왜 번역되는 책은 그렇게 적을까요?

작성자 WonderBooks · 2026년 10월 15일

미국에서 출판되는 책의 약 3%만이 번역서입니다. 그 이유는 저작권, 비용, 그리고 낯선 독자에 대한 도박 때문인데, 그 중 하나가 최근 바뀌었습니다.

번역은 항상 사후에 이루어지는 도박이었기 때문입니다. 책은 먼저 자국어로 판매되어 번역될 자격을 얻고, 그 다음에 해외 출판사가 저작권을 구매하고, 번역가에게 단어당 비용을 지불하며, 다른 나라의 독자들이 그 책을 원할 것이라고 도박을 합니다. 각 단계마다 돈이 들고 몇 년이 걸리며, 대부분의 책은 첫 단계를 통과하지 못합니다.

3% 문제.

수년 동안 로체스터 대학의 Three Percent 프로젝트는 미국에서 출판되는 책 중 번역서의 비율을 추적해 왔으며, 그 비율은 3%에 머물러 있습니다. 소설과 시의 경우 1%에 가깝습니다. 유네스코의 Index Translationum에 따르면 영어는 세계에서 가장 많이 번역되는 언어이며, 가장 적게 번역되는 언어 중 하나입니다. 흐름은 한 방향으로만 흐릅니다. 영어로 쓰인 소설은 어디든 퍼져나가지만, 아랍어나 한국어로 쓰인 소설은 브라질 독자에게 도달하더라도 대개 영어판을 거쳐야 합니다.

그 결과는 출판사보다는 독자에게 돌아갑니다. 유네스코는 전 세계 인구의 약 40%가 자신이 말하거나 이해하는 언어로 교육을 받을 수 없다고 추정했습니다. 책의 경우 그 수치를 명확히 말하기는 불가능하지만, 힌디어로 된 태양계 그림책이나 아랍어로 된 러시아 소설 재해석본을 찾아본 사람이라면 서가의 모습을 알 것입니다. 얇고, 늦게 나오고, 대부분 영어에서 번역된 책들로 채워져 있습니다.

세 가지 비용, 그 중 하나만이 번역가입니다.

• 저작권: 해외판은 한 단어라도 번역되기 전에 라이선스를 얻고, 협상하고, 비용을 지불해야 합니다.
• 번역가: 단어당 비용을 받으며, 책은 많은 단어로 이루어져 있습니다.
• 도박: 출판사가 알지 못하는 시장에서, 볼 수 없는 독자들을 위해 인쇄하고 마케팅하는 것.
• 시간: 세 단계가 순차적으로 진행되므로, 번역본은 일반적으로 원본보다 몇 년 늦게 나옵니다.

그림책이 최악의 경우입니다. 단어가 적어서 번역 자체는 저렴하지만, 그림은 비싸고 고정되어 있으며, 텍스트는 같은 페이지에 맞춰야 하고, 아랍어와 같은 오른쪽에서 왼쪽으로 읽는 언어는 모든 페이지가 읽히는 방식을 바꿉니다. 그래서 언어를 넘어 가장 쉽게 이동할 수 있는 책, 즉 어린이 또는 학습자가 끝낼 수 있는 책이 가장 적게 이동합니다.

기계 번역이 바꾸는 것과 바꾸지 않는 것.

2024년 영국 작가협회 설문조사에 따르면 응답한 번역가 중 3분의 1 이상이 이미 생성형 AI로 인해 일자리를 잃었다고 답했으며, 이는 일러스트레이터가 보고한 비율보다 높습니다. 이는 실제 직업에 대한 실제 비용이며, 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 기계 번역은 고르지 않습니다. 방대한 디지털 텍스트를 가진 주요 언어 간에는 강력하지만, 디지털 텍스트가 적은 언어에는 약하며, 이야기가 살아남을 수 없는 방식으로 관용구, 리듬, 문체를 평탄화하는 경향이 있습니다. 바뀐 것은 초고입니다. 결과물을 목표 언어로 읽고 그것이 책인지 판단하는 것은 여전히 사람의 일이며, 번역 기관들은 이제 이를 '포스트 에디팅'이라는 이름으로 구분합니다.

한 번에 13개 언어로 출시된 도서관.

WonderBooks는 잘 팔리는 책을 번역하는 대신, 모든 책을 13개 언어로 동시에 출판합니다. 12개의 라이브러리에는 2,341권의 그림책과 29,179페이지의 그림이 있으며, 아랍어, 러시아어, 힌디어 또는 한국어로 역사 서가를 여는 독자는 영어 독자와 동일한 서가를 봅니다. 각 번역은 출시 전에 해당 언어로 평가되며, 아랍어는 가장 어려운 경우로 간주되어 먼저 확인됩니다. 오른쪽에서 왼쪽으로 읽는 텍스트, 라틴어 스크립트에 맞춰진 줄에 비해 더 높은 글자체, 그리고 오른쪽에서 왼쪽으로 읽는 문장 안에서 여전히 왼쪽에서 오른쪽으로 읽히는 숫자 때문입니다.

설립자는 이집트인이며, 아랍어는 확장된 시장이 아니라 라이브러리의 창립 언어 중 하나입니다. 그는 2016년 첫 버전을 위해 인간 번역가를 고용했으며, 독자에게 제공되어야 할 것에 대한 그의 견해는 방법이 바뀌어도 변하지 않았습니다.

가격보다 중요한 것은 최고의 품질입니다. 그들은 그럴 자격이 있습니다.

영어만으로 출시되는 것은 없다는 규칙.

같은 규칙이 앱의 구성 요소에도 적용됩니다. 새로운 버튼, 새로운 서가, 앱의 새로운 라벨은 13개 언어 모두에 존재하기 전까지는 출시되지 않습니다. 독자의 모국어로 번역되지 않은 단어 하나가 도서관이 저지를 수 있는 가장 눈에 띄는 실수이기 때문입니다. 아랍어에서 올바른 문자열은 대개 모든 곳에서 올바르기 때문에, 새로운 화면은 아랍어에서 먼저 확인됩니다. 이 규모의 번역은 한 번에 한 단어씩 구매될 수 없었습니다. 모든 책에 적용되거나 아니면 전혀 적용되지 않아야 했습니다.