시각적 스토리텔링이 산문과 다른 점

작성자 WonderBooks · 2026년 8월 19일

만화 페이지는 단순히 이야기를 설명하는 것을 넘어, 산문 단락이 결코 하지 않는 것을 독자에게 요구합니다. 즉, 두 칸 사이의 간격에서 일어나는 모든 것을 채워 넣는 것입니다.

만화 학자 스콧 맥클라우드는 1993년 그의 저서 『만화의 이해』에서 매체의 핵심 메커니즘을 “클로저(closure)”라고 명명했습니다. 이는 독자의 마음이 한 칸과 다음 칸 사이의 간격에서 일어나는 행동을 완성하는 것입니다. 한 칸에 칼을 든 모습을 보여주고 다음 칸에 비명을 보여주면, 독자는 스스로 칼부림을 상상합니다. 작가는 그것을 그리지 않았습니다. 산문도 정보를 숨길 수 있지만, 독자가 순서대로 한 번에 하나씩 읽는 문장을 통해 그렇게 합니다. 만화 페이지는 여러 순간을 공간적으로 동시에 제시하고, 독자의 눈이 그 사이를 얼마나 빨리 움직일지 결정하게 합니다.

이것이 시각적 스토리텔링의 페이싱이 단순히 산문의 짧은 버전이 아니라, 산문의 페이싱과는 진정으로 다른 기술인 이유입니다. 산문 작가는 문장 길이, 단락 구분, 그리고 얼마나 자세히 묘사하고 요약하는지를 통해 시간을 조절합니다. 시각적 스토리텔러는 칸의 크기, 페이지당 칸의 수, 그리고 한 칸이 보여주는 것과 다음 칸이 드러내는 것 사이의 간격을 통해 시간을 조절합니다. 넓고 깔끔한 칸은 멈춤으로 읽히고, 작은 칸들의 긴밀한 연속은 속도로 읽힙니다. 어떤 매체도 뉘앙스를 표현하는 데 더 뛰어나거나 덜 뛰어나지 않습니다. 단지 그것을 만들어내는 데 다른 도구를 제공할 뿐입니다.

'클로저' 개념은 또한 시각적 스토리텔링이 왜 때때로 밀도 높은 산문이 도달하지 못하는 독자들, 즉 어린 독자, 독서에 어려움을 겪는 독자, 제2외국어로 읽는 독자들에게 역사적으로 도달했는지 설명합니다. 이미지는 단순히 텍스트를 장식하는 것이 아니라 실제 서사적 역할을 하므로, 긴 단락에 어려움을 겪는 독자도 칸의 연속만으로 실제로 무슨 일이 일어나는지 따라갈 수 있습니다.

만화는 신문 연재만화보다 오래되었다

이 형식은 대부분의 독자들이 생각하는 것보다 더 오래전으로 거슬러 올라갑니다. 스위스 제네바의 교사이자 교수였던 로돌프 퇴퍼는 1830년대와 1840년대에 그림 이야기를 출판했습니다. 예를 들어 『므슈 비유 부아 이야기』와 같은 캡션이 달린 칸들의 연속은 만화 역사가들이 일반적으로 최초의 진정한 만화 스트립으로 인정합니다. 이는 1890년대에 『옐로우 키드』와 같은 스트립으로 미국 신문이 이 형식을 대중화하기 수십 년 전의 일입니다. 퇴퍼의 책들은 오늘날 만화가 작동하는 것과 동일한 메커니즘으로 작동했습니다. 즉, 독자가 연결하는 작업을 통해 연속된 그림들이 완전한 의미를 갖게 되는 것입니다.

만화가 다르게 읽히는 이유

만화는 대부분의 서양 만화의 왼쪽에서 오른쪽 레이아웃이 아닌, 전통적인 일본의 세로 쓰기 방식인 타테가키를 따르기 때문에 오른쪽에서 왼쪽으로 읽습니다. 초기 영어 번역본은 서양 독자들이 왼쪽에서 오른쪽으로 읽을 수 있도록 그림을 좌우 반전시키는 경우가 많았습니다. 2000년대 초반에는 독자들의 진정성에 대한 요구로 인해 이러한 관행이 바뀌었고, 현재 대부분의 영어 만화 번역본은 원래의 오른쪽에서 왼쪽 방향을 유지합니다. 페이싱도 바뀌었습니다. 제2차 세계대전 이후, 만화가 데즈카 오사무는 현재 '압축 해제된 스토리텔링'이라고 불리는 것을 도입했습니다. 이는 영화의 클로즈업과 같은 기법을 빌려와 전체 장면을 몇 프레임으로 압축하는 대신, 하나의 극적인 순간을 여러 칸과 페이지 넘김에 걸쳐 늘리는 것입니다. 이는 '시각적 스토리텔링'이 하나의 고정된 문법이 아니라는 유용한 상기시켜 줍니다. 서양 만화, 일본 만화, 유럽의 방드 데시네는 각각 의도적으로 페이지의 페이싱을 다르게 합니다.

바로 이것을 중심으로 구축된 도서관

원더 코믹스는 액션, 미스터리, 공상 과학, 판타지에 걸쳐 38개의 이야기를 모두 이러한 종류의 순차적이고 그림으로 된 페이싱을 통해 전달합니다. 각 이야기는 밀도 높은 묘사보다는 칸과 추진력을 통해 줄거리를 전개합니다.