Cómo la narración visual funciona de manera diferente a la prosa
Una página de cómic no solo ilustra una historia, sino que le pide al lector que haga algo que un párrafo en prosa nunca hace: completar todo lo que sucede en el espacio entre dos viñetas.
El estudioso de cómics Scott McCloud, en su ampliamente citado libro de 1993 Understanding Comics, llamó al mecanismo central del medio "cierre" — la mente del lector completando la acción que ocurre en el espacio entre una viñeta y la siguiente. Muestra un cuchillo levantado en una viñeta y un grito en la siguiente, y el lector ha suplido el apuñalamiento; el artista nunca lo dibujó. La prosa también puede retener información, pero lo hace a través de oraciones que el lector lee en secuencia, una a la vez. Una página de cómic presenta varios momentos a la vez, espacialmente, y permite que el ojo del lector decida qué tan rápido moverse entre ellos.
Es por eso que el ritmo en la narración visual es un arte genuinamente diferente al ritmo en la prosa, no solo una versión más corta de esta. Un escritor de prosa controla el tiempo a través de la longitud de las oraciones, las pausas de párrafo y cuánto se describe versus cuánto se resume. Un narrador visual lo controla a través del tamaño de la viñeta, el número de viñetas en una página y el espacio entre lo que muestra una viñeta y lo que revela la siguiente — una viñeta ancha y despejada se lee como una pausa; una secuencia apretada de viñetas pequeñas se lee como velocidad. Ningún medio es más o menos capaz de matices; simplemente ponen a disposición diferentes herramientas para crearlos.
La idea del 'cierre' también explica por qué la narración visual ha llegado históricamente a lectores a los que la prosa densa a veces no llega — lectores más jóvenes, lectores reacios, lectores que trabajan en un segundo idioma. La imagen está haciendo un trabajo narrativo real, no solo decorando el texto, por lo que un lector que tiene dificultades con un párrafo largo aún puede seguir lo que realmente está sucediendo solo a partir de la secuencia de viñetas.
Los cómics son más antiguos que la tira de periódico
La forma suele remontarse más allá de lo que la mayoría de los lectores suponen. Rodolphe Töpffer, un maestro y profesor suizo en Ginebra, publicó historias ilustradas en las décadas de 1830 y 1840 — secuencias de viñetas con subtítulos como Histoire de M. Vieux Bois — que los historiadores del cómic generalmente acreditan como las primeras tiras cómicas verdaderas, décadas antes de que los periódicos estadounidenses popularizaran la forma en la década de 1890 con tiras como The Yellow Kid. Los libros de Töpffer funcionaban con el mismo mecanismo con el que un cómic sigue funcionando hoy: dibujos individuales que solo tienen pleno sentido una vez unidos en una secuencia, con el lector haciendo el trabajo de conectarlos.
El manga se lee de manera diferente por una razón
El manga se lee de derecha a izquierda porque sigue el tategaki, la convención tradicional japonesa de escritura vertical, en lugar del diseño de izquierda a derecha de la mayoría de los cómics occidentales. Las primeras traducciones al inglés a menudo invertían la imagen para que se leyera de izquierda a derecha para los lectores occidentales; a principios de la década de 2000, la demanda de autenticidad por parte de los lectores revirtió esa práctica, y la mayoría de las traducciones de manga al inglés ahora mantienen la orientación original de derecha a izquierda. El ritmo también cambió: después de la Segunda Guerra Mundial, el artista de manga Osamu Tezuka introdujo lo que ahora se llama narración descomprimida — extendiendo un solo momento dramático a lo largo de muchas viñetas y cambios de página en lugar de comprimir una escena completa en unos pocos cuadros, tomando prestadas técnicas como el primer plano del cine. Es un recordatorio útil de que la 'narración visual' no es una gramática fija; los cómics occidentales, el manga y la bande dessinée europea marcan el ritmo de una página de manera diferente, a propósito.
Una biblioteca construida precisamente alrededor de esto
Wonder Comics cuenta sus historias completamente a través de este tipo de ritmo secuencial e ilustrado — acción, misterio, ciencia ficción y fantasía a lo largo de 38 historias, cada una llevando la trama a través de viñetas y el impulso en lugar de una descripción densa.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el 'cierre' en los cómics?
El cierre es el término del estudioso de cómics Scott McCloud para el trabajo mental que hace un lector al completar la acción que ocurre en el espacio entre dos viñetas — el artista muestra un antes y un después, y el lector suple lo que sucedió en el medio.
¿Por qué el manga se lee de derecha a izquierda?
El manga sigue la convención tradicional japonesa de escritura vertical en lugar del diseño de izquierda a derecha utilizado en la mayoría de los cómics occidentales. Las editoriales solían invertir el manga para las ediciones en inglés, pero la demanda de autenticidad por parte de los lectores revirtió eso a principios de la década de 2000, y la mayoría de las traducciones ahora mantienen la orientación original.
¿Los cómics ayudan a los niños que tienen dificultades para leer?
Los educadores de alfabetización con frecuencia señalan los cómics como una verdadera vía de acceso en lugar de un formato menor, porque las imágenes transmiten información narrativa y emocional real. Un lector que encuentra difícil un párrafo denso a menudo aún puede seguir la trama y los personajes solo a partir de la secuencia de viñetas.