David Copperfield — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

大卫·科波菲尔出生在布兰德斯通庄园，那是萨福克郡一座安静的红砖房子。他出生时，父亲已经去世六个月了。他的母亲克拉拉年轻温柔，母子俩由一位名叫佩格蒂的仆人照料，她圆润热心，爱大卫就像爱自己的孩子一样。在大卫生命的最初几年里，他在那里很快乐——长长的夜晚坐在炉火边，听母亲温柔的嗓音为他朗读，佩格蒂的怀抱总是为他敞开。后来有一天晚上，一位名叫默德斯通先生的高大、黝黑、英俊的绅士开始拜访他的母亲，从教堂陪她回家，给她送花。不久他们就结了婚，默德斯通先生和他那位严厉冷酷的妹妹也搬进了布兰德斯通庄园。这座房子变得冰冷、沉寂而充满了严苛的规则。佩格蒂比以前更紧地握住大卫的手，但她没有说出原因。

不久之后，佩格蒂带着大卫去雅茅斯看望她自己的家人。他们终于来到了一所奇异而美妙的房子：一艘老旧的黑色船，早已不堪出海，被倒扣过来，装上了烟囱和门，就这样立在沙滩上。船里住着佩格蒂的兄弟佩格蒂先生，一位高大善良的渔夫；他的外甥哈姆，强壮而温柔；一个叫小艾米丽的小女孩，大卫觉得她是他见过最漂亮的人儿；还有一位叫甘姆奇太太的老妇人，她坐在火炉边。大卫从未见过如此温暖舒适、充满欢乐的地方。他和艾米丽一起在沙滩上奔跑，捡拾贝壳，而大人们则坐在黑暗温馨的船舱里围着火炉谈天说地。在这段时间里，远离了布兰德斯通，大卫忘却了所有的不快。

默德斯通先生觉得大卫在家里太麻烦了，就把他送到了塞勒姆学校，那是伦敦附近一所阴沉沉的学校。校长克瑞克尔先生是个凶狠的红脸汉子，特别喜欢用藤条，把男孩们都吓得要死。更糟的是，大卫第一天来的时候，克瑞克尔就让人在他背上挂了一块牌子，说他是个爱咬人的男孩——这是很久以前他和默德斯通先生吵架留下来的惩罚。大卫觉得自己永远交不到朋友了。但有一个男孩改变了一切：詹姆斯·斯蒂尔福斯，年纪比较大，长得英俊，聪明伶俐，是全校最受欢迎的男孩。斯蒂尔福斯把大卫收在了翅膀下，保护他免受最严重的欺凌，还给了他一个绰号，大卫永远忘不了。这是一段友谊的开始，会跟随大卫很多年——虽然不总是好事。

大卫童年最黑暗的一年来临了。他的母亲去世了，默德斯通先生觉得他已无用处，便把他从学校里拉出来，送到伦敦一家叫默德斯通和格林比的葡萄酒仓库去做工。年仅十岁的大卫每天都和一群粗鲁的男孩一起洗瓶子、贴标签，每周只赚六先令，世上似乎没有人关心他的死活。他住在一户姓米考伯的人家里。米考伯先生总是债台高筑，却总是兴高采烈，总是确信好运就要来临，在那段孤独的日子里，他成了大卫最好的朋友。当米考伯一家最终被送进债务监狱，后来又离开伦敦到别处去碰运气时，大卫再也忍受不了仓库的生活了。他独自做出了决定，要逃离这里，去寻找他仅有的一个亲戚——住在多佛的一位姑婆。

大卫从伦敦一路步行到多佛——整整走了六天，途中被抢走了钱和箱子，睡在露天里，靠着卖掉的一点东西和乞讨来的施舍勉强度日。他到达时衣衫褴褛，浑身肮脏，饥肠辘辘，他打听起一个女人——他只在母亲的口中听说过——他的姑奶奶贝齐·特罗特伍德。他在她的花园里找到了她，她正在赶一头驴离开她心爱的绿色草坪，大声喊着让她的房客来帮忙。大卫颤抖着走上前去，告诉她自己是谁。贝齐小姐盯着他看了很久——然后把他领进屋里，给他吃饭，给他洗澡，让他住了下来。她和一位温和而糊涂的房客迪克先生住在一起，他喜欢放风筝，写什么东西都写不完，因为查理国王的头像总是不知不觉地出现在他的文章里。自从母亲去世以来，大卫第一次有了一个家。

在多佛，贝齐姨妈把大卫送到坎特伯雷上学，他住在一位名叫威克菲尔德先生的律师家里。威克菲尔德先生有个女儿叫艾格妮丝，是个沉着稳重的女孩，后来成了大卫最亲密的朋友。在威克菲尔德先生的办公室里工作着一个叫乌利亚·希普的职员，是个瘦削的年轻人。他总是自称"卑微"，嘴上谦恭备至，却在暗地里逐步控制威克菲尔德的生意和债务。随着岁月流逝，希普对这个家的掌控越来越大，甚至胆敢妄想强迫艾格妮丝嫁给他。最后揭露真相的人竟然是米考伯先生——他被希普雇来做职员——他发现了多年来的账目造假和签名伪造，全都是希普干的。在威克菲尔德先生的办公室里，米考伯站起身来，逐份逐份地念出每一桩欺诈行为，直到希普那副谦卑的面具彻底掉落，他的骗局在众人面前暴露无遗。

长大后，大卫被安排到一位名叫斯宾洛先生的律师事务代理人手下做学徒，在伦敦的医生公所学习法律。在斯宾洛先生位于诺伍德的宅邸里，大卫遇见了他的女儿多拉——娇小、漂亮，魅力十足——他顿时陷入了无可救药的爱河。他脑子里再想不了别的。他在她父亲的花园里度过漫长的午后与她相伴，经过数月的渴盼，多拉终于同意嫁给他。斯宾洛先生在真正赞成这桩婚事之前突然去世了，但大卫和多拉最终还是成了婚，在伦敦置办了自己的小房子。多拉是个温柔、爱笑的妻子，只是她始终没学会如何料理家务或管理金钱——尽管如此大卫仍然爱她，只是他开始暗暗希望她能更理解他一些。

多年后，大卫回到了雅茅斯，恰好一场可怕的风暴席卷了海岸。远处的海上，一艘船在浅滩上被撕裂，离岸足够近，整个村子的人都聚集在海滩上观看，却对狂风和巨浪无能为力。大卫突然意识到，一个可怕的事实——他的老朋友詹姆斯·斯蒂尔福斯就在那艘船上。哈姆已经长成了一个强壮而勇敢的年轻渔夫，他用绳子缚住自己，一次又一次冲进汹涌的浪涛中，试图拯救船上的人。在最后一次尝试中，一道巨浪打下了桅杆，哈姆和斯蒂尔福斯都被大海吞没了。风暴过去后，人们在沙滩上发现了他们两个——忠诚的渔夫和那位曾对他的家人造成伤害的迷人校友——并肩躺在一起，他们的恩怨从此永远结束了。

多拉去世后，悲痛欲绝的大卫离开英国，在国外漂泊了将近三年，试图寻求内心的平静。他在瑞士那些宁静的高山间漫游，进行长途跋涉，思考着自己失去的一切和学到的一切。艾格尼丝始终坚持给他写信，那些信温暖而真挚，温柔地提醒他，他内心那更好的一面——那个始终想要做个好人的自己，每当他让私欲压过判断力时就会失败的那个自己。一个晴朗的傍晚，大卫独自坐在瑞士山谷上方，再次读着她的一封信，他终于明白了自己一直不敢承认的事实：艾格尼丝是他整个人生中最真诚的朋友，而他对她的感情根本不是友谊，而是爱。他决定回家去告诉她。

大卫回到家，把心里话全都告诉了艾格尼斯，令他惊喜万分、终身难忘的是，她一直都爱着他，这些年来默默地爱着他，爱他经历的每一个错误。他们终于结了婚，婚礼和他们的生活一样朴素无华——简简单单的，身边围绕着那些一直最爱他们的人。贝西姨妈仍然住在多佛悬崖上方的小屋里，她的草坪仍然被她严防死守，不让任何流浪的驴子靠近。年迈但依然圆润温暖的佩戈蒂经常来看他们，还是像从前一样叫大卫"戴维"。在大卫认识过的所有人中——无论是残忍的还是善良的，虚伪的还是真诚的——从最初开始就一直陪伴在他身边的，是艾格尼斯，她始终如一地指引他向上。