투탕카멘의 무덤이 실제로 밝혀낸 것

작성자 WonderBooks · 2026년 8월 19일

1922년, 하워드 카터는 다른 거의 모든 파라오의 무덤이 수세기 전에 약탈당했던 것과는 달리 온전한 무덤을 발견했습니다. 이 무덤이 달랐던 이유는 왕 때문이 아니라, 아무도 먼저 손대지 않았기 때문입니다.

투탕카멘은 약 9세부터 약 10년 동안 이집트를 통치했으며, 너무 젊은 나이에 사망하여 역사가들은 여전히 그 원인을 논쟁하고 있습니다. 순전히 그의 통치만을 놓고 보면 그는 미미한 왕이었으며, 그의 통치 기간 동안의 주요 결정 대부분은 주변 관리들에게 귀속됩니다. 그는 오늘날 세계에서 가장 유명한 파라오이며, 그 이유는 그가 살아있을 때 했던 일과는 거의 관련이 없습니다.

1922년, 영국 고고학자 하워드 카터가 왕가의 계곡에서 투탕카멘 무덤의 입구를 발견했을 때, 계곡의 거의 모든 다른 왕실 무덤은 이미 발견되었고, 거의 모든 무덤이 도굴당했습니다. 대부분은 매장 후 수십 년 이내에, 일부는 고대에 무덤을 지키는 책임이 있던 관리들에 의해 도굴당했습니다. 투탕카멘의 무덤은 매장 직후 두 번 침입당했지만, 큰 물건이 도난당하기 전에 두 번 모두 다시 봉인되었고, 이후 근처의 건설 작업으로 인한 잔해 아래에 효과적으로 묻혔습니다. 이 무덤은 약 3,300년 동안 방해받지 않고 남아 있었습니다.

카터가 발견한 것은 역사를 바꾼 왕이 아니었습니다. 그것은 온전하거나 거의 온전한, 완전한 왕실 매장이 실제로 무엇을 포함했는지에 대한 스냅샷이었습니다. 여기에는 이집트학에서 가장 잘 알려진 이미지가 된 순금 데스 마스크를 포함하여 5,000개가 넘는 개별 물품이 있었습니다. 그 시대의 파라오가 어떻게 묻혔는지에 대한 모든 알려진 사실은, 방해받지 않은 세부 사항까지, 그의 금을 가지러 아무도 돌아오지 않을 만큼 충분히 빨리 잊혀진 한 평범한 왕으로부터 불균형적으로 많이 나옵니다.

신문이 만들어낸 저주

매장실이 열린 지 몇 주 후, 카터의 재정 후원자였던 카나번 경이 카이로에서 사망했습니다. 그는 면도 중 감염된 모기 물린 자국을 베었고, 상처는 패혈증으로 발전했습니다. 기록된 사망 원인은 피부 감염 후 폐렴이었으며, 그 이상한 것은 없었습니다. 그러나 카나번은 런던 타임즈에 독점적인 무덤 보도권을 팔았고, 이는 지구상의 다른 모든 신문들이 한 세대 만에 가장 큰 고고학 이야기에서 몇 달 동안 배제되었다는 것을 의미했습니다. 그가 사망하는 순간, 그 신문들은 마침내 타임즈의 허락 없이도 보도할 수 있는 이야기를 얻었고, '파라오의 저주'는 거기서부터 시작되었습니다. 셜록 홈즈의 창작자 아서 코난 도일과 같은 공인들이 기자들에게 고대 저주나 복수심에 찬 영혼이 실제로 가능하다고 말하면서 더욱 확산되었습니다. 무덤이 열렸을 때 참석했던 많은 사람들 중, 카나번은 그 직후 몇 년 안에 사망한 유일한 사람이었습니다. 이 전설은 수십 년 후에도 발굴과 조금이라도 관련이 있는 모든 사람을 느슨하게 포함시키면서 살아남았습니다.

그의 뼈가 실제로 말한 것

거의 90년 후인 2010년, 이집트학자 자히 하와스가 이끄는 유전학 연구팀은 투탕카멘의 미라를 그의 왕실 친척 10세대와 함께 조사하고 그 결과를 미국 의학 협회 저널에 발표했습니다. 연구 결과, 그의 조직에서 가장 치명적인 말라리아 균주의 원인인 열대열원충(Plasmodium falciparum) DNA와 함께 곤봉발, 다른 발의 뼈 괴사증, 그리고 허벅지의 치유 중인 골절이 발견되었습니다. 130개가 넘는 지팡이가 그와 함께 묻혀 있었는데, 이는 나중에 상상된 전투 준비가 된 전사보다는 신체적 지지가 필요했던 왕에게 더 적합합니다. 같은 연구는 그의 부모가 남매였다는 것을 발견했으며, 이는 그의 여러 건강 상태를 설명할 가능성이 높습니다. 또한 오래된 논쟁을 해결했습니다. 투탕카멘과 그의 아버지가 때때로 조각되고 그려진 비정상적으로 여성스러운 모습은 실제 신체적 상태의 증거가 아니라 그 시대의 예술적 관습으로 밝혀졌습니다.

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