının kaybolan şansından ve kırılan rüyalarından tamamen habersiz. Perrette derin bir iç çekti, yarın taze süt ve yenilenen umutla tüm planlarını baştan başlatması gerektiğini bilerek.