Warum digitale Bibliotheken Schwierigkeiten haben, sowohl Kinder als auch erwachsene Leser zu bedienen
Ein einziger Katalog, für alle gebaut, bedient tendenziell niemanden besonders gut. Die meisten digitalen Bibliotheken lösen dies, indem sie eine Altersgruppe auswählen – oder zwei separate Produkte mit echten laufenden Kosten unterhalten.
Da digitale Bibliotheken und Leseplattformen von Hunderten von Titeln auf Zehntausende angewachsen sind, ist die Entdeckung zum schwierigeren Problem geworden, nicht die Speicherung. Ein Katalog, der groß genug ist, um für jeden etwas zu enthalten, ist gleichzeitig so groß, dass jeder einzelne Leser sich anstrengen muss, um das für ihn Passende zu finden – und ein Suchfeld hilft nur einem Leser, der bereits weiß, wonach er suchen soll.
Das Alter ist der Punkt, an dem dies am deutlichsten wird. Öffentliche Bibliotheken haben Kinder- und Erwachsenenbereiche seit weit über einem Jahrhundert physisch getrennt, aus Gründen, die weniger mit Inhaltsbeschränkungen als vielmehr mit Lesestufe, Themenbehandlung und einfachem Blätterkomfort zu tun haben – ein Zehnjähriger und ein Vierzigjähriger wollen selten dasselbe Regal, selbst für dasselbe Thema. Digitale Plattformen erbten dasselbe Problem ohne das physische Layout, das es früher kostenlos löste. Die meisten lösen es auf eine von zwei Arten: Sie bauen ein einziges Produkt, das auf eine Altersgruppe abzielt, und akzeptieren, dass die andere nicht wirklich bedient wird, oder sie bauen und unterhalten zwei separate Produkte, was Infrastruktur, Katalogverwaltung und redaktionelle Stimme für denselben zugrunde liegenden Inhalt dupliziert.
Ein zweites, verwandtes Problem ist, dass die meisten Kataloge eher danach organisiert sind, was kürzlich hinzugefügt wurde, als danach, wonach ein Leser tatsächlich sucht. Breite Genre-Bezeichnungen helfen ein wenig; Freitext-Tagging, wo es existiert, ist normalerweise inkonsistent, weil es im Laufe der Zeit von vielen verschiedenen Mitwirkenden hinzugefügt wurde, anstatt als System gepflegt zu werden. Das Ergebnis in der gesamten Branche ist, dass das Durchsuchen einer großen digitalen Bibliothek oft Scrollen statt Suchen bedeutet – was eine vernünftige Art ist, ein paar Dutzend Titel zu durchsuchen, und eine schlechte für ein paar Tausend.
Warum Bibliotheken überhaupt nach Alter trennen
Das Kinderzimmer ist älter, als die meisten Leute annehmen, und es ging ursprünglich überhaupt nicht um Inhalte. Die Brookline Public Library in Boston richtete im April 1890 einen eigenen Kinderlesesaal ein – weithin als der Moment anerkannt, in dem sich die Idee durchsetzte – und die Praxis verbreitete sich danach schnell: Minneapolis folgte 1893, dann Buffalo, Cleveland, Pittsburgh, Philadelphia und New York Mitte der 1890er Jahre. Bis 1897 hatte die American Library Association Kinderbibliotheken zu einem festen Konferenzthema gemacht, und eine separate Kinderabteilung war in jeder Bibliothek, die sich als modern betrachtete, nahezu Standard geworden. New Yorks eigene Version entstand unter Anne Carroll Moore, die ab 1906 die Kinderarbeit im gesamten New York Public Library System leitete und vieles von dem prägte, wie ein Kinderzimmer heute noch aussieht: kindgerechte Möbel, eine Bibliothekarin, die speziell für die Arbeit mit jungen Lesern ausgebildet ist, und Bücher, die tatsächlich für sie ausgewählt wurden, anstatt einfach aus dem Erwachsenenregal aussortiert zu werden. Digitale Plattformen erbten den gleichen zugrunde liegenden Bedarf, ohne die kostenlose physische Lösung – einen separaten Raum – zu erben, die früher mit dem Gebäude kam.
Die digitale Version hat eine zusätzliche Regel, die die physische Bibliothek nie hatte
Ein Kinderzimmer musste immer nur Lesestufe und Komfort lösen. Ein digitales Kinderkonto muss etwas lösen, was ein Bücherregal nie getan hat: Daten. In den Vereinigten Staaten verlangt der Children's Online Privacy Protection Act, der seit 2000 in Kraft ist, von jedem Online-Dienst, der wissentlich Informationen von einem Kind unter 13 Jahren sammelt, zuerst eine nachweisbare elterliche Zustimmung einzuholen, seine Datenpraktiken klar zu erläutern und gezieltes Marketing an diese Altersgruppe zu vermeiden. Das ist ein wirklich anderer Grund, Kinder und Erwachsene getrennt zu halten – regulatorisch, nicht redaktionell – und es ist teuer genug, es korrekt zu bauen, dass viele Plattformen den einfacheren Weg wählen: Benutzer unter 13 Jahren ganz auszuschließen, anstatt eine zweite, konforme Erfahrung für sie zu bauen. Diese Abkürzung ist ein Grund, warum ein echtes Produkt für zwei Zielgruppen, das für beide Altersgruppen gebaut wird, anstatt eine zu wählen, seltener ist, als die Marktgröße vermuten ließe.
Ein funktionierendes Beispiel
WonderBooks, eine Bibliothek illustrierter, erzählter Geschichten aus zwölf Themenbereichen, löst dies, indem es die Alterstrennung strukturell statt kosmetisch hält: Jede Bibliothek verfügt über ein separates Kinderregal und ein Erwachsenenregal, die als zwei verschiedene Sammlungen geschrieben und illustriert sind, anstatt als eine für zwei Zielgruppen umbenannte. Ein Geschichtsthema, das auf einen Zehnjährigen abzielt, und dasselbe Thema, das für einen erwachsenen Leser geschrieben wurde, sind wirklich unterschiedliche Geschichten, nicht derselbe Text mit entfernten Abschnitten.
Die Entdeckung wird auf zwei Ebenen statt auf einer gehandhabt. Jede Bibliothek hat ihre eigenen Kategoriesätze – Kriege & Schlachten und Große Imperien im Fall von Wonder History, Berühmte Städte und Feste & Feiern im Fall von Wonder Travel – denn eine Kategorie, die für ein Thema sinnvoll ist, lässt sich selten sauber auf ein anderes übertragen. Unterhalb der Kategorien ermöglicht ein gepflegtes Tag-System (die Art, die die Tags am Ende dieses Artikels platziert hat) einem Leser, einem bestimmten Faden zu folgen – einem Wissenschaftler, einer Epoche, einer verbundenen Reihe von Geschichten – über alles hinweg, was er berührt, ohne das gesamte Regal durchsuchen zu müssen, um ihn zu finden.
Nichts davon wird als fertige Antwort auf ein wirklich schwieriges, branchenweites Problem präsentiert. Es ist eine funktionierende Struktur, gebaut für eine Bibliothek, die immer noch neue Themenbereiche hinzufügt, und es ist der Grund, warum die Alterstrennung und das Tag-System überhaupt existieren – nicht als nachträglich hinzugefügte Funktionen, sondern als Ausgangsdesign.
Häufig gestellte Fragen
Wann begannen Bibliotheken, Kinder- und Erwachsenenbereiche zu trennen?
Die Praxis geht auf das Jahr 1890 zurück, als die Brookline Public Library außerhalb von Boston einen eigenen Kinderlesesaal einrichtete. Sie verbreitete sich in den 1890er Jahren schnell in großen Bibliotheken im ganzen Land, und Ende der 1890er Jahre war eine separate Kinderabteilung in jeder fortschrittlichen öffentlichen Bibliothek nahezu Standard.
Warum behandeln Lese-Apps Kinderkonten anders als Erwachsenenkonten?
Teilweise wegen der Lesestufe, aus demselben Grund, aus dem physische Bibliotheken ihre Regale aufteilen. Aber es gibt auch einen rechtlichen Grund ohne Entsprechung in einem Bücherregal: Das US-Bundesgesetz verlangt seit 2000 eine nachweisbare elterliche Zustimmung, bevor Daten von Personen unter 13 Jahren gesammelt werden. Diese Anforderung ist ein wesentlicher Grund, warum viele Plattformen jüngere Leser einfach ausschließen, anstatt ein zweites, konformes Produkt für sie zu entwickeln.
Ist eine digitale Kinderbibliothek normalerweise nur eine gefilterte Version der Erwachsenenbibliothek?
Auf vielen Plattformen ja – ein engerer, gefilterter Ausschnitt desselben Katalogs, anstatt Inhalte, die tatsächlich für eine andere Lesestufe geschrieben wurden. Eine wirklich separate Kindersammlung mit eigener Schreibweise und eigenen Kategorien, anstatt eines Erwachsenenkatalogs mit entfernten Abschnitten, ist seltener als eine gefilterte.