The Shepherd Boy and the Wolf — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Çok eski zamanlar, yeşil tepelerin arasında, yükseklerde bir çoban oğlan yaşardı. Onun önemli görevi, büyük bir koyun sürüsünü gözetmek, tatlı ve bol ot yiyen hayvanları dikkatle korumaktı. Her sabah güneş doğarken, sürüyü geniş otlaklara çıkarır, her akşam karanlık çökerken de onları köyün güvenli sınırlarına geri götürürdü. Yaşamı huzurlu idi; yüzünde güneşin sıcaklığı, etrafında koyunların yumuşak ve sürekli melemesi vardı. Günler uzun ve sessiz geçerdi, doğanın yumuşak sesleri ve sürünün yavaş ritimiyle doluydu. Ama saatler yavaşça aktıkça ve hiçbir şey olmadıkça, çoban oğlan biraz sıkılır ve huzursuzlaşırdı.

Çocuk sık sık, geniş ve kıvrımlı bir meşe ağacının altına oturur bulurdu kendini. Ağacın eski dalları serinlik sağlardı. Buradan koyunlarını izler, onların tanıdık melemelerini dinler, uzun öğleden sonraların monotonluğunu kıracak bir heyecan dilerdi. Zamanı geçirmek için gökyüzünde tembel tembel akan bulutları sayar ya da uçup giden kuşların adlarını koymaya çalışırdı. Ama bu küçük oyunlar da sonunda sıkıcı hale gelirdi. Sessiz bir öğleden sonra, sıkıntıdan doğan şımarık bir düşünce aklına geldi. Aşağıdaki sakin köyü inceledi; insanlar bitmeyen işleriyle meşguldü. Gözlerinde yaramaz bir kıvılcım parladı. Eğer gerçekten bir sorun olduğunu düşünseler, ne kadar çabuk her şeyi bırakıp tepeye koşup geleceklerini hayal etti. Bu kesinlikle uzun ve sıkıcı günü çok daha ilginç hale getirecekti.

Birden çocuk ayağa fırladı, değneğini bırakıp şaşırtıcı bir hızla koşmaya başladı. Tepeden aşağı sarkan, köyü gözlemlediği dar ve sivri kayalık bir çıkıntıya doğru ilerledi. Derin bir nefes aldı, ciğerlerini doldurdu ve genç sesinin çıkarabileceği kadar yüksek sesle bağırdı. Keskin ve beklenmedik çığlığı, sessiz ve güneşin yakıcı ısısıyla kurumuş tepelerde yankılandı, sakin öğleden sonrayı bir an için bozdu. Koyunlar, ani ve gürültülü sese ürkerek başlarını kaldırdılar, kulakları titremesi başladı. Aşağıdaki köylülerin işlerini bıraktığını, meşgul görevlerinde duraksamış olduğunu neredeyse hissedebiliyordu. Acaba ne kadar acil bir durum bu gürültüyü çıkarmıştı diye merak ediyorlardı. İçinden hızlı bir titreme geçti—hem yaramaz hem de heyecan verici bir duygu. Endişeli ve telaşlı yüzlerini, yardımına koşmak için tepeye tırmanırken hayal etti. Bu çok zekice bir oyundu, diye düşündü. Onların telaşlı tepkisini görmek için sabırsızlanıyordu.

Aşağıdaki köyde, çalışkan insanlar çocuğun çılgın çığlıklarını hemen duydu. "Kurt! Kurt!" diye bir ses yükseldi, net ve acil, rüzgarla açık tarlalar üzerinden taşınıyordu. Sesindeki alarm yanlış anlaşılamayacak kadar açıktı. Olgun elmaları dikkatle ayıklamakta olan yaşlı Thomas, sepeti gürültüyle yere düşürdü. Genç Elara, taze yıkanmış, hâlâ damlayan çamaşırlarını çabucak bıraktı ve çiftçi Ben, pulluk durmakta olan tarlasını terk ederek işini hiç düşünmeden bıraktı. Zaman yoktu; kurt, değerli koyunlarına ve geçimlerine karşı tehlikeli, kurnaz bir düşmandı. Genç çoban çocuğuna hemen yardım etmeleri gerektiğini biliyorlardı. Ellerinin altında ne varsa – sağlam bir değnek, küçük bir çapa, bir dirgen – hızlıca aldılar ve barışçıl köylerinden tepelere doğru uzanan dik, kıvrımlı toprak yolu tırmanmaya başladılar.

Köylüler, aceleyle tırmandıkları için nefes nefese, terli ve bitkin bir halde, sonunda koyunların korkunç bir tehlikede olması gereken geniş, çimenli tepeye ulaştılar. Oysa homurtuyla tehdit eden bir kurt ya da panik içinde bir sürü yerine, genç çoban oğlanı orada duruyordu, gülüp gülerek, vücudu kahkahalarla sarsılırken, çobanı değneğine karşı rahat bir şekilde yaslanmıştı. Yünlü koyunları etrafında sessizce otluyordu, hiç endişeli değildi, tamamen huzurluydu. "Burada kurt yok, oğlan!" diye bağırdı Yaşlı Thomas, sesi hayal kırıklığından keskin, alnından terini silerken. "Bize yalan söyledin, oğlan! Bizi aldattın!" Genç Kadın Elara'nın elleri belinde, yüzü öfke ve hayal kırıklığının karışımıydı. Çiftçi Ben yavaşça başını salladı, çenesi sıkı. Bütün bu yolu aceleyle gelmişlerdi, işlerini ve kaygılarını bırakarak, hiçbir şey için değil. Oğlan, onların artan sinirliliklerinden habersiz, daha da sert gülerek, zekice oyununu çok iyi eğleniyordu.

Köylülerin açık öfkesine ve sert sözlerine rağmen, çoban çocuğu gizlice oyununun çok eğlenceli olduğunu düşünüyordu. Heyecanı, onların aceleyle gelişlerinin heyecanını ve şaşkın yüzlerini sevmişti. Ertesi gün, güneş gökyüzünde yükselirken ve koyunlar sessizce otlarken, tanıdık sıkılmışlık hissi ağır ve yavaş bir şekilde geri dönmeye başladı. Köylülerin yardımına koşuşlarının heyecanını ve yüzlerindeki tatmin edici şaşkınlığı hatırladı. Sürüyü izlemek için harcadığı uzun saatler kesinlikle her zamankinden çok daha hızlı geçmişti. Tepelerin başka bir yerine, parlak yabani çiçeklerin canlı bir yamasının yakınında daha sakin bir yere yürüdü ve uzaktaki köyü tekrar gözlemledi, yüzünde düşünceli bir ifade vardı. Yavaş yavaş bir gülümseme yüzüne yayıldı, gözlerinde yaramaz bir parıltı belirdi. Beklentinin artan bir duygusuyla, oyunu bir kez daha oynayacağına karar verdi. Kesinlikle yine geleceklerdi.

Çocuğun "Kurt var! Kurt var!" diye ikinci kez attığı tanıdık çığlık tepeler boyunca net ve yüksek sesle yankılandığında, köylüler onu duydu. Ellerindeki işleri bıraktılar, birbirlerine anlamlı bakışlar fırlatıp yüzlerini buruşturdular. Yorgunluk ve belirgin bir öfke onların yüzünde okunuyordu. "O çocuk yine bizi kandırıyor!" diye homurdandı Çiftçi Ben, başını hüsranla sallayarak. "Dün bize güldü, hepimizi aptal yerine koydu," ekledi Genç Kadın Elara, sesi kızgınlıkla keskin. Yaşlı Adam Thomas derin bir iç çekti, yorgun bir teslimiyetin sesi. Bazıları alışkanlıktan ve hâlâ içlerinde kalan görev duygusundan yola biraz yürüdüler, ama çabucak durdu, adımları yavaşladı ve tamamen durdu. Çocuğun alay dolu kahkahalarını ve bir gün önceki boşa harcanan yolculuklarını hatırladılar. Hep birlikte başlarını sallayıp geri döndüler, yüzleri kararlı. "Onun yalanlarıyla bir daha kandırılmayacağız," diye kararlaştırdılar kendi aralarında, ve uzaktan gelen çığlıkları görmezden gelerek önemli işlerine geri döndüler.

Öğleden sonra güneş gökyüzünde alçalmaya başladığında, tepelerin üzerine uzun gölgeler düştüğünde, gerçek ve korkunç bir tehlike ortaya çıktı. Meraya sınır teşkil eden, kıvrılmış dallardan oluşan kalın bir çit hattının derin, koyu gölgelerinden, zayıf, gri bir kurt sessizce çıkagelmişti. İnanılmaz bir gizlilikle ve zarafetle hareket ediyordu, sanki yerden kopup ayrılan bir gölge gibiydi; zeki, avcı gözleri, açık alanda barışçıl bir şekilde otlayan şüphelenmeyen koyunlara sabitlenmişti. Sürüsünü tembel tembel izleyen, düşüncelere dalmış çoban oğlan birden donup kaldı. Kalbi kaburga kemiklerine karşı çarpmaya başladı, saf terörün çılgın bir davul sesi. Bu bir oyun değildi, uydurduğu yaramaz bir şaka değildi. Bu gerçek bir kurdu, keskin, tehlikeli dişleri ve açlık, kararlı bir bakışı olan. Ağzını açıp bağırmaya, yardım çağırmaya kalktı ama korkunun ezici bir dalgası onu sarıp sarmaladı, sesini çaldı ve uzuvlarını felç etti.

Kurt, fırsatını görünce dağılmış koyunlara doğru ilerlemeye başladı, adımları hızlanıyordu. Çoban nihayet sesini buldu ve bütün gücüyle bağırdı, sesi gerçek korkuyla boğuk çıkıyordu: "Kurt! Kurt! İmdat! Lütfen, bu sefer gerçek! Gerçek bir kurt!" Çaresiz ve çılgın bir şekilde haykırıyor, sesi titriyor, ağlıyordu. Umutsuzca uzak köye doğru baktı, gözleri kıvrılan yolu taradı, kendisine yardıma koşan köylülerin tanıdık siluetlerini görmeyi umuyordu. Ama yol boş kaldı, sessiz ve hareketsiz. Kimse gelmedi. Köylüler onun sesini duymuşlardı, zayıf çığlıklar kulaklarına ulaşmıştı, ama bunun yine bir yalan ihbarı, yine bir kötü oyun olduğuna inanıyorlardı. Evlerinden çıkmadılar, akşam işlerine devam ettiler. Çoban geniş otlakta tamamen yalnız kaldı, korkuya kapılmış sürüsüyle çevrili, çaresiz çığlıkları tepelerin kayıtsız sessizliğine karışıp gitti.

Güneş sonunda ufukta battığında, tepeleri hüzünlü bir altın ışığa bürüdüğünde, Çoban Çocuk yavaş ve sessizce köye doğru yürümeye başladı. Kurnaz kurt harap etmişti; sürüyü geniş tepelere saçmış, acımasız bir verimlilikle koyunlardan bazılarını karanlığa taşımıştı. Çocuk ağlamıştı, ağlamıştı; sesi kısılmış, kırılmıştı ama kimse yardımına gelmemişti. Köyün tüm halkı, çocuğun daha önce birçok kez yalan söylediğini biliyordu. Şimdi, ağır ve derin bir kalp acısıyla anlamıştı: yalancıya hiç kimse inanmaz, hatta o sonunda gerçeği söylese ve en çok yardıma ihtiyaç duysa bile. Bir zamanlar geniş ve neşeli görünen yuvarlak tepeler, şimdi etrafında sessiz ve tamamen boş görünüyordu; gelip geçen gerçek tehlikenin ve o kadar dikkatsizce kırdığı güvenin sessiz, üzücü bir hatırlatıcısı. Artık asla, asla eğlence için "Kurt!" diye bağırmayacaktı.