The Voyages of Sinbad — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Büyük Bağdat şehrinde, bir zamanlar Sinbad adında zengin bir tüccar yaşardı. Gemi Kaptanı Sinbad olarak bilinirdi, çünkü gençliğinde yedi uzun ve tehlikeli yolculuk yapmış, her seferinde bir servetle geri dönmüştü. Sıcak bir öğleden sonra, yoksul bir hamal — başka biri, o da Sinbad adında, Hamal Sinbad olarak çağrılırdı — konağın kapısı dışında bir bankta oturmuş, ağır bir yükü taşımaktan yorgun düşmüş, bir adamın bu kadar görkemli içinde yaşarken bir başkasının hayatı boyunca sepetler altında ter dökmesinin ne kadar haksız olduğunu düşünerek içini çekti. Gemi Kaptanı Sinbad penceresin de durup bunu duydu ve kırılmak yerine bir hizmetçisini hamalı içeri getirmesi için gönderdi. Onu oturttu, ona yemek ve şarap verdi ve ona nazikçe söyledi ki, kendi zenginliği kolay gelmemişti — denizde yaşanan korku ve sıkıntılarla satın alınmıştı. "Dinle," dedi, "sana ikinci yolculuğumdan bahsedeceğim, o da hepsinin en tuhafı idi."

Sinbad'ın ikinci yolculuğunda gemi, meyve ağaçlarıyla ve berrak derelerle dolu güzel yeşil bir adada yolcuların dinlenmesi için durdu. Sinbad yemek yedi, soğuk bir derenin suyundan içti ve gölgede uzanarak uyuya kaldı. Uyandığında güneş alçakta ve sahil sessizdi. Kıyıya koştu ve denizi her yöne baktı — boş buldu. Gemi onu geride bırakıp gitmişti; kaptan onu kayıp ya da ölü sanmış, gemideki hiç kimse zamanında fark etmemişti geri dönüp onu kurtarmak için. Sinbad kuma oturdu ve ağladı; adada yalnız ölüp gideceğinden emindi. Ama bir süre sonra kendine söyledi ki ağlamak onu kurtarmayacak, uzun bir ağaca tırmanarak bütün adayı gözden geçirdi ve içeri doğru yürümeye başladı; orada hangi talih — ya da talihsizlik — onu bekliyor olabilir diye merak ederek.

Sinbad içeriye doğru yürüyerek geniş bir açıklığa vardı ve hayretler içinde durdu. Ortasında, gördüğü herhangi bir binadan daha yüksek, pürüzsüz ve cilalı taş kadar sert, muazzam bir beyaz kubbe yükseliyordu. Kapı aramak için etrafında dolaştı, ama hiçbir yerde kapı yoktu. Kabuğa elini bastırdığında ne kadar soğuk ve güçlü olduğunu hissetti. Bunun ne tür bir bina olabileceğini merak ederken, dev bir gölge açıklığın üzerine çöktü ve güneşin önünden dağ kadar büyük bir bulut geçmiş gibi gün ışığı kararıverdi. Yukarı baktığında Sinbad, kendisine doğru inen öyle muazzam bir kuşu gördü ki gözlerine inanamadı. Bir anda, eski denizci masallarını hatırladı — fil kadar ağır şeyleri taşıyabilecek kadar güçlü Ruh adlı bir kuştan söz edenleri. İşte o zaman anladı: elinin değdiği büyük beyaz kubbe hiç de bir bina değildi. Bir yumurtaydı.

Sinbad ağaçların arasına saklanarak, kocaman kuşun gece yatışmak için yumurtanın üzerine çömeldiğini izledi; kapalı kanatları bile bir gemi yelkeninden daha geniş idi. Aklına bir fikir geldi, ne kadar çaresiz olsa da o kadar zekice: eğer bu kuş onu adadan uçarsa, belki de kurtulabilirdi. Roc derin uykuya daldığında, sessizce sürünerek çıktı, uzun sarığını çözerek açtı ve kendisini kuşun kalın bacaklarından birine sıkıca bağladı; bacak eski bir ağacın gövdesi kadar kalın ve pürüzlü idi. Bütün bu süre boyunca kalbi hızlı hızlı çarptı; muazzam yaratığın uyandığında kendisini fark etmeden ezebileceğinden emin idi. Ama Roc huzur içinde uyumaya devam etti, ve Sinbad son düğümü sıkıca attı, devasa pullu bacağa yapışarak yattı ve sabahın ne getireceğini merak ederek uzun geceyi bekledi; kendisine, uçmak ne kadar korkutucu olsa da, adada yalnız açlıktan ölmekten daha iyi bir umut olduğunu söyledi.

Şafak sökerken Ruh kuşu açıklıktan fırlayıp kalktı, kanatlarının esintisi Sinbad'ı bağlarından neredeyse koparıverdi; birkaç an içinde yeşil ada bütünüyle aşağıda küçük bir renk lekesine dönüştü. Sinbad, muazzam kuş yükseldikçe yükseldikçe sıkı sıkıya tutundu; parlayan açık denizin üzerinden, sonra da keskin gri dağların sırtlarından geçti. Kuş öyle hızlı ve öyle yüksekten uçuyordu ki soğuk hava Sinbad'ın yüzünü yakıyor, bulutlar bile elini uzatsa tutabileceği kadar yakın görünüyordu. Hayatında hiç böyle yüksekten dünyayı görmemişti; bir an için dehşeti, altında yayılı duran her şeyin görüntüsüne karşı saf bir şaşkınlığa dönüştü. Sonunda, günün ortasına doğru, Roc alçalmaya başladı; her yanı dik kayalıklarla çevrili derin bir vadinin üzerinde dönerek inmeye başladı. Sinbad kendini hazırladı, çünkü bu uçuş nasıl başlamışsa başlamış olsun, şimdi bitmeye çalışıyordu.

Roc sonunda vadinin tabanına indi ve avlanmaya başladı. O anda Sinbad kendini çabucak çözerek kaçmaya başladı, dev kuşun kendisini fark etmesinden ve belki de yemek olarak yutmasından korkuyordu. Nefesi düzeldikten sonra etrafına baktığında gözlerine inanamadı: vadinin tüm tabanı elmas parıltısıyla parlıyor, her yere saçılmış elmaslarla ışıldıyordu. Her boyutta elmaslar dağılmış duruyordu; kimi kum tanesi kadar küçük, kimi de bir yumruk kadar büyüktü. Sinbad sevinçle yüksek sesle güldü ve cebine, elbisesinin kıvrımlarına sığdırabileceği kadar çok elmas doldurmaya başladı. Ama bu sevinç uzun sürmedi. Doğrulup etrafına baktığında, kayaların arasında kayarak gelen muazzam bir yılanı gördü. Bu yılan bir fili bütün olarak yutabilecek kadar devasa idi. Sinbad hemen anladı ki bu güzel vadi, elmaslardan çok daha tehlikeli bir şeye aitti.

Sinbad yılanın peşinden kaçıp kayalık yamaçta dar bir mağara buldu; tam kendisinin sıkışıp girebileceği kadar geniş bir yerdi. İçeri girince ağır, düz bir taş buldu ve bunu girişin önüne sürükleyerek kendisini mümkün olduğunca iyi şekilde içeri kapattı. Gece boyunca dışarıda yılanın devasa bedeninin kayalar üzerinde kaydığını, aradığını duydu. Karanlıkta hareketsiz ve sessiz yatarken taş kapıyı iki eliyle sıkı tuttu ve uyumaya cesaret edemedi. Bu vadiye dair duyduğu gemicilerin hikâyelerini düşündü — buraya gelen hiç kimsenin sağ çıkamadığını, ya yılanlar tarafından ya da tırmanılamayan dik kayalıklar tarafından yakalandığını — ve uzun bir süre boyunca sadece bir ölüm türünü başka bir ölüm türüyle değiştirdiğini düşündü. Ama sabaha doğru dışarıdaki kaydırma sesleri sonunda durdu. Taşının kenarlarından gri ışık sızıp girmeye başlayınca Sinbad, ihtiyatlı bir şekilde, yeniden umut etmeye cesaret etti.

Sabah oldu, Sinbad mağaradan sıvışıp çıktı. Yukarıya baktığında, uçurumun çok yukarısındaki tepelerden dev dev ham et parçaları aşağıya doğru düşüyor, vadi tabanına ağır ağır çarpıyor, gürültüyle yere çakılıyordu. O zaman aklına Bağdat'ta bir zamanlar duyduğu eski bir tüccar masalı geldi: vadideki elmasları almak isteyen insanlar, çok tehlikeli olduğu için kendileri almak yerine, et parçaları aşağıya atarlarmış. Kartallar bunları yukarı, kendi yuvaklarına taşırlarmış, yolda elmaslar yapışkan ete yapışırlarmış. Sonra tüccarlar kuşları kovalarlarmış ve boş yuvaklardan mücevherleri toplayırlarmış. Sinbad hemen fırsatını gördü. Kıyafetinin her bir kıvrımını taşıyabileceği kadar elmasa doldurdu. Sonra uzun sarığını kullanarak kendisini bulabileceği en büyük et parçasının altına sıkıca bağladı. Parçanın üzerine düz yatıp, nefesini tutarak, ikisini de kaldıracak kadar güçlü bir kartala bekledi.

Kısa bir süre sonra muazzam bir kartal hızla aşağı indi, etli kemiği pençeleriyle yakaladı — Sinbad'ı da beraberinde — ve ikisini birden vadiden çıkartıp dağın tepesindeki çadırlardan oluşan kaba bir kampa götürdü. Orada bir tüccar grubu tam da bunu beklemekteydi. Tüccarlar ileri doğru koşarak bağırıp çubukları birbirine vurarak kuşu avından uzaklaştırmaya çalıştılar, her zaman yaptıkları gibi. Kartal uçup gittikten sonra fark ettiler — şaşkınlıkları sınırı kalmadı — etin altında elmas yerine canlı bir insan bağlı olduğunu. Bütün ticaret yıllarında vadide hiç kimseyi canlı bulmuş değillerdi, ve Sinbad'ın etrafında toplanarak ona nasıl oraya geldiğini sordum sordum bitiremediler. Sinbad onlara bütün garip hikâyesini anlattı: Roktan, yumurtadan, yılandandan, mağaradan. Bunu kanıtlamak için de elbisesini açıp onlara kendilerinin hiç toplamadıkları kadar güzel elmasları gösterdi ve kurtarılışı için teşekkür olarak sahip olduğu elmasları onlarla paylaşmayı teklif etti.

Tüccarlar Sinbad'ı kendi aralarına kabul ettiler ve o, onlarla birlikte eve doğru yola çıktı. Yolda Bağdat'ta hiç kimsenin görmediği garip topraklara ve tuhaf manzaralara rastladı. Hep söylediğine göre, bunların arasında tek boynuzunda olgun bir fili taşıyabilecek kadar güçlü bir gergedan da vardı. Elmaslarını seyahattan önceki hiçbir dönemde sahip olmadığından çok daha büyük bir servete satıp, sonunda Bağdat'a döndü. Kendisini neredeyse her şeyinden mahrum edecek bir yolculuktan sonra, büyük konağını inşa etti ve rahat bir hayata yerleşti. Denizci Sinbad hikâyesini bitirdi ve altın dolu bir kesesi Hamal Sinbad'ın eline tutuşturdu. Onu ertesi gün yine gelmesi için davet etti; üçüncü seyahat hikâyesinin daha da garip olduğunu söyledi. Hamal o akşam evine dönerken, yıllardır taşımadığı kadar hafif bir kalple yürüdü. Duyduğu her şeye hayran kalıyor, bir sonraki hikâyenin neler içerebileceğini merak ediyordu.