ルノワールが平凡な日曜の午後を描いた理由
王様も神話も戦いもなし。ただ、モンマルトルで日曜日に踊るパリの労働者階級の人々。ルノワールは夏の間ずっと、その場で絵を描き続けました。
1876年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールは、パリのモンマルトルの丘に残る最後の風車のひとつを中心に建てられた野外ダンスガーデン、ムーラン・ド・ラ・ギャレットでの平凡な日曜の午後を大きなキャンバスに描きました。この場面は、最高の服を着たパリの労働者階級の人々が、踊り、飲み、そしてその場所の名前の由来となった平たいケーキ、ガレットを食べている様子を描いています。特定の主人公も、明確な物語の瞬間も、記念される歴史的な出来事もありません。ただ、休日を楽しむ群衆がいるだけです。
その主題の選択自体が声明でした。何世紀もの間、大規模な絵画は一般的に神話、宗教、王族、歴史といった壮大な主題のために予約されていました。ルノワールは代わりに、約1.3メートル×1.75メートルという同じ野心的なスケールを、余暇を楽しむ普通の人々の群衆に与えました。現在この絵を所蔵するオルセー美術館によると、ルノワールの目的は、個々の顔を記録すること（友人の中には群衆の中に登場する者もいますが）よりも、騒がしく、明るく、生き生きとしたその場所の雰囲気そのものを捉えることでした。
記憶からではなく、実際に起こった場所で描かれた
ルノワールは、一度スケッチしてスタジオで仕上げるという方法をとりませんでした。彼は近くのコルトー通りに小さなアトリエを借り、1876年の夏の間、実際にイーゼルをムーラン・ド・ラ・ギャレット自体に運び、ダンサーが実際に動く様子や光が実際に当たる様子を描きました。同じ夏には、同じ近所の庭で描かれたもう一つの主要なキャンバス「ブランコ」にも取り組んでいました。どちらの作品も、本物の屋外の光が肌、布地、そして動き続ける群衆にどのように作用するかを研究したもので、印象派の画家たちの中心的な関心事でした。「ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会」の筆致は、滑らかに混ざり合うのではなく、緩やかでちらつきがあり、葉の間から差し込む日光がダンスフロアに不均一に当たる様子を意図的に示唆するように構築されています。
批評家にはまだ理解されなかった絵画
ルノワールは1877年の第3回印象派グループ展にこの絵を出品しましたが、当時の批評家たちの反応は良くても賛否両論でした。現在ではこの絵の大きな強みとされている、あの緩やかでぼやけた質感が、当時の多くの批評家には単に未完成で不注意なものと映ったのです。その後の歴史はより幸運でした。友人であり同業者であったフランスの画家ギュスターヴ・カイユボットが1879年から1894年に亡くなるまで所有し、その後フランス国家に渡りました。リュクサンブール美術館、後にルーブル美術館に展示された後、1986年に現在のオルセー美術館に移されました。ルノワールは同じ場面のより小さなバージョンも描いており、それは後に販売された時点で最も高価な絵画の一つとなりました。これは、デビュー時に受けた困惑した批評とは全く異なる運命でした。
絵物語として語られる
よくある質問
「ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会」では実際に何が起こっているのですか？
パリのモンマルトル地区にある野外ダンスガーデン、ムーラン・ド・ラ・ギャレットでの、現実の平凡な日曜の午後を描いています。そこでは、労働者階級のパリジャンたちが着飾って、一日中踊り、飲み、ガレットを食べていました。歴史的な出来事や神話が描かれているわけではなく、主題は単にその場所の雰囲気そのものです。
ルノワールは現場で、実物を見て描いたのですか？
はい。ルノワールはモンマルトル近くにアトリエを借り、1876年の夏の間、ムーラン・ド・ラ・ギャレット自体にイーゼルを設置し、ダンサーや光が実際に現れる様子を、後で記憶やスケッチから構成するのではなく、その場で描きました。
この絵は最初に公開されたとき、好評でしたか？
一概には言えません。1877年の第3回印象派グループ展に出品され、その緩やかでぼやけた筆致（現在ではその魅力の中心とされています）は、当時の多くの批評家から、意図的なものではなく未完成だと見なされ、否定的な反応を呼びました。その評判は、その後の1世紀で大幅に高まりました。