The Sword in the Stone — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Büyük Kral Uther Pendragon öldükten sonra, İngiltere'nin üzerine derin bir sessizlik çöktü. Ülkenin kralı yoktu ve onu yönlendirecek güçlü bir el olmadığı için, birçok lord huzursuz olmaya başladı, sıradan halk da tedirgin hissetti. Tartışmalar ve anlaşmazlıklar çıktı, bütün ülke nefesini tutmuş gibi beklemekteydi—bir işaret için, ortaya çıkacak gerçek bir lider için. Kimse sonraki kralın kim olacağını bilmiyordu ve günler belirsizlikle doluydu. Ülkenin bilge adamları ve büyük piskoposları bir araya gelerek dua etmeye başladılar; umarız ki gök, tahtın gerçek varisini onlara gösterecekti. Çünkü yalnızca gerçek bir kral, sorunlu krallığa barış ve düzeni geri getirebilirdi. Halk, sağlam bir yönetimin dönüşünü, istikrarlı bir geleceğin vaadini ve krallığın dört bir yanındaki çeşitli grupları birleştirecek güçlü bir eli özlemekteydi.
Londra Kalesi'nde krallığın en yüksek soylular ve piskoposları toplandı, yüzleri İngiltere'nin geleceğinin ağırlığıyla ciddi ifadeler taşıyordu. Rehberlik için dua etmişlerdi, ve şimdi, bilge büyücü Merlin onların önünde duruyordu. Uzun beyaz sakalı neredeyse beline kadar uzanıyordu, gözleri birçok yılın bilgisini ve büyük sırları taşıyordu. Merlin onlara söyledi ki, gerçek bir kral yalnızca doğuşuyla değil, bütün dünya tarafından tanık olunabilecek mucizevi bir işaretle, açık bir ilahi irade göstergesiyle ortaya çıkacaktı. Sihirli bir sınav, sadece İngiltere'nin gerçek hükümdarının üstesinden gelebileceği bir mücadeleden bahsetti. Soylular dinlediler, yüzleri huşu ve beklentiyle doluydu, Merlin Noel sabahında ilahi iradenin herkes tarafından görülecek şekilde açığa çıkacağını, uzun belirsizliklerine son vereceğini ve kaderlenmiş liderlerini ortaya çıkaracağını açıklamaktayken.
Merlin'in önceden söylediği gibi, Noel sabahı Londra'nın en büyük kilisesinin avlusunda gerçekten harika bir görüntü ortaya çıktı. Ana sunağın önünde, herkesin görebileceği yerde, eski, koyu mermerden yapılmış büyük bir kare blok aniden, görünmez eller tarafından yerleştirilmiş gibi duruyordu. Bu taş üzerinde ise ağır ve sarsılmaz bir çelik örs vardı ve örsün derinliklerine, altındaki taşa kadar uzanan muhteşem bir kılıç saplandı. Kılıcın bıçağı parlıyordu ve kılıcın altın kabzasında parlayan harflerle yazılı sözler vardı: "BU TAŞTAN VE ÖRSTEN BU KILIC ÇEKEN KİŞİ, İNGİLTERE'NİN DOĞRU DOĞRU KRALI'DIR." Kilise avlusunda harika bir heyecan ve merak dalgası yayıldı; insanlar mucizeyi görmek için koştular, her biri sessizce kendi aralarında ya da büyük lordlar arasında, böyle açık bir kader işareti talep edebilecek seçilmiş kişinin kim olabileceğini merak ediyordu.
Londra'dan uzakta, krallığın sakin bir köşesinde iyi kalpli Sir Ector yaşardı. Sadık bir şövalye ve iyi bir beyefendi olan Sir Ector, bilgeliği ve adaletiyle tanınırdı. Bir oğlu vardı, şövalye Sir Kay, ve daha küçük bir evlat edinilmiş oğlu Arthur'u kendi çocuğu kadar seviyordu. Taş içindeki harika kılıçla ilgili haberler hızlı bir atlı tarafından getirilerek konağa ulaştığında, Sir Ector, kendisi, Sir Kay ve Arthur'un Londra'ya Yılbaşı günü turnuvası için gitmesi gerektiğine karar verdi; tabii ki taşın içindeki harika kılıcı görmek için de. Kalabalık avluda atlar eyerleniyordu, yiyecekler paketleniyordu ve son hazırlıklar yapılıyordu. Her zaman yardım etmeye istekli ve çocukça merakla dolu olan Arthur, uzun yolculuklarına hazır olduğundan emin oldu. Kalbi, büyük şehri ve yeni bir kral vaat eden gizemli kılıcı görme düşüncesiyle heyecanla doluydu.
Kış günlerinin berrak havasında Sir Ector, Sir Kay ve Arthur, Londra'ya doğru istikrarlı bir şekilde yol aldılar. Yol, eski ağaçların çıplak ve sessiz durduğu sakin ormanlardan geçiyordu; dalları ince bir kar tabakasıyla kaplı, dünyayı sessiz ve büyülü kılıyordu. Arthur, güçlü ponikisinin üzerinde, gözlerini açarak etrafına bakıyor, yolculuğun her ayrıntısını içine alıyordu – kardaki hayvan izleri, kuşların sessiz çağrıları. Sir Kay, yanında ata binmiş, çoğunlukla turnuvaya odaklanmış, becerisini ve gücünü göstermek için sabırsızdı. Sir Ector biraz öne sürmüş, belki de krallığın büyük işleri ve taştaki kılıcın garip kehaneti üzerinde düşünüyordu. Küçük köylerden ve yalnız çiftliklerden geçtiler; her mil, onları İngiltere'nin kalabalık merkezine ve bekleyen gizemli mücadeleye daha da yaklaştırıyordu – henüz hiçbirinin bilmediği bir kader.
Sonunda Londra'ya vardılar. Şehir, İngiltere'nin dört bir yanından gelen şövalyeler ve hanımefendilerle çınlıyordu. Hepsi Yılbaşı Günü'nde yapılacak büyük turnuvaya katılmak için toplanmışlardı. Turnuva alanı göz kamaştırıcı bir görüntüydü. Uzun direklere asılı renkli bayraklar esiyordu, parlak zırhlı şövalyeler atlarına binmiş, hevesle cirit ve kılıç oyunlarına hazırlanıyorlardı. Sir Kay, turnuvaya katılmak ve becerisini göstermek için sabırsızlanıyordu. Ama birden dehşet içinde fark etti ki kılıcını konaklama yerinde unutmuştu! Açılış törenini görme heyecanıyla aceleyle çıkarken arkada bırakmıştı. "Ah, baba," diye Sir Ector'a seslendi, yüzü utanç ve öfkeden kızarıp morarmıştı. "Benim kılıcım yok ve cirit oyunları başlamak üzere!" Sir Ector iç çekti. Konaklama yeri oldukça uzaktaydı ve Kay'ın sırası gelmeden oraya gidip gelmek için zamanları yoktu.
"Hemen getireceğim, kardeş!" diye bağırdı Arthur, Sir Kay'e yardım etmeye her zaman hazır ve ona hizmet etmeye istekli. Hızlıca sağlam ponysiyle Londra'nın kalabalık ama şimdi daha sakin olan sokaklarından geçerek, geçici olarak kaldıkları yere doğru gitti. Kapıyı hatırlıyordu—sağlam bir ahşap kapı, aldıkları sessiz bir sokakta. Ama eve vardığında kapının sıkı sıkıya kilitli olduğunu gördü. Evi sahip olan aile turnuvayı görmek için dışarı çıkmıştı ve kapıyı açacak kimse yoktu. Arthur ağır meşe kapıyı çekip itti, ama kapı kımıldamadı. İçeri girip Sir Kay'in kılıcını alamadı. Endişe duygusu onu sardı; Kay'in kılıcına acilen ihtiyacı vardı ve turnuva zaten onsuz başlamıştı bile.
Arthur ne yapacağını bilemeyip, kardeşi için bir kılıç bulmak için çaresiz bir halde, ponikisini kilise bahçesine doğru sürdü. Orada bir şövalyeden yedek bir kılıç isteyebileceğini düşünüyordu. Büyük kiliseyi geçerken, mermer taşın üzerine saplandırılmış, parlayan kılıcı gördü. Kılıç bir örsün içinde duruyordu. Şu anda taşın etrafında kimse yoktu, çünkü herkes turnuvada, cirit oyunlarını izlemek için sabırsızlanıyordu. Arthur kardeşine yardım etme arzusuyla, kılıcın sapındaki yazıları okumadı ve kılıcın büyük önemini düşünmedi bile. Sadece "İşte bir kılıç var, belki Kay için ödünç alabilirim" diye düşündü. Ponikisinden indi, sapını eline aldı ve hafif bir çekişle, kılıç taştan ve örsün içinden tereyağı gibi kolayca çıktı. Arthur muhteşem bıçağı tutarak, onun bu kadar kolay çıkmasına tamamen şaşkın kaldı.
Arthur, kardeşine kılıcını vermek ve kardeşinin sinirini bitirmek için turnuva alanına aceleyle geri döndü. "İşte, kardeş!" dedi, parlayan kılıcı uzatarak. Sir Kay, kılıcı kilise avlusundan tanıdı—eşsiz güzelliği ve ışıltılı yazısıyla. Şimdi şöhreti ele geçirme fırsatını görmüştü. Kılıcı aldı ve doğru Sir Ector'a gitti, yüksek sesle haykırarak: "Baba, ben Kral! Kılıcı taştan çıkardım!" Sir Ector, muhteşem kılıcı görünce tamamen şaşkına döndü ve kuşku içinde kaldı. Kay'den yemin ettirerek gerçeği söylemesini talep etti. Kay, yalan söylemekten utanarak itiraf etti: kılıcı Arthur vermişti. Sir Ector bunun üzerine Arthur'a döndü, yüzü ciddi ve araştırıcı bir ifadeyle, ona şöyle emretti: "Söyle bana doğruyu, oğlum. Bu kılıcı nasıl elde ettin?"
Kilise avlusunda, tüm lordlar ve piskoposların önünde, Arthur'dan kılıcı taşa geri yerleştirmesi, sonra da çıkarması istendi. Diğer güçlü şövalyeler ve kuvvetli lordlar denediler, ama hiçbiri kılıcı oynatamadı. Sadece Arthur onu çekip çıkarabildı, defalarca. Sonunda, büyüyen bir umutla izleyen halk gerçeği anladı. Büyük bir sesle, "Arthur Kral! Arthur Kral!" diye haykırdılar. Lordlar ve piskoposlar, Tanrı'nın açık işaretini görünce, genç çocuğun önünde diz çöktüler. Alçakgönüllü ve sadık Arthur, parlayan kılıcı göğe kaldırarak kaderini kabul etti. Böylece, uzun süredir hükümdar olmayan İngiltere toprakları sonunda gerçek kralına sahip oldu ve barış ve umudun yeni bir çağı başladı.