Warum vertraute Geschichten das Sprachenlernen erleichtern als neue
Zwei Texte gleicher Schwierigkeit sind nicht gleichermaßen leicht zu lernen – die Forschung zum Leseverständnis zeigt, dass das bereits vorhandene Wissen über die Geschichte beeinflusst, wie viel von einer neuen Sprache tatsächlich aufgenommen wird.
Sprachlerner werden oft zu Texten geleitet, die ihrem gemessenen Niveau entsprechen, unter der Annahme, dass Schwierigkeit gleich Schwierigkeit ist – ein Text für Anfänger sollte ungefähr so gut lernbar sein wie jeder andere Text für Anfänger gleicher Länge und gleichen Wortschatzes. Leseforscher haben jedoch herausgefunden, dass diese Annahme nicht zutrifft. Zwei Texte mit identischem Schwierigkeitsgrad sind nicht gleichermaßen leicht zu verstehen, und einer der größten Gründe hat überhaupt nichts mit Grammatik oder Wortanzahl zu tun: ob der Leser bereits weiß, was passieren wird.
Das ist eine seltsame Sache, von der die Schwierigkeit abhängt. Ein Leser, der eine Geschichte bereits kennt, wird sprachlich nicht weniger gefordert als ein Leser, der sie zum ersten Mal liest – jeder Satz muss immer noch analysiert, jedes unbekannte Wort immer noch erschlossen werden. Aber die Handlung selbst konkurriert nicht mehr um die begrenzte Aufmerksamkeit des Lesers, und es stellt sich heraus, dass dieser Wettbewerb mehr kostete, als es den Anschein hatte.
Die Theorie: Lesen ist nie nur die Worte auf der Seite
Dies knüpft an die Schematheorie an, ein langjähriges Rahmenwerk in der Leseforschung, das das Verständnis als eine Interaktion zwischen dem Geschriebenen auf der Seite und dem Wissen beschreibt, das ein Leser bereits mitbringt – nicht einfach nur das Entschlüsseln von Text isoliert. Das bestehende mentale Modell eines Lesers, wie sich eine Art von Geschichte typischerweise entfaltet, ein sogenanntes Schema, füllt Lücken, die der Text nicht explizit macht, und lässt einen Leser vorhersagen, was kommt, anstatt jedes Detail von Grund auf zu verarbeiten. Die Forschung hierzu zeigt durchweg, dass Leser mit reicherem oder relevanterem Hintergrundwissen für einen bestimmten Text diesen besser verstehen als Leser ohne dieses Wissen, selbst wenn sie mit Texten gleicher sprachlicher Schwierigkeit getestet werden.
Eine Geschichte, die ein Lerner bereits auswendig kennt, ist fast die stärkste Form dieses Vorteils. Es gibt kein Handlungsschema mehr aufzubauen – es ist bereits vollständig ausgebildet – sodass die gesamte begrenzte Aufmerksamkeit eines Lesers während einer schwierigen Lektüre auf die Sprache selbst gerichtet werden kann: wie ein Satz aufgebaut ist, wie ein Wort tatsächlich klingt, was ein neuer Ausdruck angesichts all dessen, was bereits über die Szene verstanden wurde, zu bedeuten scheint.
Was eine direkte Studie herausfand
Eine Studie mit fortgeschrittenen Englischlernenden in der Türkei testete dies ziemlich direkt. Zwei Gruppen lasen dieselbe Kurzgeschichte; eine Gruppe las sie in ihrem ursprünglichen kulturellen Kontext, der den Lesern unbekannt war, während die Forscher untersuchten, wie sich das Verständnis mit kultureller Vertrautheit und Unterstützung änderte. Leser mit größerer relevanter kultureller und inhaltlicher Vertrautheit erzielten messbar höhere Werte beim Verständnis als Leser, die die gleiche sprachliche Schwierigkeit in weniger vertrautem Material antrafen – eine ziemlich direkte Demonstration, dass die reine sprachliche Schwierigkeit und die effektive Schwierigkeit für einen bestimmten Leser nicht dasselbe sind.
Dieselbe Logik gilt umgekehrt für Leser mit weniger Hintergrundwissen: Selbst vereinfachte, altersgerechte Texte sind für einen Leser, dessen Sprachkenntnisse stark sind, aber dem das umgebende kulturelle oder narrative Wissen fehlt, das die Geschichte voraussetzt, schwerer vollständig zu verstehen. Vertrautheit ist, mit anderen Worten, kein nettes Extra zusätzlich zur angemessenen Schwierigkeit. Für viele Lernende ist sie der größte Unterschied zwischen einem Text, der tatsächlich lehrt, und einem, der lediglich lesbar ist.
Eine Geschichte, mehr als eine Sprache
Dies ist ein großer Grund, warum klassische, weithin bekannte Geschichten besonders gut zum Sprachenlernen geeignet sind – ein Leser, der bereits weiß, wie Die kleine Meerjungfrau endet, kann seine gesamte Aufmerksamkeit auf die Sprache richten, in der eine neue Version erzählt wird, anstatt sie zwischen dem Verfolgen der Handlung und dem Entschlüsseln einer unbekannten Sprache aufzuteilen. WonderBooks übersetzt seine Bibliothek klassischer Märchen in mehrere Sprachen. Die Erzählung ist heute für Englisch genau gemessen, wobei Französisch, Deutsch, Spanisch und Italienisch in Produktion sind; der Text wird breiter übersetzt, sodass dieselbe vertraute Geschichte in mehr Sprachen zum Lesen verfügbar ist, als sie derzeit aufgezeichnetes Audio hat.
Häufig gestellte Fragen
Hilft es tatsächlich, eine Geschichte bereits zu kennen, wenn man sie in einer neuen Sprache liest?
Die Forschung zur Schematheorie unterstützt dies: Das Verständnis hängt nicht nur von der sprachlichen Schwierigkeit eines Textes ab, sondern auch davon, wie viel relevantes Hintergrundwissen ein Leser mitbringt. Ein Leser, der die Handlung einer Geschichte bereits kennt, hat eine Sache weniger, die um Aufmerksamkeit konkurriert, wodurch mentale Anstrengung für die Analyse der unbekannten Sprache selbst frei wird, anstatt gleichzeitig einer unbekannten Handlung zu folgen.
Was ist die Schematheorie beim Lesen?
Es ist ein Rahmenwerk in der Leseforschung, das das Verständnis als eine Interaktion zwischen den Wörtern auf der Seite und dem vorhandenen Hintergrundwissen eines Lesers, oder „Schema“, beschreibt. Anstatt dass Lesen reines Entschlüsseln ist, füllt das Vorwissen eines Lesers darüber, wie eine Art von Geschichte oder Thema typischerweise funktioniert, Lücken und hilft, vorherzusagen, was kommt, wodurch das Verständnis messbar verbessert wird, wenn dieses Hintergrundwissen vorhanden ist.
Warum empfehlen Sprachkurse klassische oder vertraute Geschichten für Lernende?
Weil Vertrautheit eine große Schwierigkeitsquelle – das Verfolgen einer unbekannten Handlung – beseitigt und dem Lernenden die Freiheit gibt, sich ganz auf Vokabeln, Grammatik und Aussprache zu konzentrieren. Eine Studie mit fortgeschrittenen Englischlernenden ergab, dass Leser messbar höhere Werte beim Verständnis erzielten, wenn der Inhalt und der kulturelle Kontext der Geschichte vertraut waren, verglichen mit gleichermaßen schwierigem, aber unbekanntem Material.