クレオパトラ：神話の裏に隠された支配者
クレオパトラは主に2人のローマ人との関係で記憶されています。しかし、彼女は流暢に数カ国語を話し、20年間にわたり王国をまとめ上げた、現役の国家元首でもありました。
クレオパトラ7世は紀元前51年、およそ18歳でエジプトの王位に就きました。当初は父の遺言に従って共同統治を行い、その後、弟との内戦を経て単独で統治しました。彼女はエジプト最後の現役のファラオとなります。紀元前30年に彼女が亡くなった後、エジプトはローマの属州となり、約3000年にわたるファラオの支配は終わりを告げました。ほとんどの人が彼女について知っていることのほぼすべては、2人のローマの将軍、ユリウス・カエサルとマルクス・アントニウスに関わるものであり、この枠組みは、彼女が支配者として実際に行ったことのほとんどを静かに消し去ってきました。
彼女は血筋的にはエジプト人ではありませんでした。そして、それは彼女の統治にとって重要でした。
クレオパトラは、紀元前323年にアレクサンドロス大王の死後、エジプトを支配し、マケドニア系のギリシャ王朝を築いた大王の将軍の一人、プトレマイオス1世の子孫です。クレオパトラ以前の約275年間、プトレマイオス朝の支配者たちは、ギリシャ語を話すアレクサンドリア市から、エジプト語を学ぶことなしに、主にギリシャ語でエジプトを統治していました。クレオパトラはそのパターンを破りました。古代の資料によると、彼女は外交のために他の多くの言語を操ったと伝えられていますが、エジプト語を学んだ最初のプトレマイオス朝の支配者とされています。この選択自体が政治的な戦略でした。彼女は自身を、単なる税金を集める外国の行政官ではなく、真のファラオとしてエジプト人に提示したのです。
単なる妻ではなく、国家元首
カエサルがエジプトに到着する前から、クレオパトラは弟の宮廷派閥に対して王位を守るために戦っていました。紀元前48年のカエサルとの同盟により、彼女は軍事的に権力を回復し、紀元前44年のカエサルの暗殺後、彼女は数年間エジプトを独立して統治し、経済、ローマとの穀物貿易、通貨を管理しました。彼女の統治下のエジプトは、ローマ共和国が内戦に陥っていた時期に、東地中海で最も裕福で安定した王国の一つであり続けました。後のマルクス・アントニウスとの同盟は、彼女の側から見れば、個人的なものと同じくらい、エジプトをローマの直接併合から独立させるための計算された試みでした。
彼女が敗北した後、物語はどのように語られたか
クレオパトラとアントニウスの連合軍は、紀元前31年のアクティウムの海戦でオクタヴィアヌス（後のアウグストゥス帝）に敗れました。オクタヴィアヌスのプロパガンダ機関は、同胞のローマ将軍との戦争を正当化するために、この紛争を、ローマが2人の偉大な男性を誘惑した外国の女王から身を守るものとして再構築しました。ホラティウスやウェルギリウスといった後のローマの作家たちもこの枠組みを繰り返し、それがその後2000年間の彼女に関するほぼすべての記述を形作りました。クレオパトラについて残されているもののほとんどは、彼女の死後数十年経ってから、勝者によって書かれたものであり、それが神話が支配者よりも長く生き残った大きな理由です。
絵物語として語られる
よくある質問
クレオパトラはエジプト人でしたか？
血筋的には違います。彼女はアレクサンドロス大王のマケドニア系ギリシャ人将軍プトレマイオス1世の子孫であり、彼女の家族は彼女以前の2世紀半以上にわたり、ギリシャ語を話す王朝としてエジプトを支配していました。彼女はその王朝で初めて実際にエジプト語を学んだ人物と一般的に評価されています。
クレオパトラはどのように亡くなりましたか？
古代の資料によると、彼女は紀元前30年に、彼女とマルクス・アントニウスの軍がオクタヴィアヌスに敗れた後、捕らえられてローマの凱旋式で引き回されることを避けるため、自殺しました。最も有名な説では、彼女はコブラを使ったとされていますが、歴史家は正確な方法については資料が完全に信頼できるわけではないと指摘しています。
クレオパトラが主にローマ人男性との関係で記憶されているのはなぜですか？
彼女に関する現存する書かれた記述のほとんどは、彼女の敗北後にローマの作家によって作成されたもので、オクタヴィアヌスの戦争を、ローマのライバル間の戦争ではなく、ローマが外国の誘惑者から身を守るものとして正当化するプロパガンダに基づいていました。この枠組みが何世紀にもわたって彼女の評判を形作りました。